Sa naissance a été provoquée par Shorty Harris et EL Cross, qui prospectaient dans la région en 1904. Ils ont trouvé du quartz partout sur une colline, et comme Shorty le décrit « … le quartz était juste plein dor libre … cétait le rocher original de Bullfrog … cette bannière est un crackerjack »déclara Shorty!« Le quartier va être le camp des bannières du Nevada. Je le dis une fois et je le redis. » À cette époque, il ny avait quune seule autre personne dans toute la région: le vieil homme Beatty qui vivait dans un ranch avec sa famille à huit kilomètres de là. Bientôt, la ruée est allée et plusieurs camps ont été mis en place, y compris Bullfrog, les Amargosa et un règlement entre eux appelé Jumpertown. Un lotissement urbain a été aménagé à proximité et a reçu le nom de Rhyolite de la roche volcanique riche en silice de la région.
Il y avait plus de 2000 claims couvrant tout dans une zone de 30 milles du district de Bullfrog. La plus prometteuse a été la mine Montgomery Shoshone, qui a incité tout le monde à déménager dans le lotissement Rhyolite. La ville a immédiatement explosé avec des bâtiments surgissant partout. Un bâtiment mesurait 3 étages et coûtait 90 000 $ à construire. Une bourse et une chambre de commerce ont été créées. Le quartier rouge a attiré des femmes daussi loin que San Francisco. Il y avait des hôtels, des magasins, une école pour 250 enfants, une usine de glace, deux usines électriques, des fonderies et des ateliers dusinage et même un hôpital syndical des mineurs.
Les citoyens de la ville avaient une vie sociale active, y compris des matchs de baseball, danses, paniers sociaux, whist parties, tennis, symphonie, pique-niques de lécole du dimanche, matchs de basket, spectacles de variétés le samedi soir à lopéra et tournois de billard. En 1906, la comtesse Morajeski a ouvert le glacier Alaska Glacier pour le plus grand plaisir des citoyens locaux. La même année, un mineur entreprenant, Tom T. Kelly, construisit une maison de bouteilles avec 50 000 bouteilles de bière et dalcool.
En avril 1907, lélectricité arriva à Rhyolite et en août de la même année, un moulin avait été construit pour manipuler 300 tonnes de minerai par jour à la mine Montgomery Shoshone. Il se composait dun concasseur, de 3 rouleaux géants, de plus dune douzaine de cuves de cyanure et dun four de réduction. La mine Montgomery Shoshone était devenue connue à léchelle nationale parce que Bob Montgomery se vantait autrefois quil pouvait prendre 10 000 $ par jour en minerai de la mine. Il a ensuite appartenu à Charles Schwab, qui la acheté en 1906 pour 2 à 6 millions de dollars.
La panique financière de 1907 a fait des ravages sur Rhyolite et a été considérée comme le début de la fin de la ville. Au cours des années suivantes, les mines ont commencé à fermer et les banques ont fait faillite. Les journaux ont cessé leurs activités et, en 1910, la production de lusine avait ralenti à 246 661 $ et il ny avait que 611 habitants dans la ville. Le 14 mars 1911, les administrateurs ont voté la fermeture de la mine et du moulin Montgomery Shoshone. En 1916, la lumière et le courant ont finalement été éteints dans la ville.
Aujourdhui, vous pouvez trouver plusieurs vestiges des jours de gloire de Rhyolite. Certains des murs du bâtiment de la banque de 3 étages sont toujours debout, tout comme une partie de lancienne prison. Le dépôt de train (propriété privée) est lun des rares bâtiments complets qui restent dans la ville, tout comme la Bottle House. La maison de bouteille a été restaurée par Paramount Pictures en janvier 1925. La ville fantôme de Rhyolite est sur un mélange de terres fédérales et privées. Il ne se trouve pas dans les limites du parc national de la Vallée de la mort.
Rhyolite se trouve à 56 km du centre daccueil de Furnace Creek, sur le chemin de Beatty, dans le Nevada. Une route goudronnée se dirigeant vers le nord (à gauche) depuis lautoroute. 374 vous emmènera au cœur de la ville.