Environ la moitié des 28 000 bébés prématurés estimés nés chaque année aux États-Unis ont un certain degré de rétinopathie de la prématurité. Le fait qu’il soit assez courant ne facilite pas l’audition du diagnostic. Mais plus vous en saurez sur la ROP et les yeux de votre enfant, moins lexpérience risque dêtre stressante pour vous et votre famille.
Considérez les yeux de votre enfant comme une caméra. Lavant de lœil a la lentille, qui se concentre sur une image, et la pupille, qui fonctionne comme un obturateur dappareil photo pour contrôler la quantité de lumière qui pénètre dans lœil. À larrière de lœil se trouve la rétine: comme un film dans lappareil photo, cette couche de tissu nerveux est nécessaire pour enregistrer les informations qui arrivent et permettre au cerveau de les «développer» en une image.
Lorsque les enfants naissent tôt, les vaisseaux sanguins qui alimentent la rétine nont généralement pas fini de croître. La ROP se produit lorsque ces vaisseaux cessent de croître pendant un certain temps, puis commencent à se développer anormalement et au hasard. Les nouveaux vaisseaux sont fragiles et peuvent fuir, laissant rétine cicatrisée. Dans le pire des cas, la rétine se détache (se déchire de la paroi arrière de lœil) et expose le bébé à un risque élevé de devenir aveugle.
Pour mieux comprendre létat de votre enfant, il permet de connaître les trois manières les plus courantes que les médecins décrivent pour la ROP: par zone, par stade et par la présence ou labsence de «plus maladie».
- La zone indique où se situe la maladie. La zone 1 est une petite zone au cœur de la rétine (entourant la zone visuelle centrale, y compris le nerf optique); La zone 2 couvre le milieu de la rétine; et la zone 3 longe le bord extérieur de la rétine. Plus le numéro de zone est bas, plus la POR est grave.
- Le stade décrit l’évolution de la maladie. Le stade 1 a une croissance des vaisseaux légèrement anormale, tandis que le stade 5 est le « stade final » – la croissance anormale et les cicatrices sont si graves que la rétine se détache.
- Plus la maladie signifie que les vaisseaux sanguins eux-mêmes sont anormalement tordus et dilatés . Une découverte de la maladie plus ou de ses signes avant-coureurs (connue sous le nom de maladie pré-plus) est grave et est devenue très importante pour aider les médecins à décider quand un traitement est nécessaire.
Qui est à risque?
Les bébés prématurés constituent le premier groupe à risque de rétinopathie prématurée. En général, plus lenfant est petit et prématuré, plus il est susceptible de développer une POR et plus il est susceptible davoir besoin dun traitement .
Les bébés considérés comme les plus à risque de ROP ont:
- un âge gestationnel de 30 semaines ou moins, contre 38 à 42 semaines pour un nourrisson né à terme («âge gestationnel» signifie le temps écoulé depuis la conception du bébé)
- un poids à la naissance de 1500 grammes (3,3 livres) ou moins, soit 2000 grammes (environ 4,4 po unds) moins que pour un nourrisson né à terme typique
Les autres facteurs de risque possibles de ROP comprennent:
- anémie
- infection
- transfusions
- difficultés respiratoires
- cardiopathie
- origine ethnique (la POR est un peu plus fréquente chez les enfants caucasiens)
La ROP a également été liée à loxygène supplémentaire, quelque chose souvent donné aux prématurés. Mais les niveaux excessifs doxygène appartiennent en grande partie au passé, grâce aux améliorations modernes des systèmes de surveillance.
Causes de la rétinopathie de la prématurité
Les chercheurs travaillent toujours à comprendre le mécanisme derrière rétinopathie de la prématurité – cest-à-dire ce qui provoque larrêt de la croissance des vaisseaux rétiniens dans les yeux de nombreux bébés prématurés, puis leur croissance anormale.
Des études menées par lophtalmologiste de lhôpital pour enfants de Boston, Lois Smith, MD, PhD, suggèrent que ROP peut être causée par la coupure précoce des produits chimiques que les bébés reçoivent de leur mère dans lutérus, y compris le facteur de croissance analogue à linsuline I (IGF-I) et le facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF). Cependant, il est possible que dautres produits chimiques soient en jeu, et la recherche est en cours.
Signes et symptômes
De nombreux signes de rétinopathie de la prématurité se produisent profondément à lintérieur de lœil, ce qui signifie vous ne pourrez pas les voir simplement en regardant votre enfant. Seul un ophtalmologiste (un médecin spécialisé dans le soin des yeux) formé pour reconnaître et traiter la ROP peut détecter ces signes, en utilisant des instruments spéciaux pour examiner la rétine de votre enfant.
