– – Le révérend Billy Graham, lun des évangélistes chrétiens les plus célèbres du monde, est décédé, a déclaré mercredi un porte-parole de la famille. Il avait 99 ans.
Graham est décédé à son domicile en Caroline du Nord mercredi matin, a déclaré le porte-parole Mark DeMoss.
Lors dun point de presse mercredi soir, DeMoss a déclaré Graham – dont il dit se trouve actuellement à la maison funéraire Morris à Asheville, en Caroline du Nord – nétait en compagnie daucun membre de sa famille lorsquil est décédé. DeMoss a déclaré que Graham était mort dans son sommeil et quune infirmière auxiliaire aurait été la seule personne avec lui. / p>
DeMoss a déclaré que le corps de Graham devrait être transféré jeudi après-midi au Billy Graham Training Center à Asheville. Un service privé de prière en famille aura lieu samedi matin. À compter de lundi, pendant au moins deux jours, le corps de Graham reposera au repos au domicile de la famille Graham.
Puis vendredi prochain, des funérailles de 90 minutes auront lieu au cours desquelles son fils Franklin Graham prendra la parole , en plus de ses autres enfants. Les hymnes choisis pour les funérailles sont parmi les préférés de Graham. En fait, il a personnellement approuvé les détails du service il y a des années.
Après les funérailles, le corps de Graham sera enterré à une allée en brique en forme de croix dans le côté nord-est de la bibliothèque Billy Graham, à côté à son épouse Ruth, qui a été enterrée en 2007. Linhumation sera privée et réservée à la famille. Le cercueil a été fabriqué par des détenus de la prison pénitentiaire de lÉtat de Louisiane en Angola.
Des invitations ont été adressées au président Donald Trump et Le vice-président Mike Pence, ainsi que danciens présidents vivants, a déclaré DeMoss.
Connu comme le pasteur de « lAmérique », « Graham était une figure clé dans la renaissance des États-Unis. mouvement chrétien évangélique. Le prédicateur a commencé à organiser des réunions de réveil dans les années 1940 et est devenu conseiller de plusieurs présidents américains.
Il était en mauvaise santé ces dernières années et avait confié son ministère international à son fils Franklin Graham. Graham navait pas de cancer, malgré des informations affirmant le contraire, a déclaré son porte-parole.
Malgré de nombreuses hospitalisations ces dernières années, le travail de Graham est resté aux yeux du public tard dans sa vie. En 2011, autour de son 93e anniversaire , il a publié ce que lAssociated Press a déclaré être son 30e livre, « Nearing Home: Life, Faith, and Finishing Well », sur le thème du vieillissement. Également en 2011, des fichiers audio documentant six décennies de son ministère ont été mis en ligne dans un site consultable. .
Graham a introduit le christianisme évangélique dans le courant dominant. En tant que conseiller spirituel des présidents américains, il avait un grand accès à la Maison Blanche.
« Chacun que je » connais bien avant ils sont devenus président, ont été à plusieurs reprises chez eux; ils les ont toujours appelés par leur prénom, jusquà ce quils deviennent président », a déclaré Graham à propos de plusieurs anciens présidents.
Il était particulièrement proche de Dwight D. Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon, Ronald Reagan et les deux Bush.
Bill Clinton sest tourné vers lui af son scandale sexuel très médiatisé, et George W. Bush a attribué à Graham l’avoir aidé à arrêter de boire de l’alcool.
Lorsquon lui a demandé en quoi sa vie serait différente sans Billy Graham, George W. Bush a déclaré simplement, «je ne serais pas président».
Donald et Melania Trump ont rencontré Graham lors de la fête du 95e anniversaire du prédicateur en 2013, mais ils ne se sont jamais rencontrés après que Trump a pris ses fonctions de président.
Lévangéliste a fait voyager ses « Croisades Billy Graham » à travers le monde, prêchant à plus de 210 millions de personnes dans 185 pays et territoires. Son plus grand rassemblement de ce type a attiré 1 million de personnes à Séoul, en Corée du Sud, dans les années 1970.
