Par Jennifer Coates, DVM
Les shunts hépatiques (appelés techniquement shunts portosystémiques) ne sont pas si courants chez les chiens, mais si vous êtes un aficionado de certaines races ou si votre chien développe une maladie du foie, vous pourriez avoir désespérément besoin dinformations. Lisez la suite pour tout savoir sur les shunts hépatiques chez les chiens.
Quest-ce quun shunt hépatique?
Tout dabord, nous devons examiner lanatomie et la physiologie canines. Un réseau de veines (appelé système porte) évacue le sang du tube digestif. Ce sang transporte des nutriments, des hormones et des déchets et est censé pénétrer dans le foie avant de se rendre dans le reste du corps. Le foie prend ce dont il a besoin pour fonctionner correctement et détoxifie également le sang avant de lenvoyer.
Un shunt est défini comme un passage « qui permet la circulation de matériaux entre deux structures qui ne sont généralement pas connectées. » Un shunt portosystémique est, en particulier, un vaisseau sanguin anormal (ou des vaisseaux) qui relie le système «porte» drainant le tube digestif au système circulatoire «systémique» alimentant le reste du corps, contournant ainsi le foie.
Causes des shunts hépatiques chez les chiens
Les shunts hépatiques peuvent être divisés en deux catégories: ceux qui sont présents à la naissance (shunts congénitaux) et ceux qui se développent plus tard dans la vie (shunts acquis).
Les shunts congénitaux sont les plus courants, étant responsables denviron 80% des cas. Les chiens sont généralement assez jeunes (moins de 3 ans) lorsquils commencent à ressentir des symptômes. Une cause génétique est connue pour certaines races et suspectée chez dautres. Races le Yorkshire Terrier, le Teckel, le Maltais, le Schnauzer nain, le Lhasa Apso, le Bichon Frisé, le Shih Tzu, le Havanais, le Caniche Toy et le Caniche Miniature, le Pékinois, le Dandie Dinmont Terrier, le Bouvier Australien, le Berger Australien, Irish Wolfhound, Old English Sheepdog, Samoyed, Irish Setter, Labrador Retriever, Doberman Pinscher, Golden Retriever et German Shepherd.
Les shunts acquis se développent généralement lorsque la pression artérielle dans les veines reliant le tube digestif au foie augmente – la plupart souvent à cause de maladies qui provoquent des cicatrices hépatiques (cirrhose). Les chiens avec des shunts hépatiques acquis ont tendance à ressentir des symptômes lorsquils sont plus âgés par rapport à ceux diagnostiqués avec des shunts congénitaux.
Symptômes des shunts hépatiques chez les chiens
Les chiens avec des shunts hépatiques ont généralement une certaine combinaison des symptômes suivants:
- Mauvaise croissance (shunts congénitaux)
- Manque dappétit et / ou manger des choses inhabituelles
- Perte de poids
- Augmentation de la soif et de la miction
- Difficulté à uriner ou présence de sang dans les urines en raison de la formation de calculs vésicaux
- Vomissements, qui peuvent contenir du sang
- Diarrhée, qui peut contenir du sang
- Changements de comportement comme la morosité mentale, le regard vide, une mauvaise vision, une instabilité, des cercles et une pression sur la tête
Diagnostic des shunts hépatiques chez le chien
Ces symptômes ne sont évidemment pas propres aux shunts hépatiques. Un vétérinaire commencera le processus de diagnostic en prenant un historique de santé complet, en effectuant un examen physique et en effectuant des tests de base tels que des analyses de sang et une analyse durine. Sil pense quun shunt hépatique est probable, des tests supplémentaires seront nécessaires pour parvenir à un diagnostic définitif. Les possibilités comprennent des tests dacide biliaire, des niveaux dammoniaque dans le sang, des radiographies abdominales, une échographie abdominale et des études dimagerie avancées. Votre vétérinaire peut discuter des avantages et des inconvénients de chaque test avec vous en fonction des spécificités du cas de votre chien.
Traitement des shunts hépatiques chez les chiens
Le type de shunt hépatique quun chien a et leur âge et leur état général déterminent quel type de traitement est le meilleur. La plupart des chiens de petite race qui ont des shunts congénitaux nont quun seul vaisseau sanguin anormal situé à lextérieur du foie. Ce sont les plus susceptibles de subir une correction chirurgicale. Un seul shunt situé dans le foie lui-même est plus courant chez les chiens de grande race. Ceux-ci sont généralement mieux traités par chirurgie, mais la procédure est un peu plus difficile. Les chiens avec des shunts acquis ont tendance à avoir plusieurs vaisseaux anormaux et peuvent être de moins bons candidats à la chirurgie en raison de leur maladie sous-jacente.
La chirurgie des shunts hépatiques se concentre sur le blocage du flux sanguin à travers les vaisseaux anormaux, de sorte que plus de il traverse le foie. Cela peut impliquer lapplication de dispositifs spécifiquement conçus pour ce faire (par exemple, des constricteurs améroïdes ou des bandes de cellophane) ou la fixation des vaisseaux avec du matériel de suture. Souvent, les vaisseaux anormaux ne peuvent pas être complètement bloqués dun seul coup sans que le chien ne développe des effets secondaires graves tels que des lésions intestinales. Les constricteurs améroïdes et les bandes de cellophane sont conçus pour contourner ce problème car ils provoquent un rétrécissement du vaisseau avec le temps, ce qui donne au corps une chance de sadapter.
La prise en charge médicale des shunts hépatiques peut être utilisée pour améliorer l’état d’un chien avant la chirurgie, lorsque la chirurgie n’est pas dans l’intérêt supérieur du chien ou lorsque la chirurgie ne permet pas de corriger entièrement le problème. Les vétérinaires prescrivent généralement un régime qui contient juste assez de protéines pour le chien, mais pas de «supplément», ce qui réduit les sous-produits de la digestion des protéines (par exemple, lammoniac) qui peuvent aggraver les symptômes du chien. La recherche indique que les protéines de soja peuvent être une meilleure option pour comparaison avec les sources de protéines à base de viande. Il est également bénéfique de nourrir plusieurs petits repas tout au long de la journée.
Les médicaments jouent également un rôle important dans la prise en charge médicale des shunts hépatiques. Des antibiotiques sont prescrits pour réduire le nombre de bactéries dans lintestin, et des lavements peuvent être administrés pour éliminer physiquement les matières fécales et les bactéries du côlon. Le lactulose oral, un type de sucre non digestible, est utilisé pour favoriser le transit rapide des selles à travers le tractus intestinal et pour abaisser le pH dans lintestin, ce qui réduit labsorption de lammoniac.
Pronostic des shunts hépatiques chez les chiens
Environ un tiers des chiens présentant des shunts hépatiques peuvent être gérés avec succès avec des changements alimentaires et des médicaments, selon le Dr. Karen Tobias, professeure de chirurgie des tissus mous des petits animaux et chirurgienne certifiée au Collège de médecine vétérinaire de lUniversité du Tennessee.
Chiens qui ont des shunts hépatiques situés à lextérieur du foie et qui sont chirurgicalement corrigés lutilisation de constricteurs améroïdes ou de bandes de cellophane a le meilleur pronostic, avec environ 85 pour cent étant cliniquement normaux plusieurs mois après la chirurgie, selon Tobias. En comparaison, les chiens avec des shunts situés dans le foie ont un plus grand risque de complications, bien que beaucoup se débrouillent toujours très bien après la chirurgie.