Nord
Les 2 espèces sont étroitement liées, disent les biologistes de lours
Hilary Bird – CBC News
Publié: 26 mai 2016
Après que ce qui semblait être un autre ours hybride grizzly-polaire a été tué au Nunavut la semaine dernière, les scientifiques poursuivent le débat sur ce qui cela signifie pour lavenir des ours polaires à lère du changement climatique.
- Grolaire ou pizzly? Selon les experts, un hybride rare de grizzli et dours polaire abattu au Nunavut
Les ours polaires et les grizzlis saccouplent dans lArctique circumpolaire depuis des milliers dannées, selon Andrew Derocher, biologiste de lUniversité de lAlberta.
« Ce sont deux espèces qui sont très étroitement liées », dit-il.
PUBLICITÉ
« Les ours polaires ont évolué à partir dun ancêtre du grizzly . Nous savions depuis longtemps grâce à des expériences menées dans des zoos en Europe et en Russie que les ours polaires et les grizzlis pouvaient shybrider en captivité, mais ce nest quen 2006 que nous avons trouvé le premier dans la nature aux TNO «
Les occurrences récentes dours grolar ou pizzly sont le résultat dun accouplement de grizzli mâle avec une femelle ours polaire. Les grizzlis mâles peuvent parcourir de longues distances à la recherche dun compagnon tandis que les femelles grizzlis ont tendance à rester plus au sud.
Derocher dit que la plus grande menace pour la population dours polaires est le changement climatique et le recul de la glace de mer. Mais il dit que les ours hybrides pourraient aussi avoir un impact si les populations dours polaires diminuent.
«À un moment donné, il est concevable que les informations génétiques des deux espèces engloutissent en quelque sorte ce qui reste des ours polaires deviennent si rares avec le temps », dit-il.
« Mais cest difficile à dire et prédire que loin dans le futur est un défi et cela dépend vraiment de ce que nous faisons au niveau mondial réchauffement dans son ensemble. «
Afflux dhybrides improbable
Dave Garshelis, un chercheur au ministère des Ressources naturelles du Minnesota, convient quil existe de nombreuses menaces pour les populations dours polaires, mais il dit quil ne croit pas que les ours hybrides vont usurper les ours polaires de race pure.
PUBLICITÉ
« Il y a eu des hybrides tout au long de notre histoire évolutive et pourtant ils « Je nai jamais vraiment décollé », dit-il.
« Pour que cela se produise, lanimal hybride devrait être plus adapté à lenvironnement que lours polaire de race pure ou le grizzli de race pure, ce qui est très peu probable. «
Garshelis dit que les ours polaires se sont adaptés pour survivre et chasser sur la glace et dans les eaux arctiques, et les grizzlis se sont adaptés pour vivre sur terre. Il dit quun ours hybride avec des traits de chaque espèce naurait probablement pas les traits appropriés pour vivre principalement sur la glace de mer ou principalement sur terre.
« Si lhybride que nous voyons maintenant était très adaptable à ce type de lenvironnement, nous aurions vu cela dans le passé. Il y a eu des périodes de réchauffement dans le passé, mais les hybrides nont pas pris le dessus », dit Garshelis.
« Il me semble peu probable que nous allons davoir cet afflux géant dhybrides. «
Mais Derocher et Garshelis conviennent tous deux que, avec la poursuite du changement climatique, de plus en plus dentre eux surgiront.