Couverture complète: Billy Graham
Alors que Graham se préparait à 86 ans pour ce quil appelait sa dernière US croisade, un événement de trois jours à New York le week-end du 25 juin 2005, il réfléchit à sa propre mortalité.
« Est-ce que jai peur de la mort? » il a demandé lors dune conférence de presse. « Non. Jattends la mort avec impatience. Jai » hâte de voir Dieu face à face, et cela pourrait arriver nimporte quel jour. «
Graham a été critiqué en février 2002, lors de cassettes audio publié par les Archives nationales a révélé une conversation de 1972 avec Nixon à la Maison-Blanche dans laquelle Graham a déclaré que le peuple juif avait une « mainmise » sur les médias.
Il sest ensuite excusé et a déclaré son travail avec le peuple juif au fil des ans a démenti cette remarque.
Billy Graham avait été admis à plusieurs reprises ces dernières années à lhôpital Mission dAsheville, en Caroline du Nord, pour une maladie pulmonaire. Après avoir été admis le 30 novembre 2011, il a été vu « alerte, souriant et saluant le personnel de lhôpital « , a déclaré sa famille dans un communiqué à lépoque.
On lui a diagnostiqué la maladie de Parkinson en 1989. Il souffrait également dun cancer de la prostate et dhydrocéphalie, ou dun liquide dans le cerveau , selon lAssociated Press. En janvier 2004, il est tombé et sest fracturé la hanche gauche, puis a utilisé une marchette pour se déplacer.
Un prédicateur né
Graham est né le 3 novembre.7 janvier 1918, à Charlotte, en Caroline du Nord, et a grandi dans une ferme laitière à proximité de Montreat. Aîné de quatre enfants dans une famille presbytérienne stricte, il était connu sous le nom de « Billy Frank » à ladolescence.
Sa vie a commencé à changer à 16 ans lorsquil a entendu le sermon enflammé dun évangéliste itinérant nommé Mardochée Ham, qui la persuadé de donner sa vie au Christ lors dun réveil spirituel. Il a fréquenté lUniversité Bob Jones à Greenville, en Caroline du Sud, mais est parti après un semestre, disant que lécole religieuse était trop stricte.
Il est allé au Florida Bible Institute, maintenant appelé Trinity College, près de Tampa et a été ordonné un pasteur baptiste du Sud en 1939.
Au Wheaton College dans lIllinois, il sest spécialisé en anthropologie. En 1943, il épousa Ruth McCue Bell, une étudiante de Wheaton, fille dun médecin missionnaire. Ils sont restés mariés jusquà sa mort en 2007.
De 1947 à 1952, Graham a été président du Northwestern College à Minneapolis. Cest au cours de cette période quil a commencé à organiser des réunions de réveil avec le chanteur George Beverly Shea et le chanteur Cliff Barrows.
En 1949, sa carrière décollait alors que quelque 10 000 personnes allaient entendre la prédication de Graham Une croisade à New York au Madison Square Garden en 1957 sest déroulée tous les soirs pendant 16 semaines.
Graham a fondé la Billy Graham Evangelistic Association en 1950, la dirigeant pendant 50 ans avant de prendre sa retraite et de la céder à son fils, le révérend Franklin Graham, en novembre 2000.
Graham a commencé à prêcher à létranger en 1954 avec une visite en Grande-Bretagne, où plus de 2 millions de personnes ont assisté à ses rassemblements. Il a organisé des centaines de rassemblements autour dans le monde, y compris en Afrique du Sud, en Corée du Sud, en Pologne et en Roumanie. En 1990, il a fait une tournée en Chine, ce qu’il appellerait plus tard la «plus grande croisade de ma vie».
Autobiographie de Graham, «Just As Je suis « , a été publié en 1997.
Entreprise familiale
Après que Franklin Graham a pris la relève en tant quex-chef Officier exécutif de la Billy Graham Evangelistic Association, laîné Graham a continué à être président du conseil. Franklin Graham dirigeait également son propre ministère, lorganisation internationale de secours Samaritan « s Purse.
Les quatre autres enfants Graham se sont également lancés dans lentreprise familiale, soit par le biais de leurs propres ministères, soit en parlant évangélique.
Graham laisse dans le deuil trois filles, deux fils ainsi que de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants.