Rutherford B. Hayes (Français)

Rutherford B. Hayes (1822-1893), le 19e président des États-Unis, a remporté une élection controversée et âprement disputée contre Samuel Tilden. Il a retiré les troupes des États de la reconstruction afin de restaurer le contrôle local et la bonne volonté, une décision que beaucoup ont perçue comme une trahison des Afro-Américains dans le Sud. Il a purgé un mandat unique, comme il lavait promis dans son discours inaugural.

Enfance et éducation

Rutherford Birchard Hayes est né à Delaware, Ohio, le 4 octobre 1822, à Sophia Birchard Hayes (1792-1866). Son père, Rutherford Hayes Jr. (1787-1822), était un fermier décédé peu de temps avant la naissance de son fils. Le jeune Hayes, connu sous le nom de «Rud», et sa sœur Fanny (1820-56) ont été élevés à Lower Sandusky (plus tard appelé Fremont), Ohio, par leur mère et leur oncle Sardis Birchard (1801-74), un homme daffaires prospère.

Hayes a fait ses études dans des écoles du Delaware et de Norwalk, dans lOhio, et de Middletown, dans le Connecticut. En 1842, il est diplômé en tête de sa promotion du Kenyon College à Gambier, Ohio. Trois ans plus tard, en 1845, il a obtenu un diplôme en droit de lUniversité de Harvard.

Carrière juridique et service militaire

Après avoir obtenu son diplôme de Harvard, Hayes a été admis au barreau de lOhio et a commencé à pratiquer le droit à Lower Sandusky. quil y avait de plus grandes opportunités à Cincinnati, Hayes sy installa en 1849 et finit par développer un cabinet davocats prospère. Opposant à lesclavage, il devint également actif au sein du Parti républicain nouvellement formé, organisé dans les années 1850 pour sopposer à lexpansion de lesclavage. Territoires américains.

En 1852, Hayes a épousé Lucy Ware Webb (1831-1889), diplômée du Wesleyan Women’s College de Cincinnati (elle serait la première épouse présidentielle à obtenir son diplôme universitaire). Le couple a ensuite eu huit enfants, dont cinq ont survécu jusquà lâge adulte. En 1858, le conseil municipal de Cincinnati nomma le prometteur Rutherford Hayes pour occuper le poste de notaire municipal. Lannée suivante, il a été réélu au poste, ce qui a contribué à renforcer son profil public à travers lOhio.

Peu de temps après le déclenchement de la guerre civile américaine en 1861, Hayes sest engagé pour se battre pour lUnion. Il est devenu major dans le 23e régiment de lOhio et a été grièvement blessé lors de la bataille de South Mountain dans le Maryland. À la fin de la guerre, Hayes avait été promu au grade de major général breveté.

Début de carrière politique

En 1864, alors que Hayes était encore sur le champ de bataille pour défendre le Nord, le Parti républicain de Cincinnati la nommé au Congrès. Il a accepté la nomination mais a refusé de faire campagne. Dans une lettre à son ami, le secrétaire dÉtat de lOhio, William Henry Smith (1833–1896), Hayes expliqua: «Un officier apte au devoir qui, dans cette crise, abandonnerait son poste à un électeur pour un siège au Congrès devrait être scalpé. Hayes a quitté larmée après la fin de la guerre en 1865, et en décembre de cette année, après avoir remporté les élections, il a pris son siège à la Chambre des représentants des États-Unis.

Hayes a été réélu à son siège au Congrès en 1866, mais démissionna en 1867 pour se présenter aux élections de gouverneur de lOhio. Il remporta la course et fut réélu en 1869. À la fin de son deuxième mandat de gouverneur en 1872, il voulut se retirer complètement de la politique, mais le Parti républicain de lOhio avait dautres projets. Le parti a proposé à Hayes de se présenter au Congrès en 1872, une course quil a perdue. À ce moment-là, Hayes et sa famille grandissante ont quitté Cincinnati pour retourner à Fremont, où il avait commencé sa carrière juridique. Hayes a exercé le droit pendant trois ans. avant de recevoir à nouveau la nomination de son parti au poste de gouverneur.

Hayes a été élu gouverneur pour la troisième fois en 1875 sur une plate-forme axée sur lobtention de droits de vote pour les Noirs et sur des plans économiques appelant à une monnaie forte adossée à lor .

Une élection présidentielle controversée

A t la convention nationale de nomination républicaine en 1876, le parti a été divisé entre une faction qui a soutenu un troisième mandat pour le président Ulysses S.Grant (1822-85) et une autre faction qui a soutenu la nomination du président de la Chambre James G. Blaine (1830 -93) du Maine. En tant que candidat de compromis, Hayes a obtenu la nomination du parti au septième tour de scrutin. Sa réputation dhonnêteté, de loyauté et dinclusion offrait une dérogation aux accusations dirrégularité dans ladministration de Grant.

