Ayant un tel mélange de cultures dans la population, il est juste que les Panaméens aient une grande variété de cuisines, y compris nord-américaine et espagnole.
La cuisine traditionnelle rappelle cependant la cuisine créole, parfois chaude et épicée, toujours copieuse, avec du riz présent à chaque repas. Les fruits de mer sont excellents et abondants, en particulier le long de la côte caraïbe, où ils sont frais et succulents. Le ceviche, poisson ou fruits de mer mariné traditionnel mariné dans du jus de citron vert, des oignons et des poivrons, est superbe.
Malgré ses influences cosmopolites, le plat national incontournable du Panama est un ragoût de poulet traditionnel: le sancocho de gallina, une garniture et plat savoureux composé de yucca, plantain, mélange de légumes et herbes locales.
Spécialités
Ceviche: Poisson cru ou fruits de mer mariné au jus de citron vert, oignons et poivrons.
Patacones de plátano: gâteaux de plantain frits deux fois, servis avec la plupart des repas.
Sancocho: ragoût de poulet panaméen avec des légumes et des herbes à la coriandre.
Tamales: pâte de maïs sucrée ou salée, cuite à la vapeur et enveloppée de feuilles de bananier.
Empanadas: chaussons remplis de viande, de poulet ou de fromage.
Gallo pinto: riz et haricots, la version du Panama est souvent mélangée avec du porc.
Yuca frita: yucca frit, un plat daccompagnement servi avec la plupart des repas.
Raspados : Glace râpée garnie de lait concentré et de sirop, consommée pour le dessert.
Ropa vieja: Bœuf râpé, avec riz et haricots, basé sur une spécialité espagnole populaire dans toute lAmérique centrale.
Chicha fuerte: Un alcool puissant à base de maïs, le plus populaire à la campagne.
Chicha: Une boisson gazeuse à base de maïs (se réfère aussi souvent à toutes les boissons gazeuses) .
Resbaladera: Une boisson réfrigérée à base de céréales et de lait sans alcool, semblable au chicheme, techniquement costaricienne, mais largement consommée au Panama.
Ron ponche: Cocktail à base de lait, vanille et rhum.
Bières panaméennes : Panama, Atlas et Soberana sont des lagers légères, et Balboa est sombre, plus comme la stout.
Seco Herrerano: lesprit national du Panama, triple-distillé à partir de la canne à sucre et très fort; attendez-vous à un mal de tête le lendemain si vous ne le prenez pas facilement.
Le pourboire
10% est habituel dans les hôtels (où il est ajouté automatiquement) et les restaurants.