Métayage

AfricaEdit

Dans les colonies de peuplement de lAfrique coloniale, le métayage était une caractéristique de la vie agricole. Les fermiers blancs, qui possédaient la plupart des terres, étaient souvent incapables de travailler la totalité de leur ferme faute de capitaux. Ils ont donc demandé aux agriculteurs africains de travailler lexcédent en métayage. En Afrique du Sud, la loi sur les terres des autochtones de 1913 interdisait la propriété des terres par les Africains dans les zones désignées pour la propriété des Blancs et réduisait effectivement le statut de la plupart des métayers aux métayers, puis aux ouvriers agricoles. Dans les années 1960, de généreuses subventions aux fermiers blancs signifiaient que la plupart des agriculteurs pouvaient se permettre de faire travailler leurs fermes entières, et le métayage a disparu.

Larrangement a réapparu dans dautres pays africains à lépoque moderne, y compris le Ghana et le Zimbabwe.

États-UnisEdit

Le métayage sest généralisé dans le Sud en réponse au bouleversement économique causé par la fin de lesclavage pendant et après la reconstruction. Le métayage était un moyen pour les paysans pauvres, blancs et noirs, gagner sa vie sur une terre appartenant à quelquun dautre Le propriétaire foncier a fourni la terre, le logement, les outils et les semences, et peut-être une mule, et un marchand local a fourni de la nourriture et des fournitures à crédit. Au moment de la récolte, le métayer recevait une part de la récolte (dun tiers à la moitié, le propriétaire prenant le reste). Le cultivateur a utilisé sa part pour rembourser sa dette envers le marchand.

Le système a commencé avec les fermiers noirs lorsque de grandes plantations ont été subdivisées. Dans les années 1880, les fermiers blancs sont également devenus des métayers. Le système était distinct de celui du fermier, qui louait la terre, fournissait ses propres outils et mulet, et recevait la moitié de la récolte. Les propriétaires fonciers assuraient plus de supervision aux métayers et moins ou pas aux métayers. Le métayage aux États-Unis est probablement originaire du district de Natchez, à peu près centré dans le comté dAdams, Mississippi avec son chef-lieu, Natchez.

Les métayers travaillaient indépendamment une partie de la plantation, cultivant généralement du coton, du tabac, du riz, sucre, et autres cultures commerciales, et recevant la moitié de la production de la parcelle. Les métayers recevaient aussi souvent leurs outils agricoles et tous les autres biens du propriétaire foncier avec lequel ils étaient sous contrat. Les propriétaires fonciers dictaient les décisions relatives au mélange de cultures et les métayers des accords de revendre leur part de la récolte au propriétaire, étant ainsi soumis à des prix manipulés. De plus, les propriétaires, menaçant de ne pas renouveler le bail à la fin de la saison de végétation, ont pu faire pression sur leurs locataires. Le métayage sest souvent avéré problématique sur le plan économique, car les propriétaires terriens détenaient un contrôle économique important.

Bien que le système de métayage ait été avant tout un développement daprès-guerre civile, il a existé dans le Mississippi antebellum, en particulier dans la partie nord-est de létat, une région avec peu desclaves ou de plantations, et a probablement existé dans le Tennessee. Le métayage, avec le métayage, était une forme dominante dans le sud du coton des années 1870 aux années 1950, chez les noirs et les blancs.

Suite à la guerre civile de États-Unis, le Sud était en ruines. Les plantations et autres terres du Sud ont été saisies par le gouvernement fédéral, et des milliers danciens esclaves, appelés affranchis, se sont retrouvés libres, mais sans moyens de subvenir aux besoins de leur famille. La situation était faite plus complexe en raison des commandes spéciales n ° 15 du général William T. Sherman, qui, en janvier 1865, annonçaient quil accorderait temporairement aux familles nouvellement libérées 40 acres de terre sur les îles et les régions côtières de Géorgie. Cette politique était également appelée Forty Acres and a Mule. Beaucoup pensaient que cette politique serait étendue à tous les anciens esclaves et à leurs familles en guise de remboursement de leur traitement à la fin de la guerre.

Une voie alternative a été choisie et appliquée. Au cours de lété 1865, le président Andrew Johnson, lun des premiers actes de reconstruction, ordonna plutôt que toutes les terres sous contrôle fédéral soient rendues aux propriétaires dont elles avaient été saisies. Cela signifiait que les propriétaires de plantations et de terres du Sud avaient regagné leurs terres mais manquaient de main-dœuvre. Larrangement qui en a résulté a réglé cette situation était le métayage.

