La Napa Valley peut être explorée en bus, vélo, segway et même tuk tuk, mais aucun de ces modes de transport ne peut rivaliser avec les vues sur les montagnes et les vignobles que vous apprécierez – et les photos que vous prendrez – lors dune aventure en montgolfière au lever du soleil. Survoler la Napa Valley jusquà 3000 pieds est une expérience unique dans la vie qui devrait être au sommet de votre liste de seaux Wine Country, alors voici tout ce que vous devez savoir avant de décoller.
Avec laimable autorisation de Balloons Above The Valley / Maria Pavlou
À quoi vous attendre lorsque vous… volez
Les promenades en montgolfière prennent place très tôt le matin, car cest là que les vents sont les plus calmes. Vous serez debout avant le lever du soleil. La bonne nouvelle est que vous allez littéralement vous lever avec elle; l’éclairage est vraiment incroyable et n’interviendra pas dans vos plans de dégustation de vins de la journée. Certaines entreprises proposent le transport vers et depuis votre hôtel et fournissent également du café et du thé à larrivée. Chaque compagnie de ballons décolle à un endroit différent dans la Napa Valley, vous pouvez donc choisir en fonction de lemplacement de votre hôtel (quelque chose pour quelques minutes de sommeil supplémentaires, non?).
Votre expérience en montgolfière durera généralement entre trois et quatre heures, mais la durée réelle du vol est denviron une heure, à peu près. Les promenades en montgolfière sont imprévisibles et dépendent entièrement des conditions de vol de la journée. La plupart des expériences offrent la possibilité dajouter un brunch assis après le vol, accompagné de vin mousseux.
Remarque: la montgolfière nest pas recommandée – et parfois non autorisée – pour les nourrissons et les jeunes enfants ( les enfants doivent mesurer 48 pouces ou avoir au moins six ans), les femmes enceintes ou les personnes souffrant de douleur, de handicap ou de blessure, car vous devrez pouvoir vous tenir debout dans le ballon.
Coût
Un tour en montgolfière est une expérience unique, ce qui signifie malheureusement quil nest pas bon marché. Les vols standard, pouvant accueillir jusquà 22 passagers, commencent à 189 $ par personne. Vous envisagez de poser la question? Un vol privé vous coûtera environ 1 500 $ au total, mais votre effort sera très certainement récompensé par un « Oui! »
Gracieuseté de Napa Valley Balloons
Quand réserver
Les promenades en montgolfière dépendent de la météo et il nest pas rare quelles soient annulées en raison de la pluie, du brouillard épais ou des vents violents. La sécurité est de la plus haute importance et le La société avec laquelle vous réservez vous appellera le matin de lannulation et vous donnera généralement la possibilité de modifier votre réservation pour le lendemain. Certaines entreprises ont également des points de décollage supplémentaires en Californie du Nord en dehors de la Napa Valley, dont vous pouvez profiter dans le résultat de lannulation.
La meilleure stratégie consiste à planifier votre vol en montgolfière au début de votre voyage dans la Napa Valley, de cette façon vous aurez le reste pour continuer à le reporter en cas de mauvais temps. Réservations de dernière minute sont souvent disponibles, mais pour être prudent, réservez quelques semaines à lavance, surtout si cest en période de pointe saison touristique (août – octobre).
Avec laimable autorisation de Napa Valley Balloons
Quoi porter et emballer
Calques, calques, calques. Napa Valley a des matins froids, donc quelle que soit la période de lannée, vous voudrez vous habiller en couches pour votre randonnée. En hiver, il peut être carrément glacial, parfois jusquaux années 30 et 40, auquel cas vous voudrez peut-être apporter un chapeau, une écharpe et des gants. La partie la plus froide de lexpérience est sur le terrain avant le décollage. Pendant le vol, les brûleurs qui séteignent régulièrement dans le panier aident à garder les passagers au chaud. Les lunettes de soleil peuvent aider à atténuer les rayons du soleil à mesure quil se lève et il est conseillé aux femmes de ne pas porter de robes ou de jupes, car elles doivent grimper par-dessus le panier pour entrer et sortir (plus, vent, duh).
Votre appareil photo est probablement lélément le plus important à apporter. Un avec une sangle est idéal, pour des raisons évidentes.
Où réserver
Ces trois compagnies de montgolfières existent depuis les années 1970 et 80 et ne volaient pas seulement certaines des premiers tours en montgolfière dans la Napa Valley, mais aussi dans tout le pays. Ils offrent des prix compétitifs, mais des forfaits et des expériences légèrement différents. Vous ne pouvez vraiment pas vous tromper!
Avec laimable autorisation de Balloons Above The Valley / Maria Pavlou
Napa Valley Aloft
Détenu et exploité en permanence par la famille Kimball, Aloft maximise son nombre de passagers à 12, vous aurez donc probablement une expérience plus intime que certaines autres sociétés de ballons. Le tour standard en montgolfière en Aloft coûte 200 $ par personne, mais ils offrent également des vols privés pour deux personnes (1 500 $ au total) ou quatre (1 800 $). Un petit-déjeuner au champagne coûtera 28 $ de plus par personne.Si vous craignez une éventuelle annulation, Napa Valley Aloft est une bonne entreprise avec laquelle lancer les dés. Bien quils se lancent généralement hors de Yountville au V Marketplace, ils ont accès à un emplacement de lancement secondaire dans la vallée isolée du Pape, qui est sujette à moins de brouillard que les autres parties de la vallée.
Ballons au-dessus de la vallée
Fondée en 1976, Balloons Above the Valley a été la première compagnie de montgolfières à atterrir (jeu de mots) à Napa. Ils réduisent leurs prix de 10 $ par personne pour les vols en semaine (189 $) par rapport aux vols le week-end, et offrent un brunch au champagne au C Casa dans le marché public dOxbow pour 36 $ supplémentaires. Leurs paniers sont de différentes tailles et peuvent accueillir entre 10 et 22 passagers à la fois. Balloons Above the Valley propose également un forfait dégustation de ballons et de vins. Pour 344 $ par personne, vous bénéficierez dun tour en montgolfière, dun brunch au champagne et de visites avec chauffeur dans quatre à six établissements vinicoles.
Napa Valley Balloons, Inc.
Cest le seule entreprise qui lance à partir dune cave réelle. Le prix du forfait standard (jusquà 16 personnes par ballon) est de 239 $ par personne et comprend un brunch au vin mousseux au célèbre Domaine Chandon de Yountville. Un vol privé et un brunch pour deux personnes coûtent 2200 $ et la société propose également une multitude de forfaits vins et hôtels pour vous aider à personnaliser votre visite dans la Napa Valley. Si vous séjournez à Upvalley (comme Sainte-Hélène ou Calistoga), vous pouvez envisager de réserver avec leur entreprise partenaire, Calistoga Balloons. Ces vols ne proposent pas de petit-déjeuner et sont au prix de 209 USD par personne ou de 1 500 USD pour un vol privé.
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Auteur
Jess Lander
Jess Lander est un écrivain indépendant en vins, gastronomie et voyage basé à Napa Valley et explorant tout ce qui concerne la Californie pays du vin. Suivez-la sur Instagram à @ willwrite4wine pour obtenir Napa et Sonoma #travelinspo.