Lavocat qui a demandé avec succès à la Cour suprême des États-Unis dannuler les lois anti-mariage interraciales est décédé à 86 ans, selon à sa famille.
Bernard S Cohen a représenté le couple Loving dans une action en justice contre lÉtat de Virginie en 1967. Leur nom garantissait que ce serait une affaire historique, a-t-il déclaré aux médias américains.
La décision a ensuite été utilisée en 2015 comme précédent pour légaliser le mariage homosexuel.
Cohen a ensuite été un législateur dÉtat «libéral sans vergogne».
Ses clients les plus célèbres – Richard et Mildred Loving – ont été arrêtés dans leur lit conjugal quelques semaines seulement après leur mariage en 1958. Ils ont plaidé coupable davoir violé la loi sur lintégrité raciale de lÉtat et ont évité un an de prison par un acceptant de rester hors de l’État pendant 25 ans.
Dans une interview accordée à Associated Press en 1992, Cohen a déclaré que tout en discutant de la stratégie juridique avec ses clients, M. Loving lui avait simplement dit: «M. Cohen, dites au court Jadore ma femme et il est juste injuste de ne pas pouvoir vivre avec elle en Virginie.
Cohen a ajouté: « Je savais que ce serait un cas historique. »
« Je savais que laffaire allait devant la Cour suprême. Et je pensais vraiment quil y avait quelque chose de fortuit dans le fait que laffaire sappellerait Loving vs Commonwealth of Virginia. »
Parce que le couple avait plaidé coupable, pour le porter devant la Cour suprême, M. Cohen et son partenaire Philip Hirschkop ont été contraints de faire appel de la décision. Lors de lappel, un juge de Virginie a statué: « Dieu tout-puissant a créé les races blanche, noire, jaune, malaise et rouge, et il les a placées sur des continents séparés.
» Et sans linterférence avec son arrangement là-bas ne serait pas une cause pour de tels mariages. Le fait quil ait séparé les races montre quil navait pas lintention que les races se mélangent. «
- Aimer: Un film silencieux qui fait du bruit
La Cour suprême a annulé la décision dans une décision unanime, le juge en chef Earl Warren qualifiant les lois anti-mariage interraciales d « odieuses pour un peuple libre ».
Nick Kroll, lacteur qui a joué Cohen dans le film de 2016 Loving, faisait partie de ceux qui lui ont rendu hommage sur Twitter.
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Cohen est né à Brooklyn et a obtenu son diplôme en droit de lUniversité de Georgetown à Washington DC. Il a dirigé un cabinet privé en Virginie avant de servir dans la Chambre des délégués de l’État de 1980 à 1996.
Au cours de son mandat, il a contribué à faire passer une interdiction de fumer publique malgré la pression intense de le lobby du tabac.
Il est mort lundi chez lui en Virginie des suites dune complication ations dues à la maladie de Parkinson, selon sa famille.