Aux États-Unis, à lépoque de la reconstruction, le métayage était lune des rares options pour les affranchis sans le sou pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles.Dautres solutions comprenaient le système de privilège sur les cultures (où lagriculteur se voyait accorder un crédit pour les semences et autres fournitures par le commerçant), un système de rente de travail (où lancien esclave loue sa terre mais conserve toute sa récolte) et le système de salaire (travailleur gagne un salaire fixe, mais ne garde rien de sa récolte). Le métayage était de loin le plus efficace sur le plan économique, car il incitait les travailleurs à produire une plus grande récolte. Cétait une étape au-delà de la simple main-dœuvre salariée car le métayer avait un contrat annuel. Pendant la reconstruction, le bureau fédéral des affranchis a ordonné les arrangements et rédigé et appliqué les contrats.

Après la guerre civile, les propriétaires de plantations ont dû emprunter de largent pour cultiver, à un taux dintérêt denviron 15 pour cent. Lendettement du coton les planteurs ont augmenté au début des années 40, et la plantation moyenne est tombée en faillite environ tous les 20 ans. Cest dans ce contexte que les propriétaires les plus riches ont conservé leur propriété concentrée sur les terres.

Les cultivateurs ont reçu une parcelle de terrain pour travailler et, en échange, ils devaient au propriétaire une part de la récolte à la fin de la saison, généralement la moitié . Le propriétaire a fourni les outils et les animaux de la ferme. Les agriculteurs qui possédaient leur propre mulet et leur propre charrue étaient à un stade plus élevé et étaient appelés fermiers: ils payaient le propriétaire moins cher, généralement seulement un tiers de chaque récolte. Dans les deux cas, lagriculteur conservait les produits des jardins.

Le métayer achetait des semences, des outils et des engrais, ainsi que de la nourriture et des vêtements, à crédit auprès dun marchand local, ou parfois dans un magasin de plantation. Au moment de la récolte, le cultivateur récoltait la totalité de la récolte et la vendait au marchand qui avait accordé le crédit. Les achats et la part du propriétaire ont été déduits et le cultivateur a gardé la différence ou ajouté à sa dette.

Bien que larrangement protège les métayers des effets négatifs dune mauvaise récolte, de nombreux métayers (en noir et en blanc) ) restaient assez médiocres. Les arrangements laissaient généralement un tiers de la récolte au métayer.

Au début des années 1930, il y avait 5,5 millions de fermiers, métayers et ouvriers agricoles / mixtes aux États-Unis; et 3 millions de noirs. Au Tennessee, les Blancs représentaient les deux tiers ou plus des métayers. Au Mississippi, en 1900, 36% de tous les fermiers blancs étaient des fermiers ou des métayers, contre 85% des fermiers noirs. En Géorgie, moins de 16 000 exploitations étaient exploité par des propriétaires noirs en 1910, tandis que, dans le même temps, les Afro-Américains géraient 106 738 fermes en tant que locataires.

Le métayage est resté une institution importante dans lagriculture du Tennessee pendant plus de 60 ans après la guerre civile, avec un pic en importance au début des années 1930, où n les métayers exploitaient environ un tiers de toutes les unités agricoles de lÉtat.

La situation des agriculteurs sans terre qui ont contesté le système dans le sud rural jusquen 1941 a été décrite ainsi: «il est à la fois un sujet cible du ridicule et de la dénonciation au vitriol; il peut même être harcelé par des dirigeants cagoulés ou sans capuchon de la communauté, dont certains peuvent être des fonctionnaires. Si un homme blanc persiste à «causer des ennuis», les cavaliers de nuit peuvent lui rendre visite, ou les officiels peuvent le traîner au tribunal; sil est un nègre, une foule peut le traquer. « 

Les métayers ont formé des syndicats dans les années 1930, à commencer par le comté de Tallapoosa, en Alabama en 1931, et en Arkansas en 1934. Ladhésion au Southern Tenant Farmers Union comprenait noirs et blancs pauvres. À mesure que le leadership se renforçait, les réunions devenaient plus fructueuses et les protestations devenaient plus vigoureuses, les propriétaires ont réagi par une vague de terreur. « Strike, ont été documentés dans le film Oh Freedom After While. Le sort dun métayer a été abordé dans la chanson Sharecropper » s Blues enregistrée par Charlie Barnet and His Orchestra avec des voix de Kay Starr (Decca 24264) en 1944. Elle a été réenregistrée et publié par Capitol avec Starr soutenu par le David Beckham Ork « (Capitol Americana 40051). Decca a ensuite réédité lenregistrement Barnet / Star.

Dans les années 1930 et 1940, la mécanisation croissante a pratiquement mis fin à linstitution du métayage aux États-Unis. Le système de métayage aux États-Unis a augmenté pendant la Grande Dépression avec la création de métayers suite à léchec de nombreuses petites fermes dans tout le Dustbowl. Le métayage traditionnel a décliné après que la mécanisation du travail agricole est devenue économique au milieu du XXe siècle. En conséquence, de nombreux métayers ont été contraints de quitter les fermes et ont migré vers les villes pour travailler dans des usines ou devenir des travailleurs migrants dans louest des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.