(CNN) Jonathan McDonagh, un consultant en informatique de 57 ans à Minneapolis, Minnesota, a abandonné les statines des années
Il avait du mal à se souvenir des noms des gens. Sa productivité au travail diminuait. Mais il ne pensait pas quun médicament pour sa santé cardiaque pouvait embuer son cerveau.
« Je me suis lentement retrouvé à sombrer dans une mer de troubles », a écrit McDonagh dans un journal médical en 2014, offrant son point de vue en tant que patient. «Je nai pas fait le lien entre mes problèmes et les statines.»
Les statines sont un groupe de médicaments hypocholestérolémiants destinés à réduire votre risque des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Plus dun quart des Américains de plus de 40 ans en prennent, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Des recherches ont associé les médicaments à un certain nombre deffets secondaires, tels que les muscles douleur, augmentation de la glycémie et problèmes de mémoire. Mais la majorité des patients nont aucun effet secondaire.
Quelques jours après avoir manqué de pilules et avoir oublié de renouveler son ordonnance, McDonagh se sentait différent. Il était plus conscient de sa vision périphérique et pouvait changer de voie sur lautoroute sans se sentir nerveux.
«Cétait assez dramatique», a déclaré McDonagh à CNN.
Il a donc décidé darrêter complètement de prendre le médicament. Maintenant une nouvelle étude, publiée lundi, suit comment des patients comme lui se débrouillent après avoir arrêté ces médicaments.
Les chercheurs ont étudié plus de 28 000 patients dans le Massachusetts et ont découvert trois sur dix ont arrêté de prendre des statines après avoir éprouvé des effets secondaires, qui étaient supposés être dus aux médicaments. Environ 8,5% dentre eux ont eu un événement cardiovasculaire, comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, dans les quatre ans – contre 7,6% de ceux qui ont continué à prendre des statines.
Et 6,6% des patients qui ont arrêté de prendre des statines sont décédés de toutes causes, contre 5,4% de ceux qui ont continué à les prendre. Les chercheurs ne disposaient pas dinformations sur les causes du décès.
Dans lensemble, cela « représente 1,7% de différence dans ces résultats négatifs, ont noté les chercheurs.
» Cest » nombre très important », a déclaré le cardiologue de la Cleveland Clinic, le Dr Steven Nissen, qui na pas participé à létude mais qui a rédigé un éditorial daccompagnement dans le même journal. « Ce type de chiffres correspond généralement à ce que nous constatons pour des thérapies très efficaces. »
En dautres termes, 59 de ces patients devraient continuer à prendre des statines pendant quatre ans pour prévenir un cas de crise cardiaque, daccident vasculaire cérébral ou mort, a déclaré Nissen.
Nissen, qui sest prononcée contre les directives sur les statines dans le passé, a étudié des alternatives aux statines qui ont conduit à une approbation par la Food and Drug Association des États-Unis. Il a dit quil recevait des subventions de recherche, mais pas des fonds personnels, de sociétés pharmaceutiques.
Dr. Alexander Turchin, auteur de la nouvelle étude et professeur agrégé de médecine à la Harvard Medical School, na pas été surpris par ses conclusions. Il a déclaré que la recherche correspondait à ce que nous savions déjà sur les avantages des statines.
Turchin reçoit également des subventions de sociétés pharmaceutiques, mais ces subventions nont pas financé cette nouvelle recherche.
Un expert sest demandé si ses conclusions avait beaucoup à voir avec les statines.
« Nous ne savons pas ce qui (dautre) était différent dans les groupes », a déclaré le Dr Rita Redberg, professeur de médecine à lUniversité de Californie à San Francisco . Redberg na pas participé à la recherche de Turchin. « Les personnes qui prennent des médicaments et qui adhèrent bien font mieux que les personnes qui ne le » t « .
Par exemple, ceux qui prennent des médicaments de manière régulière pourraient aussi manger mieux ou faire plus de sport , A ajouté Redberg. Donc, une « petite différence » entre les groupes « nest » pas si révélatrice « , a-t-elle dit.
