Pays basque

Pays basque, Espagne País Vasco, Basque Euskadi ou Euskal Herria, comunidad autónoma (communauté autonome) et région historique du nord de lEspagne englobant les provincias (provinces) dÁlava, Guipúzcoa et Vizcaya (Biscaye). Le Pays basque est délimité par le golfe de Gascogne au nord et les communautés autonomes de Navarre à lest, La Rioja au sud et la Cantabrie à louest. Les Pyrénées séparent la région du Pays basque de France au nord-est; cependant, la communauté autonome ethniquement similaire de Navarre constitue la majeure partie de la frontière avec la région basque française. La communauté autonome actuelle du Pays basque a été créée par le statut dautonomie de 1979. Son gouvernement se compose dun président et dun parlement. La capitale est Vitoria-Gasteiz. Superficie 2793 miles carrés (7235 km carrés). Pop. (2011) 2 188 985.

Les montagnes de Vizcaya et Guipúzcoa sont incroyablement déchiquetées, et les rivières sont courtes et rapides, coupant des gorges acérées à travers les montagnes. Les précipitations annuelles moyennes sont denviron 50 pouces (1270 mm), dépassant 60 pouces (1500 mm) autour de Saint-Sébastien et chutant de moitié dans le bassin de lÈbre. Un climat atlantique prédomine dans le nord-est, caractérisé par des précipitations relativement fortes et régulières. Un climat sub-méditerranéen règne dans le bassin intermontagnard méridional dÁlava.

La population du bassin de lÈbre est concentrée dans de petits noyaux communaux entourés de champs ouverts et de vignobles. La population des Pyrénées, en revanche, est plus dispersée et se concentre sur la ferme individuelle, le caserío, permettant une culture intensive de petites parcelles dans les montagnes. Lindustrialisation rapide de la région depuis le milieu du XIXe siècle a entraîné la croissance des villes côtières, dont Donostia – Saint-Sébastien et Bilbao, au détriment des colonies de larrière-pays. La densité de population est la plus élevée le long de la côte; environ quatre cinquièmes de la population basque sont concentrés dans le Grand Bilbao. À la fin du XXe siècle, la culture basque traditionnelle avait décliné avec le développement urbain et industriel de la région, et lémigration vers la France et les Amériques avait fortement réduit la population vivant dans les caseríos.

La province dÁlava présente un paysage ouvert propice à la culture des céréales et les raisins. Les Basques des Pyrénées ont traditionnellement été éleveurs, bien que lintroduction de cultures dAmérique (maïs et pommes de terre) ait entraîné une expansion de la culture depuis le début de la période moderne. Álava reste la plus agricole des provinces basques, bien que sa ville, Vitoria-Gasteiz, ait subi une industrialisation considérable depuis le début des années 1950.

Les provinces de Vizcaya et de Guipúzcoa sont fortement industrialisées, ayant exploité leurs vastes ressources en fer et en bois depuis la fin du Moyen Âge. Les industries métallurgiques basques sont fortement concentrées à Bilbao et le long des rives du fleuve Nervión. En dehors de Bilbao, il existe des industries métallurgique, agro-alimentaire et chimique, tandis que lindustrie papetière se concentre sur Tolosa et les rives de la rivière Oria. Les industries de services sont très développées au Pays basque; Donostia – Saint-Sébastien est une ville balnéaire majeure et Bilbao est lun des principaux centres financiers dEspagne. Depuis louverture du Musée Guggenheim de Bilbao en 1997, le tourisme est devenu un segment de plus en plus important de léconomie.

Les Basques recherchent depuis longtemps lautonomie.Un mouvement séparatiste des années 1930 aboutit à un statut dautonomie le 5 octobre 1936. Le Parti nationaliste basque (EAJ-PNV) forme un gouvernement autonome et établit une alliance avec les forces républicaines contre le général Francisco Franco pendant la guerre civile espagnole (1936 –39). Après la défaite des républicains, Franco a réprimé le séparatisme basque: le statut d’autonomie du Pays basque a été aboli en 1939, et de nombreux dirigeants de l’AEM-PNV ont été contraints à l’exil. En 1959, des membres du parti, irrités par son rejet persistant de la lutte armée, se sont séparés et ont fondé Euzkadi Ta Azkatasuna (ETA; basque pour «patrie basque et liberté»). Les membres de lETA ont lancé une campagne de terrorisme contre le gouvernement central espagnol, faisant du régionalisme basque lune des forces les plus déstabilisantes de la vie politique espagnole.

Avec la restauration de la démocratie en Espagne dans les années 1970, le deuxième statut dautonomie du Pays basque a été approuvé en 1979 et lEAJ-PNV rétabli en tant que principal parti politique de la région. Pendant ce temps, les attaques terroristes de lETA dans toute lEspagne, condamnées par lEAJ-PNV, sont devenues plus fréquentes (dans les années 1990, plusieurs cessez-le-feu entre lETA et le gouvernement central de Madrid ont été appelés, mais Ces accords ont finalement été rompus et les membres de lETA ont continué à commettre des actes de violence au début du 21e siècle.) Lors des élections législatives de 2009, lEAJ-PNV a perdu le pouvoir en échouant à obtenir la majorité voter. Ainsi, pour la première fois en près de 30 ans, le Pays basque devait être gouverné par une coalition de partis politiques qui ne soutenait pas les appels à la souveraineté des nationalistes basques. En 2011, lETA a déclaré la cessation définitive des activités violentes, et lannée suivante, lEAJ-PNV est revenu au pouvoir à la tête dun gouvernement minoritaire.