LAmerican Academy of Pediatrics a mis en place la ROP les directives de dépistage pour toutes les unités de soins intensifs pour nouveau-nés, et la grande majorité des nourrissons atteints de ROP sont identifiés grâce à ces examens.
Un nourrisson avec une ROP sévère peut développer des complications visibles, telles quun nystagmus (mouvements oculaires anormaux) et une leucocorie (pupilles blanches). Cependant, ce sont aussi des signes généraux de troubles de la vue – si votre enfant en a, vous devriez consulter un ophtalmologiste immédiatement.
FAQ
Q: Est-ce que tous les bébés nés prématurément ont ROP?
R: Non.Dans environ un prématuré sur deux, les vaisseaux sanguins continuent de croître normalement (bien quils terminent le travail quelques semaines plus tard que la date initiale prévue).
Q: Quelle est la fréquence de la ROP sévère?
A: Sur les 14 000 bébés prématurés nés avec ROP chaque année aux États-Unis, environ 1 100 à 1 500 (environ 10 pour cent) développent une maladie suffisamment grave pour nécessiter un traitement médical. Environ 400 à 600 nourrissons deviennent légalement aveugles à cause de la ROP.
Q: La ROP peut-elle saméliorer ou guérir delle-même?
R: Oui. Ceci est appelé «régression» de la maladie et survient généralement dans les ROP légères (stades 1 et 2). Cela peut également se produire dans les ROP plus sévères, mais même après la disparition des vaisseaux sanguins anormaux, il peut y avoir des cicatrices rétiniennes qui doivent être surveillé de près.
Q: La ROP se produit-elle toujours dans les deux yeux?
R: Oui et non: Bien que cette maladie affecte généralement les deux yeux, elle est parfois plus grave dans un œil que Rarement, les médecins peuvent devoir traiter un seul œil.
Q: Quelle est la précision du dépistage de la ROP?
R: Les examens de la rétine par un ophtalmologiste pédiatrique peuvent détecter la maladie avec environ 99% dexactitude, selon lAmerican Academy of Pediatrics, qui définit les directives de dépistage.
Q: Un diagnostic de ROP signifie-t-il que mon bébé doit rester à lhôpital plus longtemps?
R: Le dépistage ROP ne commence que lorsque le bébé prématuré est âgé de quatre à neuf semaines, ce qui signifie que votre bébé pourrait même sortir de lUSIN avant la date prévue pour son premier examen de dépistage. I Sil a reçu un diagnostic de ROP alors quil était encore à lUSIN, vous pourrez probablement le ramener à la maison dans les délais. Vos médecins suivront lévolution de sa ROP – et décideront du moment de la traiter – grâce à des examens de suivi.
Q: Comment la ROP est-elle traitée?
R: La thérapie au laser ou la cryothérapie (congélation) peut aider à ralentir ou inverser la croissance anormale des vaisseaux sanguins; dans les stades les plus sévères de la POR, une chirurgie oculaire peut être nécessaire. Il ny a pas de médicaments approuvés par la FDA pour traiter la ROP, bien que certains médicaments soient actuellement à létude.
Q: Quelles sont les complications possibles de la ROP?
A: Environ 10 pour cent des nourrissons atteints de rétinopathie de la prématurité nécessitera un traitement médical, comme une thérapie au laser (photocoagulation). Cependant, tous les bébés ne répondent pas au traitement, et si le ROP continue de saggraver, cela peut entraîner des complications telles que:
- des cicatrices et / ou des traînées de la rétine
- décollement de la rétine
- saignement à lintérieur de lœil (hémorragie vitréenne)
- cataracte
- cécité
Les 90 autres pour cent des nourrissons ont une forme légère de ROP, qui se résout généralement delle-même sans traitement au cours des premiers mois de vie. Cependant, ces enfants peuvent être plus à risque de développer certains problèmes oculaires plus tard dans la vie, comme la myopie (myopie), le strabisme (yeux croisés), lamblyopie (œil paresseux) et le glaucome.
Q: Can ROP être prévenu?
A: Étant donné que la cause exacte de la rétinopathie de la prématurité nest pas connue, la meilleure prévention est les soins prénatals pour réduire le risque de naissance prématurée.
Bien que les médecins ne puissent pas empêcher la ROP, ils peuvent aider à prévenir ses effets les plus nocifs grâce à un dépistage et un traitement minutieux.