Margaret Thatcher (1925-2013), la première femme Premier ministre du Royaume-Uni, a servi de 1979 à 1990. Pendant son mandat, elle a réduit linfluence des syndicats, privatisé certaines industries, réduit les avantages publics et changé les termes du débat politique, tout comme son ami et allié idéologique, le président américain Ronald Reagan. Surnommée la «Dame de fer», elle sest opposée au communisme soviétique et a mené une guerre pour maintenir le contrôle des îles Falkland. Premier ministre britannique le plus ancien du XXe siècle, Thatcher a finalement été contraint de démissionner par des membres de son propre parti conservateur.
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Margaret Thatcher: enfance et éducation
Margaret Hilda Roberts, plus tard Margaret Thatcher, est né le 13 octobre 1925 à Grantham, une petite ville du Lincolnshire, en Angleterre. Ses parents, Alfred et Béatrice, étaient des commerçants de la classe moyenne et des méthodistes dévots. Alfred était également un homme politique, siégeant comme membre du conseil municipal pendant 16 ans avant de devenir conseiller municipal en 1943 et maire de Grantham de 1945 à 1946.
Thatcher sest inscrit à lUniversité dOxford en 1943, au plus fort du monde Seconde guerre. Là-bas, elle a étudié la chimie et a rejoint lOxford Union Conservative Association, devenant présidente de lorganisation en 1946. Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé comme chimiste de recherche, mais son réel intérêt était la politique. En 1950, elle sest présentée au parlement dans la circonscription de Dartford, dominée par les travaillistes, en utilisant le slogan «Votez bien pour garder ce qui reste». Elle a perdu cette année-là et à nouveau en 1951, mais a reçu plus de votes que les précédents candidats du Parti conservateur.
Margaret Thatcher entre au Parlement
En décembre 1951, Margaret épousa Denis Thatcher, un riche homme daffaires. Moins plus de deux ans plus tard, elle a donné naissance à des jumeaux, Carol et Mark. Pendant ce temps, elle étudiait pour les examens du Barreau, quelle a réussi au début de 1954. Elle a ensuite passé les années suivantes à pratiquer le droit et à chercher une circonscription gagnable.
Thatcher sest à nouveau présentée au parlement en 1959 – cette fois dans la circonscription de Finchley, dominée par les conservateurs – et a facilement remporté le siège. Le premier projet de loi quelle a présenté a affirmé le droit des médias de couvrir les réunions du gouvernement local. projet de loi dans son premier discours, elle ne sest pas concentrée sur la liberté de la presse, mais plutôt sur la nécessité de limiter les dépenses publiques inutiles – un thème commun tout au long de sa carrière politique.
En 1961, Thatcher avait accepté une invitation à devenir parlementaire sous-secretaire au Ministère des pensions et de l’assurance nationale. Elle a ensuite régulièrement gravi les échelons ministériels, devenant secrétaire dÉtat à léducation et à la science lorsque les conservateurs ont repris le pouvoir en 1970. Lannée suivante, elle a été diabolisée par ses adversaires du parti travailliste comme « Thatcher le voleur de lait » lorsquelle a éliminé un programme de lait gratuit. Néanmoins, elle a pu conserver son emploi et, en 1975, avec les conservateurs de retour dans lopposition, elle a battu lancien premier ministre Edward Heath pour prendre la direction du parti.
Margaret Thatcher devient Première femme Premier ministre
Thatcher était désormais lune des femmes les plus puissantes du monde. Elle a rejeté les théories économiques de John Maynard Keynes, qui préconisait des dépenses déficitaires pendant les périodes de chômage élevé, préférant plutôt lapproche monétariste de Économiste de Chicago Milton Friedman. Lors de son premier discours à la conférence, elle a réprimandé le Parti travailliste pour des raisons économiques, en disant: « Le droit dun homme de travailler comme il veut, de dépenser ce quil gagne, de posséder des accessoires. la liberté, d’avoir l’État comme serviteur et non comme maître, voilà l’héritage britannique. Peu de temps après, elle a attaqué lUnion soviétique comme «déterminée à dominer le monde». Un journal de larmée soviétique a répondu en lappelant «la Dame de fer», un surnom quelle a immédiatement adopté.
