Le docteur Manhattan est le seul personnage de Watchmen avec de véritables superpouvoirs, permettant à la vénérable série de bandes dessinées de conserver le label récompensé par les fans dune « histoire de super-héros réaliste. » Ses capacités ont un effet profond sur lhistoire alternative de Watchmen des États-Unis et encadrent les limites de son intrigue.
Dans lépisode 8 de Watchmen de HBO, les capacités du docteur Manhattan sont devenues nettes se concentrer après quil se soit révélé être Calvin, le mari du personnage principal Angela. Mais même regarder le super-humain naviguer dans le temps et lespace ne facilite pas la compréhension du docteur Manhattan. Quels sont ses pouvoirs? Peut-il être tué? Quand et où est-il à tout moment? Bonnes questions, et nous avons des réponses.
Le docteur Manhattan peut manipuler la matière
Il y a beaucoup de choses que fait le docteur Manhattan dans la bande dessinée Watchmen. Il crée des châteaux en verre sur Mars, il téléporte de la matière organique et inorganique, et il fait exploser les membres du Viet Cong avec des lasers de ses mains. Et même si cela pourrait être différent pour dautres super-héros, tout cela fonctionne de la même manière pour le docteur Manhattan: il peut manipuler la matière au niveau subatomique.
Le docteur Manhattan a obtenu ses pouvoirs dans un accident scientifique à la base de test de Gila Flats en Arizona, qui étudiait le « champ intrinsèque » de la matière (pas une chose réelle, au cas où vous se demandaient).
« Cest comme, que se passe-t-il sil y a un champ contenant des trucs ensemble, à part la gravité? » explique Wally Weaver, assistant chez Gila Flats.
Lêtre connu sous le nom de Docteur Manhattan est né lorsque Jon Osterman est entré dans le coffre-fort dessai de Gila Flats pour récupérer sa montre et y a été piégé alors quil exécutait automatiquement un plan La chambre dessai a supprimé son champ intrinsèque, le démontant au niveau atomique. En échange, elle semble lui avoir donné la capacité de manipuler le champ intrinsèque de nimporte quelle matière avec une pensée.
Sa première utilisation de cette capacité était de se construire un nouveau corps; il lui a fallu trois mois pour se manifester au milieu de la cafétéria des employés de Gila Flats. De là, il a été rapidement encordé dans la machine de guerre américaine. La machine de propagande américaine la ensuite surnommé « Docteur Manhattan », Une association avec la puissance indépendante de la bombe atomique qui était destinée à semer la peur dans le cœur des ennemis de lAmérique.
Le docteur Manhattan peut démonter des armes avec son esprit, fabriquer lithium à partir de rien, et faire dupliquer glaces de lui-même. Mais son autre capacité vraiment extravagante a à voir avec sa perception du temps.
Le docteur Manhattan ne vit pas le temps tel que nous le connaissons
Dès le moment de son accident, Jon Osterman cessé dexpérimenter le temps comme une progression linéaire. Il fait lexpérience de son propre passé, présent et futur simultanément. Il le décrit dabord à sa petite amie dalors, Janey Slater, après lassassinat du président John Kennedy. En le faisant, il regarde « La persistance de la mémoire » de Dali qui est un peu sur le nez.
Le docteur Manhattan peut sembler dautres doivent être une personne qui sait ce qui va arriver et qui laccompagne allègrement, ne faisant aucun choix. Mais ce nest pas parce quil est conscient de lavenir quil peut le changer.
« Tout est préordonné. Même mes réponses », dit-il à Laurie Blake dans la bande dessinée Watchmen.
« Et vous ne faites que passer par les mouvements, les jouer? » elle répond: «Cest ce que tu es? La chose la plus puissante de lunivers et vous nêtes quune marionnette qui suit un scénario? «
» Nous sommes tous des marionnettes, Laurie, « dit-il, » Je suis juste une marionnette qui peut voir les cordes. »
Vous voyez, il ne prédit pas lavenir. Il le vit actuellement. Pour lui, toutes les expériences et actions de sa vie – même ses reconnaissances dévénements futurs à lui-même et à dautres personnages – se sont déjà produites. Et se produisent actuellement. Pour lui, il ny a aucune différence entre le passé, le présent et le futur.
Lorsque ses pouvoirs sont neutralisés, cependant, il expérimente le temps de manière linéaire. Leffet se répercute également sur le temps linéaire, ce qui lempêche de « voir » les moments où ses pouvoirs sont partis jusquà ce quil « les atteigne ». Dans le roman graphique Watchmen, Ozymandias neutralise les pouvoirs du docteur Manhattan en enveloppant sa retraite antarctique dans une pluie de tachyons, empêchant Manhattan de savoir quil découvrirait un jour le plan dOzymandias jusquà ce quil le découvre réellement.
Dans le comique, quand Jon se rend compte que quelque chose obscurcissait sa «vision» de la nuit de novembre.2, 1985, il sexclame: « Javais presque oublié lexcitation de ne pas savoir, les délices de lincertitude … »
Cétait la première fois quil était ignorant ce qui allait se passer ensuite dans plus de 25 ans. Oui, il arrive même que le docteur Manhattan ne regarde pas les Watchmen.