National Park Service, Klondike Gold Rush National Historical Park, KLGO Library SS-32-10566
Estampilles face leurs plus grandes difficultés sur le sentier Chilkoot de Dyea et le sentier White Pass de Skagway. Il y a eu des meurtres et des suicides, des maladies et de la malnutrition, et des décès dus à lhypothermie, aux avalanches et peut-être même au chagrin. Le sentier Chilkoot était le plus difficile pour les hommes car les bêtes de somme ne pouvaient pas être utilisées facilement sur les pentes abruptes menant au col. Jusquà ce que les tramways soient construits à la fin de 1897 et au début de 1898, les estampeurs devaient tout porter sur leur dos. Le sentier du col blanc était le tueur danimaux, alors que les prospecteurs anxieux surchargeaient et battaient leurs bêtes de somme et les forçaient sur le terrain rocheux jusquà ce quils tombent. Plus de 3 000 animaux sont morts sur cette piste; beaucoup de leurs os reposent encore au fond de Dead Horse Gulch.
Au cours de la première année de la ruée, environ 20 000 à 30 000 chercheurs dor ont passé en moyenne trois mois à emballer leurs vêtements sur les sentiers et sur les cols aux lacs. La distance entre les eaux de marée et les lacs nétait que denviron 35 miles, mais chaque individu parcourait des centaines de miles dans les deux sens le long des sentiers, déplaçant le matériel de cache en cache. Une fois que les prospecteurs ont transporté toute leur gamme dengins vers les lacs, ils ont construit ou acheté des bateaux pour faire flotter les 560 milles restants en aval jusquà Dawson City et le district minier du Klondike, où un approvisionnement presque illimité de pépites dor se trouverait.
Au milieu de lété 1898, il y avait 18 000 personnes à Dawson, dont plus de 5 000 travaillaient aux fouilles. En août, bon nombre des tampons étaient rentrés chez eux, la plupart se cassant. Lannée suivante a vu un exode encore plus important de mineurs lorsque de lor a été découvert à Nome, en Alaska. La grande ruée vers lor du Klondike sest terminée aussi soudainement quelle avait commencé. Des villes comme Dawson City et Skagway ont commencé à décliner. Dautres, dont Dyea, ont complètement disparu, ne laissant que des souvenirs de ce que beaucoup considèrent comme la dernière grande aventure du 19e siècle.