New Vrindaban est une communauté de Hare Krishna et un village non constitué en société niché dans les Appalaches, près de Wheeling en Virginie-Occidentale. Il est connu à parts égales pour sa splendeur bizarre et son histoire minable.
Lancé en 1968 par A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, fondateur de la Société internationale pour la conscience de Krishna. ISKCON New Vrindaban sert de communauté pour les adeptes de Hare Krishna. Les dévots adhèrent aux enseignements de Sri Krishna, y compris la préservation et la défense des vaches en tant quêtres saints; une section spéciale de protection des vaches a été créée dans la communauté. À son apogée au milieu des années 1980, New Vrindaban abritait près de 400 membres permanents de la communauté de tous âges, bien que les estimations actuelles de la population ne mesurent que 100 habitants.
Au cours des années 1970 et 1980, les fidèles non formés et non rémunérés construit le Palais de lOr, parfois appelé «Taj Mahal de lAmérique». Bien quils savaient à peine comment poser des pierres lorsquils ont commencé, des matériaux dune valeur estimée à 600000 $ allant du marbre, de lonyx, du teck et de la feuille dor 22 carats ont été formés dans le palais tel quil apparaît aujourdhui, avec des terrasses, des tourelles et des pelouses bien entretenues. , et un travail de vitrail exquis. La structure est un mémorial au fondateur dISKCON et ouvre ses portes toute lannée aux visiteurs intéressés par ses plafonds en miroir, ses sols en mosaïque polie et ses magnifiques vues.
Alors où une communauté montagneuse autonome trouve-t-elle le capital pour de telles entreprises? Il y a le hic. En 1987, Kirtanananda Swami a été inculpé de racket et de fraude. De plus, le swami a été accusé du meurtre de deux membres mutins de la communauté, comme ainsi que dautoriser la maltraitance des enfants et de faciliter le trafic de drogue. Finalement, le swami a plaidé coupable de racket en 1996 et a été condamné à 20 ans dans une prison de Caroline du Nord. rouge de la vie de ISKCON et interdit de retourner dans sa commune de montagne après sa libération.
Malgré cet épisode, les résidents restants de New Vrindaban continuent de persévérer dans leurs tentatives de reconstruire leur image publique. À partir de 2011, un important effort de restauration de quatre millions et demi de dollars a été en cours pour restaurer et renouveler le magnifique palais.