Redberg a également noté que létude ne séparait pas les patients qui avaient déjà eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Elle a dit que il existe de nombreuses preuves solides pour recommander les statines aux patients qui ont eu des problèmes cardiovasculaires, mais quil y a «peu ou pas davantages» à utiliser des statines pour prévenir un événement cardiaque chez ceux qui nen ont pas eu auparavant. Ce dernier sujet reste un sujet de débat.
Les experts disent que lexpérience de McDonagh en tant que patient est rare, mais à quel point ce nest pas clair. Il est difficile de savoir si un symptôme signalé est vraiment causé par des statines, et de nombreuses études ninterrogent pas les patients sur les effets secondaires courants, selon les experts.
Environ un patient sur cinq sous statines a présenté un effet secondaire, a révélé la nouvelle étude. Cest plus élevé que ce que dautres études ont estimé, mais cela pourrait avoir à voir avec la façon dont létude a été conçue, a déclaré Turchin.
Nissen a déclaré que les statines ont développé une « mauvaise réputation auprès du public », en grande partie à cause de sites Web qui colportent des déclarations effrayantes et non scientifiques sur les statines .
« Nous avons un grand nombre de personnes dans le public qui ont été convaincues par ce culte Internet que les statines sont mauvaises pour vous », a déclaré Nissen, qui a comparé la tendance aux discussions sur les vaccins et le changement climatique. « Comment sommes-nous arrivés dans ce genre de désordre? »
Ces affirmations, a déclaré Nissen, pourraient en fait augmenter les effets secondaires signalés. Plus les patients sont conscients – et peut-être craintifs – des statines et de leurs effets secondaires, plus ils sont susceptibles de signaler ces effets secondaires. Ce phénomène est connu sous le nom d «effet nocebo», à lopposé de leffet placebo.
Une forte couverture médiatique des statines peut également amener les gens à arrêter de les prendre, selon une étude britannique. Cependant, cet effet a disparu au bout de six mois.
« Cest notre nature humaine que nous nous intéressons beaucoup plus aux nouvelles négatives que nous » sommes intéressés par les nouvelles positives « , a déclaré lauteur de létude Turchin, également endocrinologue à lhôpital Brigham and Women.
McDonagh nest pas étranger à la confusion au sujet de ces médicaments. Quand il a finalement relié les points entre ses médicaments et ses symptômes, il a trouvé dautres personnes parlant de la même chose en ligne. Il a déclaré que les patients pouvaient recevoir des messages contradictoires de la part de médecins optimistes, dInternet sceptique et même de publicités sur les médicaments, dont les voix off à haute voix répertorient les effets secondaires.
« Vous avez très peu de temps avec les médecins », a-t-il déclaré à CNN. « Il incombe parfois aux patients de vérifier ces éléments. »
Lorsque les patients arrivent à Turchin avec des effets secondaires, il dit quils pèsent les risques de crise cardiaque et daccident vasculaire cérébral, la gravité de leurs symptômes et leur probabilité cest que ces symptômes sont dus à la statine elle-même. Certains patients peuvent essayer une statine différente.
Parmi les patients qui ont continué à prendre des statines dans la nouvelle étude, près de deux sur cinq ont changé pour une statine différente. Environ un quart dentre eux ont signalé un effet secondaire sur la nouvelle statine.
« Cela reste une question de jugement », a déclaré Turchin. « Il ny a pas un algorithme parfait. »
Réalisant que les statines ne fonctionneraient pas pour lui, McDonagh a trouvé la motivation dont il avait besoin pour perdre du poids. Il a perdu environ 45 livres et en a gardé la majeure partie. Bien quil ait reconnu que les statines peuvent être un grand avantage pour certains, il maintient sa décision.
«Je nai aucun regret en ce moment», a déclaré McDonagh. «Je nai pas eu de crise cardiaque. «
Il a rapidement ajouté: » Si quelque chose devait arriver, peut-être que je « me sentirais différent. »