Une protéine de transport (appelée aussi pompe transmembranaire, transporteur, protéine descorte, protéine de transport dacide, protéine de transport de cations ou protéine de transport danion) est une protéine qui remplit la fonction de déplacer dautres matériaux dans un organisme. Les protéines de transport sont essentielles à la croissance et à la vie de tous les êtres vivants. Il existe plusieurs types de protéines de transport.
Description schématique du mécanisme de la pompe sodium-potassium. Quatre étapes consécutives sont affichées, de gauche à droite. (1) Trois ions sodium entrent dans le transporteur du côté interne de la cellule. (2) Un groupe phosphorylé est ajouté au transporteur de lATP. Cela provoque la fermeture du transporteur à lintérieur et louverture à lextérieur. Les ions sodium partent alors vers lextérieur. (3) Deux ions potassium entrent dans le transporteur de lextérieur. (4) Le transporteur souvre vers lintérieur tandis que les ions potassium et le groupe phosphorylé le quittent.
Les protéines porteuses sont des protéines impliquées dans le mouvement des ions, petites molécules, ou des macromolécules, telles quune autre protéine, à travers une membrane biologique. Les protéines porteuses sont des protéines membranaires intégrales; cest-à-dire quils existent dans et sétendent sur la membrane à travers laquelle ils transportent des substances. Les protéines peuvent aider au mouvement des substances en facilitant la diffusion (cest-à-dire le transport passif) ou le transport actif. Ces mécanismes de mouvement sont connus sous le nom de transport médié par le transporteur. Chaque protéine porteuse est conçue pour reconnaître une seule substance ou un groupe de substances très similaires. La recherche a corrélé les défauts de protéines porteuses spécifiques avec des maladies spécifiques. Une protéine de transport membranaire (ou simplement transporteur) est une protéine membranaire qui agit en tant que tel transporteur.
Une protéine de transport vésiculaire est une protéine transmembranaire ou membranaire associée. Il régule ou facilite le mouvement par les vésicules du contenu de la cellule.