Certains surnoms dÉtat ont un sens parfait: lÉtat dAloha (Hawaï), lEmpire State (New York), voire le Beaver State (Oregon). Mais certains labels le sont un peu moins intuitif et nécessite un peu plus de fouille pour comprendre. Le Show-me State par exemple? Quest-ce que Missouri veut exactement voir et pourquoi?
Comme toutes les grandes légendes, celle-ci na pas une seule histoire d’origine, mais il ya une théorie qui est considérée comme plus crédible que d’autres. Nombreux sont ceux qui pensent que Willard Duncan Vandiver, membre du Congrès américain du Missouri, qui a siégé à la Chambre des représentants des États-Unis de 1897 à 1903, est le responsable de l’attribution de ce surnom. Vandiver sest rendu à Philadelphie en 1899 pour assister à un banquet naval.
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Lors de son discours lors de lévénement naval, Vandiver a déclaré: » Je viens dun État qui cultive du maïs, du coton, des coques et des démocrates, et léloquence écumeuse ne me convainc ni ne me satisfait. Je viens du Missouri. Vous devez me montrer. « Il » nest pas tout à fait clair si Vandiver est à lorigine du sentiment du « show-me » ou sil est simplement celui qui la popularisé, mais le surnom lui est toujours lié.
Il y a aussi dautres explications possibles derrière le surnom. Certains croient que le titre «montre-moi» provient en fait dune référence désobligeante aux mineurs du Missouri qui travaillaient à Leadville, au Colorado. Des hommes de Joplin, dans le Missouri, sont allés travailler dans le Colorado pendant la grève des mineurs de cet État au début des années 1900. La rumeur veut que ces étrangers ne connaissaient pas bien les pratiques minières du Colorado quils avaient besoin de beaucoup dinstructions. Résultat était des conversations qui ont commencé par des déclarations comme, « Cet homme est du Missouri – vous » devrez lui montrer. «
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Une autre histoire dorigine « montre-moi » insinue que le nom fait référence aux trains de voyageurs puisque des centaines de laissez-passer de train gratuits ont été donnés aux législateurs du Missouri à la fin des années 1800. Apparemment, pour vérifier leur tarif complémentaire, les conducteurs disaient: «Vous devez me le montrer.»