Lors de lélection présidentielle de 1876 entre Hayes et le démocrate Samuel J. Tilden, le gouverneur de New York, Tilden a gagné le vote populaire par environ 250 000 voix. Cependant, les partis démocrate et républicain de Floride, de Louisiane et de Caroline du Sud ont chacun envoyé leurs propres résultats de vote contradictoires à Washington. Puisquil y avait deux séries de résultats pour chaque État – le décompte de chaque parti déclarant que son propre candidat était le vainqueur – le Congrès a nommé une commission de 15 membres pour déterminer le vainqueur des votes électoraux de chaque État.

La commission, qui avait une majorité républicaine, a choisi dattribuer les voix électorales contestées à Hayes. Les démocrates du Sud ont accepté de soutenir la décision si les républicains rappelleraient les troupes fédérales qui soutenaient la reconstruction. À la demande pressante des démocrates du Sud, les républicains ont également accepté de nommer au moins un sudiste au cabinet de Hayes. Lorsque la commission a voté pour attribuer tous les votes électoraux contestés à Hayes, il a compté 185 voix électorales à 184. Hayes a été déclaré vainqueur le 2 mars 1877. Il a prêté le serment présidentiel lors dune cérémonie privée à la Maison Blanche. le prochain jour; une inauguration publique a suivi le 5 mars. Les démocrates du Nord qui nétaient pas satisfaits du résultat ont déclaré que Hayes avait volé lélection.

LIRE LA SUITE: Comment lélection de 1876 a effectivement mis fin à la reconstruction

Dans le Maison Blanche: 1877-81

En tant que président, Hayes a mis fin à la reconstruction dès sa première année de mandat en retirant les troupes fédérales des États encore sous occupation. Il a mis des fonds fédéraux à disposition pour lamélioration des infrastructures dans le Sud et a nommé des Sudistes à des postes influents à des postes gouvernementaux de haut niveau. Si ces actions ont satisfait les démocrates du Sud, elles ont également contrarié certains membres du propre parti de Hayes.

Les républicains qui sétaient opposés à la candidature de Hayes à la convention du parti étaient encore plus frustrés par les plans du président pour la réforme de la fonction publique, qui visait à mettre fin au favoritisme en faveur de la nomination des fonctionnaires sur la base du mérite. Hayes sest disputé avec le sénateur américain Roscoe Conkling (1829-88) de New York, qui a contesté lappel de Hayes à la démission de deux hauts fonctionnaires de la douane de New York, y compris le futur 21e président américain, Chester Arthur (1829-86), qui était alors collectionneur du port de New York. Hayes a appelé à la démission dArthur dans une tentative symbolique de défaire le favoritisme politique de Conkling. En plus de la politique des partis, Hayes a connu des difficultés politiques qui ont surgi en dehors de Washington. En raison du ralentissement économique qui a suivi la guerre civile, les États de lOuest et du Sud ont cherché à renforcer le dollar. Ils voulaient le faire par le biais du Bland-Allison Act (1878), parrainé par le représentant Richard P. Bland (1835-99) du Missouri et le représentant William B. Allison (1829-1908) de lIowa. La loi a permis au gouvernement fédéral de reprendre la frappe des pièces dargent, qui avait été interrompue cinq ans plus tôt. L’inflation étant une préoccupation majeure, Hayes et d’autres partisans d’un étalon-or pour la monnaie nationale se sont opposés à cette mesure. Cependant, Bland-Allison a passé le veto de Hayes.

Hayes a refusé de se présenter à la présidence une deuxième fois et sest retiré de la politique après la fin de son mandat dans le bureau ovale en 1881. Il a été remplacé par James Garfield (1831-1881), qui a été assassiné six mois après le début de son mandat.

Années post-présidentielles

Après avoir quitté la Maison Blanche, Hayes et sa femme Lucy sont retournés dans leur domaine, Spiegel Grove, à Fremont, Ohio, et lancien président se sont consacrés aux questions déducation et à la réforme des prisons, entre autres causes humanitaires.

En plus dêtre administrateur de trois universités – Ohio Wesleyan, Western Reserve et Ohio State – Hayes devint également le premier président du conseil dadministration du John F. Slater Education Fund for Freedmen en 1882. Le Slater Fund était une dotation de 1 million de dollars destinée à fournir une éducation chrétienne aux Noirs du Sud. Parmi les bénéficiaires notables du fonds figurait le sociologue et militant des droits civiques W. E. B. Du Bois (1868-1963). En 1883, Hayes est devenu le premier président de la National Prison Reform Association, récemment réorganisée. Pendant près de 10 ans, il a voyagé à travers le pays pour parler de sujets de réforme politique.

En janvier 1893, alors quil était en voyage daffaires à Cleveland, Hayes tomba malade. Lex-président fit venir son fils Webb C. Hayes (1856-1934) pour lescorter chez lui à Fremont, où il mourut dune insuffisance cardiaque à 70 ans le 17 janvier, trois ans et demi après la mort de sa femme.

Après la mort de Hayes, Webb a établi une bibliothèque présidentielle au nom de son père à Spiegel Grove, établissant le précédent pour la construction et linauguration de bibliothèques présidentielles après le mandat.

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