Histoire de Sofia
Sofia est devenue la capitale de la Bulgarie en 1879, mais lhistoire de la ville remonte à environ 7000 ans, ce qui en fait lune des plus anciennes villes de LEurope . Située au pied de la montagne Vitosha et entourée par les basses montagnes de Lyulin et Sredna Gora, la plaine de Sofia de 1000 kilomètres carrés a tout au long de lhistoire été un emplacement stratégique.
Les débuts
Des monticules néolithiques découverts dans les villages environnants et dans plusieurs quartiers résidentiels de la ville témoignent de la prétention de Sofia à être lune des plus anciennes villes dEurope. Les premières découvertes dans le centre-ville proprement dit comprennent des outils et des récipients en céramique gravés des âges de la pierre et du cuivre. Au cours du premier millénaire avant notre ère, la tribu thrace Serdi – qui a donné son prénom à la ville, Serdica – sest installée autour des sources chaudes centrales. En 500 avant JC, ils ont été inclus dans le royaume de la puissante tribu Odrysae. Finalement, les querelles intestines affaiblirent les Thraces, permettant à Philippe de Macédoine de conquérir Thrace et Serdica au 4ème siècle avant JC.
Sofia romaine
Les Romains eurent leur tour au premier siècle et les terres thraces ont été divisées en provinces régionales de Moesia et Thrace. En tant que centre désigné dun district administratif, Serdica a reçu le statut de municipium, ou statut autonome, par lempereur Trajan (98-117), qui comprenait le droit de frapper ses propres pièces et de percevoir des impôts. En son honneur, la ville a été rebaptisée Ulpia Serdica. À la hauteur de sa nouvelle importance, un certain nombre de bâtiments privés et publics ont été érigés, y compris des bains, des villas et des temples (les restes dun grand temple honorant Zeus ont été découverts près de lintersection des rues Vitosha Blvd. et Tsar Simeon). Les principaux bâtiments municipaux de lépoque comprenaient un prétoire (quartier général du gouverneur), un bouleterion en forme damphithéâtre (conseil municipal) et une basilique civile.
Compte tenu de son emplacement stratégique à cheval sur les principales routes commerciales et militaires reliant lAsie et lEurope , la ville fut fortifiée à partir du IIe siècle, lorsquelle devint le siège de la province de Dacie intérieure. Il atteignit sa grandeur sous lempereur Constantin le Grand (306-337), qui appelait souvent Serdica Ma Rome. En tant que centre du christianisme primitif, un certain nombre déglises ont été construites, y compris la rotonde St George et la basilique St Sofia. Ammianus Marcellinus a écrit au 4ème siècle que Serdica était «une ville brillante et noble» mais les tribus en maraude des Goths et des Huns nétaient apparemment pas impressionnées. Ce dernier, sous Attila, dévasta une grande partie de la ville au milieu du Ve siècle, après quoi il fut restauré et le mur de la forteresse renforcé.
Les Bulgares et Byzance
Dans 809 Khan Krum a incorporé Serdica dans le premier royaume bulgare et le nom a été changé en Sredets, un terme slave signifiant «milieu», en raison de son emplacement dans le centre géographique de la péninsule balkanique. Après un long siège, la ville fortifiée tomba en 1018 aux mains des armées de l’empereur byzantin Basile II qui la rebaptisa Triaditsa («entre les montagnes»). Il est resté sous contrôle byzantin – bien que souffrant dattaques sporadiques par des magyars, des Serbes et des croisés – jusquà lémergence du deuxième royaume bulgare quelque 170 ans plus tard. Au cours des XIIe-XIVe siècles, Sofia (rebaptisée encore une fois, cette fois après la basilique Sainte-Sofia) est devenue un centre dartisanat et de commerce avec des orfèvres, des potiers, des tanneurs et des tisserands exerçant leurs métiers. Un certain nombre déglises et de monastères ont été construits, notamment léglise de Boyana.
