Dautres indicateurs plus pratiques de la polis en tant quunité distincte étaient bornes, codes juridiques écrits, monnayage utilisant des images spécifiques liées à lhistoire de la polis (par exemple la chouette sur les pièces athéniennes représentant Athéna, la patronne de la ville), guerres – où les soldats combattirent un ennemi commun, souvent pour régler des revendications territoriales contestées et la production de produits distinctifs (par exemple la poterie corinthienne). Une histoire communautaire commune ou «mémoire civique» a été renforcée et commémorée dans des statues publiques de dieux locaux, de dirigeants, de bienfaiteurs et de champions sportifs. Enfin, la polis a fondé des colonies à létranger, en particulier à Magna Graecia et Ionia et est devenue une ville «mère» et a fourni à la fois un transfert symbolique didentité (par exemple un feu du foyer de la ville) et un transfert pratique de personnes et de compétences communautaires (par exemple, et métallurgistes).
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Pan-Hellenism
Bien que les poleis étaient, alors, chacun une unité culturelle et politique unique, les caractéristiques communes mentionnées ci-dessus et dautres facteurs tels que la langue et les croyances religieuses plus larges signifiaient quil y avait des sentiments de connexion entre les poleis. Les poleis partageant les mêmes idées ont souvent fait des alliances politiques pour une protection mutuelle et les exemples incluent les ligues déliennes et péloponnaises. Une attitude hellénique plus large entre les poleis sest manifestée dans deux cas particuliers – les guerres contre des ennemis non grecs (par exemple les guerres perses du Ve siècle avant notre ère) et les festivals panhelléniques tels que les Jeux Olympiques tenus à Olympie tous les quatre ans. De nombreux poleis ont participé à ces événements et ont cherché à annoncer leurs succès en érigeant des trophées et des monuments commémoratifs sur des sites tels que Olympie et Delphes où tous les Grecs les verraient pendant des siècles.
À la fin du IVe siècle avant notre ère. Alexandre le Grand et ses successeurs ont répandu lidée de la polis dans tout lempire macédonien en Asie, généralement avec des Grecs réinstallés agissant comme lélite dirigeante et la population locale devenant des agriculteurs soumis. Dans la période romaine, la polis a continué comme une unité fonctionnelle, mais était subordonnée à un appareil impérial plus large de provinces définies par les Romains. Poleis, par conséquent, est devenu moins important en termes de pouvoir politique indépendant, mais a continué à être important en tant que source de fierté civique basée sur de beaux bâtiments publics et la culture des arts et des sciences.