Les gens aiment trouver le centre des choses – le centre dune balle de baseball, le centre de la Terre, le centre de lunivers, le centre dun Tootsie Pop.
Notre fascination pour le centre des choses a conduit à dincroyables découvertes scientifiques comme les orbites des planètes et les mouvements des étoiles; des découvertes moins connues nous ont amenés à comprendre combien de coups de langue il faut pour atteindre le centre dun jawbreaker.
Il y a un débat sur le centre des choses qui ne sont pas nécessairement rondes ou faciles à mesurer. Les gens se disputent depuis des années au sujet du centre géographique des États-Unis contigus, par exemple.
Les mesures sur les masses continentales sont particulièrement difficiles à obtenir en raison de la fluidité des rivages, qui peuvent changer et séroder rapidement à certains endroits . Dans le cas des États-Unis, les gens choisissent également de mesurer le centre de deux manières différentes: certaines incluent les États dHawaï et de lAlaska, qui ont été ajoutés au pays après la première mesure du centre géographique; cette première mesure nincluait que les 48 états inférieurs qui ont considérablement déplacé lemplacement du centre géographique.
Calcul original du centre géographique des États-Unis continentaux
Le centre géographique dorigine de lUnited contigu Les États ont longtemps été considérés comme étant à environ 2,6 miles au nord-ouest de la ville de Lebanon, au Kansas. Les coordonnées GPS sont 39 ° 50′N 98 ° 35′W. Cette mesure a été prise en 1918 par le US National Geodetic Survey et a inclus les états de lArizona et du Nouveau-Mexique, qui ont été ajoutés aux 48 états inférieurs en 1912. Cela a été considéré comme le calcul américain le plus complet à lépoque.
Le US National Geodetic Survey, ou NGS, ne disposait pas de méthodes numériques complexes pour déterminer le centre géographique des États-Unis à lépoque. Au lieu de cela, ils ont utilisé une découpe en carton de la nation et lont équilibrée sur la tête dune épingle – où la découpe parfaitement équilibrée a été considérée comme le centre géographique de la nation.
Maintenant, ce nest évidemment pas un très bonne méthode pour déterminer le centre géographique dun pays! Le NGS a utilisé les matériaux dont il disposait et sest retrouvé avec une mesure centrale précise à 20 miles. Les coordonnées du centre géographique étaient les plus proches de la ville de Liban, mais étaient en fait situées légèrement à lextérieur de la ville dans une ferme porcine locale. Pour protéger le propriétaire de la ferme porcine des touristes qui affligent ses terres, une plaque dénigrant le centre géographique des États-Unis a été placée à son emplacement actuel à environ 800 mètres de là en 1940.
Le centre géographique des États-Unis States a été immortalisé dans le livre de fiction de Neil Gaiman, American Gods. Lendroit contient aujourdhui une petite chapelle, une plaque et un drapeau américain.
Centre géographique de lensemble des États-Unis
Le centre géographique des États-Unis prenant lAlaska et Hawaï dans léquation est situé près dune ville appelée Belle Fourche, Dakota du Sud. Bien que le NGS ne maintienne plus de position sur lemplacement du centre géographique des États-Unis, cela est largement considéré comme la mesure la plus précise. Ce centre géographique est situé à environ 20 miles au nord de Belle Fourche à la latitude 44 58 02.07622 (N) et la longitude 103 46 17.60283 (O).
Cet emplacement est également marqué dune plaque du NGS et dun Américain drapeau, bien que le centre mesuré exact soit situé à proximité et ne soit marqué que par une dalle souterraine de béton dans un pâturage à proximité. La différence entre la mesure de 1918 et la mesure la plus récente est denviron 550 miles.
Malgré la mesure plus précise du centre géographique le plus récent (celui de Belle Fourche dans le Dakota du Sud), le centre géographique précis du Les États-Unis sont peut-être tout simplement trop difficiles à déterminer. Une opinion cohérente sur les rives doit être obtenue par le NGS et dautres organismes intéressés afin davoir une approche concentrée pour mesurer le centre des États-Unis en tenant compte ou non de lérosion et du changement de rivage.
Lexistence dun centre géographique précis des États-Unis na pas dimportance pour beaucoup de gens, et pourtant pour dautres, trouver le vrai centre est le but ultime. Alors que beaucoup dentre nous ne voient peut-être pas lattrait daller au Liban, au Kansas ou à Belle Fourche, dans le Dakota du Sud pour prendre une photo à côté dune plaque, limportance historique et géographique de ces deux lieux peut servir de rappel de la façon dont la nation a physiquement changé. pendant son existence.
