Partir en vacances en famille est passionnant, même si naviguer dans des trains, des avions et des automobiles avec des enfants petits et potentiellement grincheux est épuisant . Mais comme ma femme Francesca et notre fils Sacha (11 mois) lont appris, louer une voiture peut transformer un léger défi logistique en une épreuve terriblement stressante.
Depuis la naissance de Sacha, nous avons loué une voiture deux fois pour une semaine dAvis, payant environ 70 £ pour lutilisation dun siège bébé. Malgré le prix exorbitant – vous pouvez obtenir un nouveau siège pour moins de 100 £ – nous avons décidé de ne pas apporter le nôtre de chez nous lors de vacances récentes en Bretagne.
Au bureau de location de voitures, on nous a simplement remis le siège et n’a offert aucune aide ou conseil sur la façon de l’installer.
Au départ, nous avons été ravis de recevoir un siège avec des barres Isofix, qui sont généralement sûres et faciles à installer. Dans le parking souterrain chaud et rempli de fumée, cet optimisme sest dissipé.
Avis navait pas fourni les guides en plastique qui aident à faire glisser le siège en place. Une vingtaine de minutes plus tard, après de nombreuses querelles entre époux, bande sonore dun bébé qui pleure, nous navions fait aucun progrès.
Un membre du personnel a suggéré dinstaller le siège tourné vers lavant, ce qui nest pas recommandé pour un enfant de Sacha âge. Finalement, elle retourna en troupe au bureau, promettant de revenir avec des conseils, mais ne le fit jamais.
Cest alors que jai remarqué que le point de connexion métallique sur les barres Isofix était très déformé et complètement dangereux.
Maintenant très désolé, jai signalé le problème au personnel. Ils semblaient surpris, voire trop dérangés. Jespère seulement quils se sont débarrassés du siège plutôt que de loffrir à la famille suivante.
Après un appel téléphonique, un deuxième siège est arrivé, à nouveau sans offre initiale daide et sans instructions au-delà dun petit dessin fané sur le côté du siège qui était difficile à lire dans la pénombre du parking.
Encore une fois, nous avons transpiré et nous nous sommes débattus dans le mélange capiteux de gaz déchappement et de chaleur estivale. Encore une fois, jai dû aller chercher un membre du personnel, qui a affirmé quelle ne pouvait pas installer le siège pour des raisons juridiques, mais quelle nous aiderait à le faire.
Son optimisme était déplacé. À un moment donné, elle a affirmé que le siège était correctement fixé, alors que ce n’était absolument pas le cas. Finalement, nous avons localisé un bouton qui nous a permis de faire passer la ceinture de sécurité à travers la partie droite du siège et de lattacher en toute sécurité.
À présent, nous travaillions depuis près dune heure, ajoutant un stress inutile à un déjà long voyage. Nous étions fatigués, chauds et en colère. Sacha avait faim, une sieste attendue depuis longtemps et au bord de leffondrement.
Cest la pire expérience que nous ayons eue avec la location de sièges dauto, mais pas le seul. Une location à Majorque nous a coûté 45 minutes defforts inutiles, de stress et de larmes de bébé.
Nous ne sommes pas non plus seuls dans ce cas ou incapables de monter des sièges inconnus. Lorsque jai tweeté à propos de notre expérience, un flot de parents a répondu avec leurs propres histoires de malheur à propos de plusieurs sociétés de location de voitures.
Jai écrit à Avis et à son directeur général pour exprimer mes préoccupations, mais je nai pas encore reçu de réponse satisfaisante ou remboursement partiel.
La réalité est que les parents ne peuvent pas toujours apporter leur propre siège dauto en vacances. Étant donné les sommes élevées que les entreprises facturent pour eux, les clients devraient obtenir un service à la hauteur.
Les entreprises pourraient sûrement former leur personnel à attacher des sièges dauto et les assurer contre toute responsabilité?
À défaut, ne pourraient-ils pas conclure des accords avec les fabricants de sièges dauto pour acheter en vrac, ce qui leur permettrait de proposer des modèles de sièges dauto standardisés dans toute leur flotte de location?
Un porte-parole dAvis a déclaré: « De nombreux clients réservent nos sièges dauto pour la commodité de voyager avec moins de bagages et de louer une voiture avec un siège dauto adapté à lâge et conforme à la sécurité inclus. La sécurité du client est toujours notre priorité et tous nos sièges dauto sont conformes. conforme aux normes de sécurité européennes et nationales.
« Bien que notre personnel ne soit pas en mesure dinstaller le siège dans le véhicule pour des raisons légales, il est formé pour fournir une démonstration et aider nos clients à le faire en toute sécurité et en toute sécurité.
« Nous proposons déjà des sièges auto Britax dans nos magasins britanniques et sommes en cours f déployer tous les sièges auto pour quils soient Isofix dans les principaux sites européens. »
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