Les conservateurs, aidés par un «hiver de mécontentement» au cours duquel de nombreux syndicats se sont mis en grève, ont remporté le 1979 Au cours de son premier mandat, le gouvernement a abaissé les impôts directs tout en augmentant les impôts sur les dépenses, a vendu les logements sociaux, a mis en place des mesures daustérité et a fait dautres réformes, alors même que la montée de linflation et du chômage a provoqué une baisse temporaire de la popularité de Thatcher. .
En avril 1982, lArgentine a envahi les îles Falkland, une colonie britannique peu peuplée située à 300 milles de lArgentine et à 8 000 milles du Royaume-Uni. Thatcher a dépêché des troupes dans la région. Le 2 mai, un sous-marin britannique a coulé de manière controversée un croiseur argentin qui se trouvait en dehors dune zone dexclusion officielle, tuant plus de 300 personnes à bord. Plus tard dans le mois, les troupes britanniques ont débarqué près de la baie de San Carlos dans lest des Malouines et, malgré des attaques aériennes, ont pu capturer la capitale de Port Stanley et mettre fin aux combats.
Second mandat de Margaret Thatcher
La guerre et l’amélioration de l’économie ont propulsé Thatcher vers un second mandat en 1983. Cette fois-ci, son gouvernement a pris les syndicats, les obligeant à tenir un scrutin secret avant tout arrêt de travail et refuser de faire des concessions pendant une grève des mineurs dun an. Dans ce qui est devenu un élément clé de son héritage, Thatcher a également privatisé British Telecom, British Gas, British Airways, Rolls-Royce et un certain nombre de sur le front de la politique étrangère, Thatcher sest souvent retrouvée alliée au président américain Ronald Reagan, quelle a décrit plus tard comme «larchitecte suprême de la victoire de lOccident dans la guerre froide». Ses relations avec les dirigeants de son propre continent étaient plus compliquées, d’autant plus qu’elle estimait que l’Union européenne devrait être une zone de libre-échange plutôt qu’un effort politique.
«Quun projet aussi inutile et irrationnel que la construction dun super-État européen ait jamais été entrepris semblera peut-être dans les années à venir être la plus grande folie de lère moderne», écrit-elle dans son livre de 2002. Statecraft. Asie, quant à elle, elle a négocié le transfert éventuel de Hong Kong aux Chinois. En Afrique, elle a eu un bilan mitigé, facilitant la fin du règne de la minorité blanche au Zimbabwe mais sopposant aux sanctions contre lapartheid en Afrique du Sud.
Margaret Thatchers Chute du pouvoir et de la mort
Après que Thatcher a été élue pour un troisième mandat en 1987, son gouvernement a abaissé les taux dimposition sur le revenu à leur niveau le plus bas daprès-guerre. et des niveaux élevés de non-paiement. Le 14 novembre 1990, lancien ministre de la Défense Michael Heseltine la défiée pour la direction du parti, en partie en raison de divergences dopinion sur lUnion européenne.
Thatcher a remporté le premier tour de scrutin, mais avec une trop petite marge pour la victoire pure et simple. Cette nuit-là, les membres de son cabinet lui ont rendu visite un par un et lont exhortée à démissionner. Elle a officiellement démissionné le 28 novembre après avoir aidé à assurer que John Major et non Heseltine la remplacerait.
Thatcher est restée au parlement jusquen 1992, date à laquelle elle est entrée dans la Chambre des lords, en grande partie cérémonielle, et a commencé à écrire ses mémoires. Bien quelle ait cessé dapparaître en public après avoir subi une série de petits coups au début des années 2000, son influence est restée forte. En 2011, lancien Premier ministre a fait lobjet dun film biographique primé (et controversé), « The Iron Lady », qui dépeignait sa montée et sa chute politiques.
Margaret Thatcher est décédée le 8 avril 2013, à lâge de 87 ans.
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