Une fois la courbe en S établie, le comité doit répartir les équipes dans les quatre régions. Ils étaient à lorigine appelés East, Mideast, Midwest et West. En 1985, la désignation du Moyen-Orient est devenue le Sud-Est, puis le Sud régional en 1998. Le tournoi féminin a continué à utiliser la terminologie du Moyen-Orient jusquen 2004. En 2004, la NCAA a commencé à identifier les régions masculines uniquement par la ville de où les demi-finales et finales régionales ont été jouées, avec le même changement pour le tournoi féminin en 2005. La NCAA est revenue aux désignations Est / Sud / Midwest / Ouest pour le tournoi masculin à partir de 2007, mais continue de désignent les régions des femmes par leurs villes. En général, les villes sélectionnées seront réparties dans tout le pays et se conforment à peu près aux anciennes distinctions géographiques. Alors que les régions portent le nom de certaines villes, les matchs du premier et du deuxième tour se jouent dans différentes villes qui nécessitent pas être nimporte où près des finales régionales. En 2005 le régional masculin dAustin, Texas a été nourri par des jeux à Indianapolis, Indiana; Tucson, Arizona; Charlotte, Caroline du Nord; et Worcester, Massachusetts. Cela est dû au système de « pod » mis en place avant le tournoi de 2002 pour minimiser les déplacements du plus grand nombre déquipes possible, en particulier dans les premiers tours. Toute équipe peut être envoyée dans nimporte quelle région et nimporte quel pod, bien que le tournoi essaie de garder les équipes, en particulier les équipes les mieux classées, plus près de chez eux. Cependant, en 2004, Pittsburgh a disputé ses deux premiers matchs de tournoi à Milwaukee et non à Buffalo ou à Columbus, villes dont il était plus proche. Cela a été fait pour garder une équipe de rang inférieur, les Wisconsin Badgers, à proximité de son campus. De même, deux équipes de la côte est, le Maryland et Syracuse, se sont rendues à Denver, où leurs adversaires du premier tour étaient BYU et UTEP, tous deux géographiquement plus proches de Denver. De plus, en 2009, le Kansas et la Virginie-Occidentale, les deux têtes de série supérieures, se sont rendus à Minneapolis pour affronter leurs adversaires de lÉtat du Dakota du Nord et de Dayton, bien que Dayton et lÉtat du Dakota du Nord soient géographiquement plus proches de Minneapolis que le Kansas et la Virginie-Occidentale. Pour aggraver les choses pour les deux dernières équipes, Kansas City (Kansas) et Greensboro NC (Virginie-Occidentale) étaient tous les deux des sites du 1er au 2ème tour cette année-là.
Un certain nombre de règles complexes régissent le processus de classement, donc il nest pas aussi simple que de simplement suivre la courbe en S, bien que ce soit la priorité absolue selon les règles de la NCAA. Les meilleures équipes ont la priorité de rester près de chez eux, mais aucune équipe de linstitution hôte ne peut réellement jouer à lendroit où linstitution accueille des parties de tournoi (généralement, les parties sont hébergées sur des terrains neutres, ce nest donc généralement pas un problème). Parfois, une équipe de haut niveau peut être à une courte distance en voiture de ses matchs; en 2006, Villanova a disputé ses premier et deuxième matchs à Philadelphie dans une arène où ils avaient disputé trois matchs cette année-là, un de moins que les quatre requis pour quun site soit considéré comme un « terrain à domicile » pour une équipe, et en 2002 le Pitt Les Panthers ont disputé leurs matchs du premier et du deuxième tour dans la ville de Pittsburgh au Mellon Arena (qui nétait pas leur terrain de jeu après louverture de leur arène sur le campus). Dans le tournoi féminin, ce critère ne sapplique pas et une équipe qui héberge se voit automatiquement attribuer son arène dorigine, quelle que soit sa tête de série. Ainsi, parfois, les équipes classées moins classées organiseront des matchs. Par exemple, en 2006, Old Dominion, bien que une 10e tête de série, jouée sur son terrain au premier tour et y aurait également joué au deuxième tour si les Lady Monarchs avaient remporté ce match. Une controverse majeure au cours de la 2014 qui a éclaté était la Caroline du Sud, première tête de série, obligée den faire deux. Les voyages à travers le pays pour le tournoi, avec de nombreux chargeurs, les Gamecocks ont été punis à la suite dune interdiction de match à domicile en étant forcés de se rendre à Seattle pour les deux premiers tours dans une région où Washington accueillait, et Palo Alto où ils ont été éliminés en Lannée suivante, la NCAA a permis à la Caroline du Sud daccueillir ses deux premiers matchs, déterminant que puisque les sites pour les deux premiers tours étaient (au moins théoriquement) déterminés sur le mérite, ces matchs nétaient pas couverts par linterdiction de la NCAA de tenir ses propres événements de championnat dans cet état (qui a depuis été levée).
Les équipes sont réparties selon la conférence. Les trois premières équipes parmi les 4 premières lignes sélectionnées lors de chaque conférence doivent être placées dans des régions différentes (à une légère exception en 2014, lorsque la 11e équipe de jeu, le Tennessee, a été placée dans la région du Midwest avec la 8e tête de série du Kentucky). Lorsquune conférence compte plus de trois équipes dans le tournoi, le comité essaie de répartir les équipes afin quelles ne puissent se rencontrer avant la finale régionale. Avant 2006, cétait une règle absolue.Cependant, à lété 2005, la NCAA a changé ses règles pour autoriser les matchs intraconférence dès le deuxième tour du tournoi, en supposant que toutes les mesures pour séparer les équipes jusquà ce que les finales régionales aient été épuisées. La NCAA se préparait à la possibilité quune conférence place plus de huit équipes dans le tournoi, ce qui est devenu une possibilité réaliste lorsque le Big East, déjà une conférence de pouvoir, sest élargi à 16 membres, plusieurs des nouveaux membres ayant des programmes traditionnellement solides. . Le Big East a placé un record de onze équipes au tournoi 2011 et neuf équipes au tournoi 2012. Bien que le Big East se soit scindé en deux ligues en 2013, la question des conférences plaçant plus de huit équipes dans le tournoi demeurait, en raison de lexpansion de plusieurs autres ligues au début des années 2010 (notamment lACC à 15, et les Big Ten et SEC à 14 chacun).
Le comité peut déplacer une équipe vers le haut ou vers le bas dune graine de sa ligne de départ dans la courbe en S afin de préserver dautres principes. Bien que cela puisse être considéré comme injuste dans certains cas, le processus densemencement est de toute façon une science inexacte, et un léger changement dans lensemencement est peu susceptible daffecter de manière significative les chances dune équipe.
Le comité prend également en considération dautres facteurs non liés au basket-ball. En 2003, le tournoi a placé par erreur BYU, une école sainte des derniers jours qui a pour politique de ne pas jouer le dimanche, dans une région où léquipe pourrait être forcée de jouer un dimanche si elle progressait vers le jeu régional. La NCAA a ensuite annoncé quelle changerait de région de BYU sils gagnaient leurs deux premiers matchs et atteignaient les demi-finales régionales; puisque BYU nest pas allé aussi loin, cependant, aucune mesure na été prise.
Pour 2011, les noms des régions ont été légèrement ajustés en fonction de lemplacement des régions. Les régions du Midwest et du Sud ont été remplacées par les régions du sud-est et du sud-ouest, respectivement à la Nouvelle-Orléans et à San Antonio (sites déterminés lorsque la NCAA utilisait les noms de villes comme régions noms). Les régions sont revenues aux régions précédentes en 2012.