Les Grecs de l’Antiquité croyaient que de nombreux aspects de la vie d’une personne étaient déterminés par les trois femmes mythiques connues sous le nom de Destins. Cétaient trois déesses sœurs qui apparaissaient dans la mythologie grecque et romaine et qui auraient «filé» le destin dun enfant à la naissance. Elles déterminaient quand la vie commençait, quand elle se terminait, et tout le reste. filer, mesurer et couper le fil de la vie. Cependant, tout nétait pas inflexible ou prédéterminé. Un homme destiné à devenir un grand guerrier pouvait encore choisir ce quil voulait faire un jour donné. Les dieux pouvaient simplement intervenir avec décisions qui pouvaient être utiles ou nuisibles. En un sens, ils contrôlaient la vie métaphorique de chaque mortel né.
Alexander le Grand et le Destin de Bernardino Mei (Wikimedia Commons)
Connu sous le nom de Moirai ou Moerae dans la mythologie grecque et Fata ou Parcae par les Romains, le Destin était composé de trois femmes souvent décrites comme âgées, sévères, sévères, froids et impitoyables. Leurs noms en grec étaient Clotho, (« le fileur »), Lachesis (« le répartiteur ») et Atropos (« linévitable »). Les noms romains pour eux étaient Nona, Decuma et Morta. Alors que la représentation grecque de ces divinités était celle de jeunes filles graves et occupées, les Romains les présentaient souvent comme étant méchantes ou refusant aux humains leurs espoirs et leurs désirs.
Clotho, Lachesis et Atropos. «Les trois destins» de Paul Thumann (Wikimedia Commons).
Les premières déesses Moirai, Clotho, signifiant fileuse, ont filé le fil de la vie. Elle est représentée comme une jeune fille et est souvent vue portant un fuseau ou un rouleau (le livre du destin). Lachesis, signifiant inflexible, mesurait le fil de la vie qui déterminait combien de temps on vivrait. Elle est apparue comme une matrone avec un bâton avec lequel elle montre lhoroscope sur un globe. Atropos signifiant «inexorable» ou «inévitable» était le coupeur du fil de la vie et apparaissait comme une vieille. Elle a choisi le mode de mort de chacun et, à la fin de leur temps, leur a coupé le fil de la vie avec des ciseaux. La plus petite des trois, elle est également caractérisée comme la plus terrible. Dans divers récits, les trois déesses sont représentées avec des bâtons, des sceptres ou portant des couronnes comme symboles de domination. Ils vivaient tous dans le palais de Zeus sur le mont Olympe.
A la naissance dun garçon, le Moirai fila le fil de sa vie future, suivit ses pas, dirigeant les conséquences de ses actes selon les conseils des dieux. Les Destins ninterféraient pas directement dans les affaires humaines, mais se servaient de causes intermédiaires et déterminaient conditionnellement le sort des mortels. Lhomme était autorisé à exercer une certaine influence sur eux. Le sort de lhomme étant déterminé à sa mort, les déesses du destin sont devenues les déesses de la mort, «Moirai Thanatoio».
The Fates par Claude Dalbanne (Wikimedia Commons)
Il est probable que Moirai contrôlait le destin des mortels et des dieux et ils ont même été décrits comme étant plus puissants que les dieux. Homère a écrit dans lIliade, « il Cétait la volonté du destin que les Grecs détruisent Troie, quand la rumeur et la panique ont poussé les Grecs à vouloir fuir. Enée était destinée à se rendre en Italie, malgré les meilleurs efforts dHéra. Les actions dHéra pour tenter de défier le destin ont conduit à une mort prématurée de Didon, la reine de Carthage. Comme son fil nétait pas coupé à une longueur aussi courte, elle ne mourrait pas même si un poignard lui avait transpercé la poitrine. Alors que Zeus régnait en tant que divinité grecque suprême, il était soumis aux décisions du destin et au moteur du destin plutôt quà la source de celui-ci. Cependant, Zeus, sil le choisissait, avait le pouvoir de sauver ceux qui risquaient déjà de être saisi par leur sort.
Zeus pesant le sort de lhomme par Nicolai Abraham Abildgaard, 1793 (Wikimedia Commons)
La personnification du destin en tant que Moirai est dabord clairement décrite dans le poème épique dHésiode, la Théogonie (vers 700 avant notre ère). Hesiod présente les Moirai comme les filles de Zeus et de la déesse Thémis. Ils sont imaginés comme travaillant à la tâche féminine de filer – en tirant un fil de fil qui représente la vie de chaque personne. Dans le fil peuvent être tissés la douleur, la richesse, les voyages et autres. On ne sait pas qui étaient les parents des Morai . Dans certains mythes, elles étaient les filles de Zeus et de la déesse Titan Thémis, la déesse de lordre divin. Certains disent quelles étaient les filles dErebus (Ténèbres) et de Nyx (ou de Zeus et Thémis). Dans certains cas, elles étaient lié à Ananke, la personnification de la nécessité.
«Destiny» par Henry Siddons Mowbray (Wikimedia Commons)
Lidée de trois déesses liées à son destin apparaît sous diverses formes dans la mythologie. Les Grecs ont reconnu une autre triade de déesses appelées les Horae, qui étaient associées à Aphrodite. Les Scandinaves appelaient leurs trois Destins les Norns et étaient parfois appelés les Sœurs Bizarres, du mot nordique wyrd, signifiant «destin». Les Celtes avaient trois déesses de la guerre, connues sous le nom de Morrigan, qui déterminaient le sort des soldats au combat. Lidée ou limage dune triple déesse peut être liée au culte très ancien dune déesse de la lune sous trois formes différentes: une jeune fille (la nouvelle lune), une femme mûre (la pleine lune) et une vieille (la vieille lune).
Les Destins étaient des personnages populaires du culte en Grèce et les preuves suggèrent quil y avait des sanctuaires pour eux dans les grandes villes telles que Corinthe, Sparte et Thèbes. Des offrandes ont également été faites au destin pendant les périodes de festival à Athènes, Delphes, Olympie et Sicyon et on pense quelles ont été utiles pendant la saison des récoltes. Aujourdhui, l’origine et la signification du mot «destin» sont attribuées à la mythologie de ces trois puissantes déesses.
Image en vedette: Les Trois Destins de Sodoma, 1525 (Wikimedia Commons)
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Par Bryan Hilliard