Q: Est-il vrai que la gomme avalée reste dans votre estomac pendant 7 ans?
R: Ce mythe est définitivement faux. Le corps est très bon pour digérer les matières quil peut utiliser et évacuer le reste dans les selles. Il est vrai que votre corps est incapable de digérer la partie synthétique du chewing-gum, mais il ne reste pas dans l’estomac pendant une période prolongée car l’estomac se jette périodiquement dans l’intestin grêle. La gencive se déplace ensuite à travers lintestin grêle dans le côlon et est finalement passée dans les selles.
Il existe de nombreuses substances que le corps ne peut pas digérer et qui passent sans danger dans notre système – par exemple, cest pourquoi vous verrez souvent la fibre extérieure du maïs dans vos selles. Les choses plus dures que la gomme passeront souvent sans danger en quelques jours, comme tout parent dun enfant en bas âge qui a avalé un sou peut vous le dire.
Bien sûr, si vous avalez quelque chose qui est trop gros pour passer à travers les différentes valves et tubes de vos intestins, cela peut provoquer une obstruction intestinale. Donc, si vous avalez une grande quantité de gomme dans un laps de temps relativement court, elle peut théoriquement sagglutiner en une grande masse de substance non digestible (appelée bézoard) qui peut être piégée dans votre système gastro-intestinal. Cette urgence médicale est très rare, mais croyez-moi – si cela se produit, il vous faudra beaucoup moins de 7 ans pour comprendre que quelque chose ne va pas.
Alors la prochaine fois que vous re dans un restaurant chic avec une serviette en tissu et nulle part où mettre votre chewing-gum, vous pouvez lavaler en toute confiance. Malgré ce que dit «lhistoire de la vieille épouse», il sera hors de votre système dans un jour ou deux.
Adam Brandeberry, Med IV (Ohio State College of Medicine)
John A. Vaughn, MD (Services de santé pour étudiants de lÉtat de lOhio)