Question: « Quest-ce que la sanctification? Quelle est la définition de la sanctification chrétienne? »
Réponse: La sanctification est la volonté de Dieu pour nous (1 Thessaloniciens 4: 3). Le mot sanctification est lié au mot saint; les deux mots ont à voir avec la sainteté. «Sanctifier» quelque chose, cest le mettre à part pour un usage spécial; «sanctifier» une personne, cest la rendre sainte.
Jésus avait beaucoup à dire sur sanctification dans Jean 17. Au verset 16, le Seigneur dit: «Ils ne sont pas du monde, comme je nen suis pas», et ceci avant sa demande: «Sanctifiez-les par la vérité; ta parole est vérité »(verset 17). Dans la théologie chrétienne, la sanctification est un état de séparation avec Dieu; tous les croyants entrent dans cet état lorsquils sont nés de Dieu: « Vous êtes en Jésus-Christ, qui nous est devenu sagesse de Dieu, justice et sanctification et rédemption » (1 Corinthiens 1:30, ESV). La sanctification mentionnée dans ce verset est une séparation unique des croyants avec Dieu. Cest une œuvre que Dieu accomplit, une partie complexe de notre salut et de notre connexion avec Christ (Hébreux 10:10). Les théologiens se réfèrent parfois à cet état de sainteté devant Dieu comme » la sanctification positionnelle; cest la même chose que la justification.
Bien que nous soyons saints en position («libérés de tout péché» par le sang de Christ, Actes 13:39), nous savons que nous péchons encore (1 Jean 1:10). pourquoi la Bible se réfère aussi à la sanctification comme une expérience pratique de notre séparation avec Dieu. La sanctification « progressive » ou « expérientielle », comme on lappelle parfois, est leffet de lobéissance à la Parole de Dieu dans sa vie. comme grandissant dans le Seigneur (2 Pierre 3:18) ou la maturité spirituelle. Dieu a commencé lœuvre de nous rendre semblables à Christ, et Il la poursuit (Philippiens 1: 6). Ce type de sanctification doit être poursuivi avec ferveur par le croyant (1 Pierre 1:15; Hébreux 12:14) et est effectuée par lapplication de la Parole (Jean 17:17). La sanctification progressive a en vue la mise à part des croyants dans le but pour lequel ils sont envoyés dans le monde: «Comme vous mavez envoyé dans le monde, je les ai envoyés dans le monde. Pour eux, je me sanctifie moi-même, afin queux aussi soient vraiment sanctifiés »(Jean 17: 18-19). Le fait que Jésus se soit mis à part pour le dessein de Dieu est à la fois la base et la condition de notre mise à part (voir Jean 10:36). Nous sommes sanctifiés et envoyés parce que Jésus létait. La sanctification de notre Seigneur est le modèle et la puissance de la nôtre. Lenvoi et la sanctification sont inséparables. Pour cette raison, nous sommes appelés «saints» (hagioi en grec), ou «sanctifiés». Avant le salut, notre comportement témoignait de notre position dans le monde dans la séparation de Dieu, mais maintenant notre comportement devrait témoigner de notre position devant Dieu dans la séparation du monde. Petit à petit, chaque jour, « ceux qui sont sanctifiés » (Hébreux 10:14, ESV) deviennent de plus en plus comme le Christ.
Il y a un troisième sens dans lequel le mot sanctification est utilisé dans les Écritures – un « complet » ou sanctification « ultime ». Ceci est la même chose que la glorification. Paul prie dans 1 Thessaloniciens 5:23, « Que le Dieu de paix lui-même vous sanctifie complètement, et que tout votre esprit, âme et corps soient tenus irréprochables à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ »(ESV). Paul parle du Christ comme « lespérance de la gloire » (Colossiens 1:27) et relie la glorieuse apparition du Christ à notre glorification personnelle: « Quand le Christ, qui est votre vie, apparaîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire » (Colossiens 3: 4). Cet état glorifié sera notre séparation ultime du péché, une sanctification totale à tous égards. « Nous savons que lorsque le Christ apparaîtra, nous serons comme lui, car nous le verrons tel quil est » (1 Jean 3: 2).
Pour résumer, « sanctification » est une traduction du mot grec hagiasmos, qui signifie «sainteté» ou «séparation». Dans le passé, Dieu nous a accordé la justification, une sainteté positionnelle une fois pour toutes en Christ. Maintenant, Dieu nous guide vers la maturité, une sainteté pratique et progressive. Dans le futur, Dieu nous donnera la glorification, une sainteté permanente et ultime. Ces trois phases de sanctification séparent le croyant du châtiment du péché (justification), du pouvoir du péché (maturité) et de la présence du péché (glorification).