Lorsque la bourse de Paris sest effondrée en novembre 1882, un courtier du nom de Paul Gauguin (1848-1903) sest retrouvé sans vie. De la bourgeoisie prospère, il sombra «de plus en plus dans la boue» du prolétariat, et ne put bientôt offrir quà sa femme et à ses cinq enfants «du pain sec à crédit». Il décida donc de faire carrière de sa passion pour la peinture, et au printemps 1891, il fuit seul le vieux monde, pour lîle de Tahiti en mer du Sud. Ce fut un vol vers un paradis exotique, dans limaginaire de Gauguin Mais à la fin du XIXe siècle, la primitivité naturelle intacte de Tahiti n’avait survécu que dans des zones qui ressemblaient à des réserves, sous le règne des colonialistes français et britanniques. Gauguin s’installa dans l’un des villages indigènes et peignit pour conjurer la déception et la résignation . Les images résultantes utilisaient des couleurs éclatantes et des surfaces resplendissantes qui étaient moins un compte rendu dune réalité donnée que le rêve projeté dun Européen fatigué de civilisation.
Bien que la carrière artistique controversée de Paul Gauguin ait été relativement courte, en seulement trente ans il créé des chefs-dœuvre très originaux dans un large éventail de styles et de médiums. En commençant par sa propre version unique de la peinture impressionniste, il est rapidement passé à une forme puissante et plutôt brute de sculpture sur bois, à des objets en céramique follement peu orthodoxes et fantastiques, à la peinture cloissoniste, avec ses contours fermes, à la peinture synthétiste, avec ses grandes généralités. formes, à la peinture symboliste, avec ses contrastes mystérieux.
Gauguin « s Son évolution reflète son intellect rapace, qui a absorbé les principes stylistiques dune grande variété de traditions artistiques: art populaire, caricature, sculpture médiévale et teinté le verre, la gravure et les arts décoratifs japonais, les manuscrits et les textiles persans, la sculpture dExtrême-Orient et les arts dits primitifs des mers du Sud. Pourtant, il a rarement perdu de vue la gamme complète des conventions des maîtres anciens, incarnée pour lui par des modèles aussi divers. comme Caravaggio, Rembrandt, Vermeer, Delacroix et Ingres. Son éclectisme était apparemment motivé par le désir de créer un langage artistique intemporel et universel qui pourrait sexprimer, dans un en plus des faits physiques du monde visible, des vérités émotionnelles invisibles de la pensée, du rêve et de la superstition.
Malgré cette riche complexité, la vie extraordinaire de Gauguin a toujours intrigué ses admirateurs au moins autant que son art, et parfois Suite. De portée mondiale, sa vie a été façonnée par des gestes nobles, quoique sans cœur et souvent inutiles, de sacrifice et de défi pour le bien de lart. Non moins disposé à blesser les autres que lui-même pour accomplir sa destinée dartiste, Gauguin a abandonné une carrière dans les affaires et une femme et cinq enfants, et il a manipulé des amis et des collègues sans relâche, alors quil cherchait à se libérer des responsabilités mondaines qui interféraient avec son esprit unique. la passion. Se vantant de ce quil a décrit comme son tempérament mi-sauvage, Gauguin a cherché lattention et ladmiration en se faisant passer pour un franc-tireur agité, toujours prêt à accepter la pauvreté et la souffrance alors quil tournait les talons pour échapper au compromis, quittant Paris pour Rouen, Rouen pour Copenhague, Copenhague pour Bretagne, Bretagne pour la Martinique, et ainsi de suite, jusquà ce que la mort le rattrape sur lîle isolée du Pacifique Sud de Hivaoa en 1903.
Paul Gauguin a osé parler pour ses opinions artistiques plutôt que de sappuyer exclusivement sur des journalistes et des historiens, il a activement promu sa propre cause en écrivant tout au long de sa carrière, contribuant ainsi à une tendance qui sest poursuivie avec les artistes-célébrités autoproclamées de notre siècle, comme Max Ernst, Marcel Duchamp, Salvador Dali ou Mark Rothko. Dans une lettre à Maurice Denis en 1895, Gauguin félicite son jeune disciple pour avoir écrit la critique dart:
Cela me plaît de voir des peintres prendre soin de leurs propres intérêts … Pour certains temps, surtout si nce mon projet de menterrer dans les îles du Pacifique, jai ressenti cette obligation qui simpose aux jeunes peintres, décrire sur des sujets dart de manière raisonnable. «
Tout comme son ami, un autre artiste postimpressionniste Vincent van Gogh, Paul Gauguin na été apprécié quaprès sa mort. Gauguin a ensuite été reconnu pour son utilisation expérimentale de couleurs et de style synthétiste qui étaient distinctement différents de limpressionnisme. Son travail a influencé lavant-garde française et de nombreux artistes modernes, tels que Pablo Picasso et Henri Matisse. Lart de Gauguin est devenu populaire après sa mort et beaucoup de ses peintures étaient en possession du collectionneur russe Sergei Chtchoukine. Il était une figure importante du mouvement symboliste en tant que peintre, sculpteur, graveur, céramiste et écrivain.Son audacieuse expérimentation de la coloration a conduit directement au style synthétiste de lart moderne, tandis que son expression de la signification inhérente des sujets dans ses peintures, sous linfluence du style cloisonniste, a ouvert la voie au primitivisme et au retour à la pastorale. Il était également un partisan influent de la gravure sur bois et des gravures sur bois en tant que formes d’art.
Est-ce que je devais avoir fait ce long voyage, seulement pour trouver la chose même qui Javais fui? Le rêve qui mavait amené à Tahiti a été brutalement déçu par la réalité. Cétait le Tahiti dautrefois que jaimais. Au vu de la beauté physique persistante de la race, il semblait incroyable que toute son ancienne grandeur, ses coutumes personnelles et naturelles, ses croyances et ses légendes aient disparu. Mais comment pourrais-je, tout seul, retrouver les traces de ce passé sil en restait de telles traces? Comment les reconnaître sans aucune indication? Comment rallumer le feu dont les cendres mêmes sont dispersées? «
– Paul Gauguin