Écorce de cascara – la partie de la plante qui, après avoir été séchée, est utilisé comme laxatif
Cascara a été utilisé en médecine traditionnelle comme laxatif, bien que les preuves cliniques de haute qualité soient insuffisantes pour un tel effet. Cascara reste disponible aux États-Unis comme complément alimentaire.
Contexte historiqueModifier
Lécorce séchée et vieillie de R. purshiana a été utilisée continuellement pendant de nombreuses années par les deux peuples autochtones du nord-ouest du Pacifique et les immigrants euro-américains comme médicament naturel laxatif, comme lun des nombreux médicaments à base de plantes contenant de lanthraquinone, y compris les feuilles et les fruits de séné, le latex dAloe vera et la racine de la rhubarbe. Commercialement, il est appelé « cascara sagrada » (« écorce sacrée » en espagnol), alors que traditionnellement il est connu comme « écorce de chittem » ou « écorce de chitticum ».
Les conquérants espagnols explorant le nord-ouest du Pacifique dans les années 1600 sont venus dans de nombreux peuples autochtones utilisant lécorce de R. purshiana comme laxatif. Ils lui ont donné le nom «décorce sacrée» (cáscara sagrada) en lhonneur de son efficacité. En 1877, la société pharmaceutique américaine Parke-Davis produisait des préparations de cascara, et peu de temps après, les produits de cascara étaient exportés à létranger vers les marchés européens. Lexplosion de lindustrie de la cascara a causé de gros dommages aux populations de cascara indigènes au cours des années 1900, en raison dune surexploitation.
En 1999, la cascara représentait plus de 20% du marché national des laxatifs aux États-Unis, avec une valeur estimée à 400 millions de dollars. Cascara a été trouvé dans plus de préparations médicamenteuses que tout autre produit naturel en Amérique du Nord, et on pense quil est le cathartique le plus largement utilisé au monde.
PhytochemistryEdit
On trouve de nombreux composés phytochimiques de quinoïdes dans lécorce de cascara. Les produits chimiques éventuellement responsables de leffet laxatif sont les hydroxyanthracènes glycosides, qui comprennent les cascarosides A, B, C et D. Cascara contient environ 8% danthranoïdes en masse, dont environ les deux tiers sont des cascarosides. Les glycosides dhydroxyanthracène peuvent déclencher le péristaltisme en inhibant labsorption deau et délectrolytes dans le gros intestin, ce qui augmente le volume du contenu de lintestin, entraînant une augmentation de la pression.
Les glycosides dhydroxyanthracène ne sont pas facilement absorbés dans le petit intestin, mais sont hydrolysés par la flore intestinale sous une forme partiellement absorbée dans le côlon. Lhydrolyse des cascarosides entraîne la formation daloïnes, telles que la barbaloïne et la chrysaloïne. Certains des constituants chimiques présents dans lécorce peuvent être excrétés par les reins.
Lextrait décorce de cascara contient également une substance appelée émodine, qui peut contribuer à leffet laxatif.
PréparationEdit
Lécorce est collectée au printemps ou au début de lété, lorsquelle se détache facilement de larbre. Une fois arrachée de larbre, lécorce doit être vieillie pendant au moins 1 an avant utilisation, car lécorce fraîchement coupée et séchée provoque des vomissements et une diarrhée violente. Ce séchage se fait généralement à lombre pour conserver sa couleur jaune caractéristique. Ce processus peut être accéléré en faisant simplement cuire lécorce à basse température pendant plusieurs heures. Dans son livre, Major Medicinal Plants, le Dr Julia Morton a suggéré dutiliser une dose de 10 à 30 grains, dissous dans leau, ou de 0,6 à 2 cc pour lextrait fluide. James A. Duke a suggéré un dosage efficace denviron 1 à 3 grammes (15 à 46 gr) décorce séchée, ou 1 à 2,5 grammes (15 à 39 gr) décorce en poudre.
PrécautionsModifier
Le laxatif ne doit être utilisé que sur une base à court terme (pas plus de 7 jours), et ne doit pas être utilisé par les femmes enceintes (car les cathartiques comme le cascara peuvent déclencher le travail), par les femmes allaitantes (car les composés actifs peuvent être transféré au nourrisson), ou par des personnes présentant des obstructions ou des blessures intestinales. Les laxatifs ne doivent pas non plus être utilisés par les personnes atteintes de la maladie de Crohn, du syndrome du côlon irritable, de la colite, des hémorroïdes, de lappendicite ou des problèmes rénaux.
Réglementation FDA et effets indésirablesModifier
Cascara sagrada était utilisé par les Amérindiens pendant des siècles, et a été accepté dans la pratique médicale aux États-Unis en 1877, et en 1890 avait remplacé les baies du nerprun européen (R. cathartica) comme laxatif couramment utilisé. Cétait lingrédient principal de nombreux , laxatifs en vente libre dans les pharmacies nord-américaines jusquau 9 mai 2002, date à laquelle la Food and Drug Administration des États-Unis a publié une règle finale interdisant lutilisation de laloès et de la cascara sagrada comme ingrédients laxatifs dans les produits pharmaceutiques en vente libre. Utilisation de la cascara sagrada a été associée à des douleurs abdominales et à la diarrhée; elle est également potentiellement cancérigène.
En juillet 2003, la FDA a répondu à la pétition dun citoyen déposée contre la décision finale de mai 2002 interdisant lutilisation de la cascara sagrada en OTC laxativ es.par lAmerican Herbal Products Association (AHPA) et lInternational Aloe Science Council (IASC) (juin 2002, CP25) Des soumissions ultérieures de données ont eu lieu en octobre 2002 (SUP14) et décembre 2002 (SUP15)). Après une évaluation plus approfondie de toutes les informations soumises, la FDA a trouvé un soutien inadéquat à la pétition selon laquelle la cascara sagrada devrait être généralement reconnue comme sûre et efficace pour une utilisation en vente libre comme laxatif.
En septembre 2003, la FDA a également répondu une pétition (CP27) qui a été déposée en août 2002 dans laquelle la FDA a déclaré que « lagence ne trouve pas que les avantages de lutilisation des ingrédients laxatifs de cascara sagrada lemportent sur les risques » et que les données contenues dans la pétition CP27 « nexcluent pas le possibilité que les préparations de cascara sagrada soient génotoxiques et / ou cancérigènes « .