Lapproche des 90 ans de lentrée des États-Unis dans la Grande Guerre est le bon moment pour examiner la réponse au pied de tranchée (maintenant appelé blessure due au froid sans gel) dans ce conflit. Le pied de tranchée est apparu à lhiver 1914, caractérisé par un gonflement des pédales, un engourdissement et des douleurs. Il a été rapidement reconnu par les autorités militaro-médicales. Il y a eu peu de débats sur la question de savoir sil sagissait dengelures ou dun état nouveau, et il a été rapidement accepté comme une maladie spécifique. Les principales étiologies proposées étaient lexposition, le régime alimentaire et linfection. Lopinion a émergé quelle était causée par des changements circulatoires dans le pied causés par le froid, lhumidité et la pression. Les facteurs prédisposants comprenaient une alimentation inadéquate et la fatigue. Un certain nombre détiquettes ont dabord été attribuées à la maladie. Cependant, le nom de «pied de tranchée» a finalement été officiellement sanctionné. Le pied de tranchée est devenu un sérieux problème pour les Alliés, faisant 75 000 victimes dans les Britanniques et 2 000 dans les forces américaines. La thérapie du pied de tranchée impliquait un certain nombre de méthodes conventionnelles, éprouvées et conservatrices. Des techniques plus innovantes ont été utilisées. Lamputation nétait utilisée quen dernier recours. La prévention impliquait des mesures générales pour améliorer lenvironnement des tranchées; modification des chaussures portées par les hommes; et la fourniture de graisses pour les protéger de lhumidité. La réaction médicale à cette condition semble avoir été relativement efficace. La cause a été identifiée et des mesures prophylactiques ont été introduites pour sadapter à ce modèle; ceux-ci semblent avoir réussi à réduire la prévalence de la maladie dici 1917-18.