La réponse évidente à une question telle que « Quelle langue est parlée en Thaïlande? » est, eh bien, le thaï. Le thaï est la langue officielle, et il est parlé par la majorité des résidents de la Thaïlande. Cependant, il est rarement le cas que vous ne rencontriez quune seule langue dans un pays donné. La Thaïlande abrite 73 langues vivantes, dont 51 sont autochtones. Et cela ne veut rien dire de toutes les langues dimmigrants qui composent la tapisserie linguistique de ce pays dAsie du Sud-Est. Entrons dans la nuance de tout cela.
Quelle langue est parlée en Thaïlande?
Thaï
La seule langue officielle de la Thaïlande est, selon le décompte dEthnologue, parlée par environ 88% de la population du pays, qui compte environ 69 millions de personnes. Seuls 34% des locuteurs de thaï en Thaïlande le parlent comme un langue maternelle.
Le thaï, également connu sous le nom de siamois, fait partie de la grande famille des langues Tai, et la version « officielle » parlée en Thaïlande est basée sur le dialecte de la région de Bangkok.
Le thaï en lui-même nest pas un monolithe. Il existe différents dialectes parlés dans tout le pays, avec une variation suffisamment importante pour que les locuteurs de différentes parties du pays aient du mal à se comprendre. Il existe des différences subtiles dans les tons et les consonnes, le thaï étant une langue tonale où les mots changent de sens en fonction du ton. Les dialectes thaï régionaux incluent le Phu Thai, le Shan, le Song, lIsan, le Southern Thai, le Nyaw, le Northern Thai, le Phuan et le Lu.
Le thaï est également composé de nombreux mots demprunt étrangers provenant dautres langues, y compris le chinois, Pāli , Sanskrit, khmer, portugais, austronésien et, plus récemment, anglais.
Langues autochtones et minoritaires
Bien que certains dialectes thaïlandais régionaux puissent en quelque sorte être considérés comme des langues minoritaires à part entière, La Thaïlande abrite également des communautés de yawi (un dialecte malais), de teochew (qui est enraciné en vieux chinois) et de locuteurs lao, entre autres langues minoritaires.
Sur les 51 langues autochtones parlées en Thaïlande, il y a cinq principales familles de langues discernables dans lesquelles elles peuvent être classées. Il sagit notamment de laustronésien, du Hmong-Mien, du thaï, du mon-khmer et du sino-tibétain.
La langue Hmong, qui appartient à la famille Hmong-Mien, compte jusquà 3,7 millions de locuteurs natifs répartis dans plusieurs pays . Le khmer, appartenant à la famille Mon-Khmer, a un décompte démographique encore plus impressionnant, comptant 16 millions de locuteurs à travers le Cambodge, la Thaïlande et le Vietnam.
Langues dimmigrants
La Thaïlande abrite également enclaves de locuteurs de langues étrangères dautres régions du monde. Par exemple, il y a des villages en Thaïlande où vous entendrez plus de chinois que de thaï.
Les langues dimmigration les plus courantes en Thaïlande sont le birman (environ 828 000 locuteurs), langlais, le japonais, le coréen, lhindi et le français et lallemand, dans cet ordre.
Langlais nest peut-être pas autant une langue dimmigration quune langue seconde courante. De nombreux Thaïlandais étudient langlais à lécole ou de manière indépendante, ce qui est particulièrement évident dans la grande capitale des affaires de Bangkok, ainsi que dans dautres grands sites touristiques.