Règle ottomane
En 1382, les Turcs ont réussi à conquérir Sofia après un siège prolongé de trois mois. Au cours des 500 prochaines années, leur influence modifiera considérablement l’aspect de la ville. Les minarets dominaient lhorizon lorsque les églises existantes ont été converties en mosquées et de nouvelles ont été construites. Les longues rues droites de Sofia ont été transformées en petits sokaks tordus. Pourtant, la ville a prospéré et sest développée en un important centre dartisanat et de commerce, car les besoins de lénorme Empire ottoman fournissaient des marchés prêts pour les produits bulgares de qualité. Comme lécrivait un voyageur étranger de 1624: « Sofia est lun des plus grands marchés de Turquie ».
Renouveau national et rébellion
Leffondrement de lEmpire ottoman, qui a commencé vers la fin du XVIIIe siècle, a eu des répercussions économiques négatives pour Sofia. La ville, qui jouissait dun statut de chef de file en tant que centre administratif, a été rétrogradée en sandjak (siège de campagne) et une partie importante de la population turque a déménagé. Des artisans bulgares qualifiés ont été menacés par lafflux de produits bon marché fabriqués en Occident. Leffondrement de lautorité centrale a conduit au désarroi avec des raids destructeurs sur la ville menés par le renégat kurdjalii.
Bien que souffrant des effets économiques de leffondrement ottoman, les Bulgares ont également connu libertés nouvellement acquises, ils ont développé leurs propres métiers et ont pu exporter des textiles et autres.Les commerçants se sont liés au sein de leur propre succursale et ont créé des charshiyi, des syndicats de commerçants. En devenant plus riches, ils ont pu financer la fondation décoles et de chitalishta (centres culturels), qui enseignaient la langue bulgare et développaient la culture bulgare. La position de lÉglise orthodoxe bulgare sest renforcée au fur et à mesure quelle devenait à la mode pour ceux qui pouvaient se permettre de se rendre dans des lieux saints tels que le mont. Athos et dajouter le mot hadji à leur nom. La religion est progressivement devenue la caractéristique déterminante dune conscience de soi bulgare indépendante. La population bulgare avait déjà son propre conseil municipal dans les années 1800, dont le but était de les organiser pour payer leurs impôts aux Ottomans. Ce conseil municipal a joué un rôle important dans la formation ultérieure dune bourgeoisie capable daider à la gestion de la ville après le départ des Ottomans. Lactivisme politique a été illustré par des gens comme Vassil Levski, qui a organisé un comité révolutionnaire au monastère de Dragalevtsi. Pris et exécuté à Sofia par la police turque en 1873, l’exemple de Levski a préparé le terrain pour le soulèvement généralisé d’avril trois ans plus tard.
Le déclenchement de la guerre russo-turque a vu Sofia établie en tant que camp de guerre turc. Avec lavancée des forces du général russe Gurko vers Sofia, les Turcs ont tenté de mettre le feu à la ville mais ont été arrêtés par lintervention de diplomates étrangers.
Sofia la capitale
Le 4 janvier 1878, Sofia est libérée. Lorsquelle fut proclamée nouvelle capitale lannée suivante, la population nétait que de 12 000 habitants. Pourtant, en tant que centre politique, commercial et culturel du pays, il multipliera par cinq au cours des trente prochaines années. La ville a dabord été dirigée par le prince russe Dondukov-Korsakov jusquà larrivée du nouveau prince Alexander Battenberg en 1881.
Au tournant du siècle, la ville sest modernisée: les rues ont été redressées et élargies, les parcs et carrés aménagés, électricité et nouveaux systèmes deau installés. Des bâtiments administratifs et publics ont été construits et une entreprise industrielle a été lancée. Après une brève aventure avec une prospérité relative et une monarchie constitutionnelle, la ville et le pays ont été secoués par des troubles politiques et sociaux. Les grèves, les coups dÉtat politiques et les assassinats étaient monnaie courante à Sofia, en particulier dans lintervalle entre les deux guerres mondiales.
Communist Times
Le 9 septembre 1944, le Front de la patrie dirigé par les communistes a évincé le gouvernement de guerre et a pris le pouvoir. Sous la période de dictature communiste qui a suivi, la ville a été reconstruite et les environs fortement industrialisés. Larchitecture grandiose de style stalinien, illustrée par les bâtiments du gouvernement et du parti dans le Largo, a éclipsé les structures classiques de la Renaissance et du baroque de la ville. Des lotissements résidentiels monolithiques ont été érigés dans les banlieues et présentés comme les principales réalisations de lépoque.
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