Après avoir passé plus de 20 ans séparés derrière les barreaux, les frères Lyle et Erik Menendez, reconnus coupables du meurtre de leurs parents après des procès notoires dans les années 1990, être finalement logés dans la même prison – et leurs retrouvailles ont été émouvantes.
Jusquà cette semaine, la dernière fois que Lyle et Erik Menendez se sont vus, cétait le 10 septembre 1996, a déclaré Robert Rand, un journaliste qui a couvert laffaire depuis 1989 et a été consultant pour la série télévisée 2017 de NBC sur les frères.
Ce jour-là en 1996, les frères pouvaient se voir à travers la prison une cour mais ne pouvaient pas se parler; ils avaient espéré être placés dans la même prison mais ont été placés dans des fourgons séparés, ce qui les a emmenés dans des locaux séparés, a déclaré Rand à ABC News.
Alors quils étaient dans des prisons séparées, ils ne pouvaient pas parler au téléphone, mais ils se sont écrit des lettres et jouaient aux échecs en senvoyant des coups par courrier postal, a déclaré Rand. Et tandis que derrière les barreaux, les deux frères ont trouvé des épouses: Erik est marié depuis 20 ans et Lyle depuis 14 ans, a déclaré Rand.
Ce mercredi, après des décennies dintervalle, les frères se sont finalement retrouvés face à face au centre correctionnel RJ Donovan à San Diego.
Rand, qui est toujours en contact avec la famille Menendez, a déclaré un un membre de la famille lui a dit que, alors que les gardes conduisaient Lyle dans un couloir pour voir Erik, Lyle « était surpris de ne pas se sentir plus émotif. »
Mais une fois que le garde a ouvert la porte et Lyle a vu son frère, Lyle et Erik « fondre en larmes immédiatement », a déclaré Rand.
« Ils se sont juste étreints pendant quelques minutes sans dire aucun mot à chacun. ch autre, dit Rand. « Ensuite, les responsables de la prison les ont laissés passer une heure ensemble dans une pièce. »
Leur histoire a commencé le 20 août 1989, lorsque Lyle, alors âgé de 21 ans, et Erik, alors âgé de 18 ans, ont ouvert le feu sur leurs riches les parents à lintérieur du manoir familial de Beverly Hills, utilisant des fusils de chasse quils ont achetés quelques jours avant les meurtres.
Leur père, Jose Menendez, un dirigeant dentreprise cubano-américain prospère, a été touché à bout portant dans la tête. Leur mère, Kitty Menendez, a reçu plusieurs balles au torse et au visage.
Les autorités ont arrêté les frères en 1990 après que la petite amie de leur psychologue se soit rendue à la police affirmant quErik avait avoué les meurtres au psychologue lors dune séance et Lyle avait menacé la vie du médecin, annulant ainsi le privilège médecin-patient.
Au procès, les procureurs ont allégué que les frères, qui menaient une vie privilégiée, avaient assassiné leurs parents par cupidité, dans lespoir de mettre la main sur le fortune familiale. La défense a fait valoir que les frères avaient agi en état de légitime défense après avoir enduré des années les abus de leurs parents.
Leurs premiers procès se sont soldés par des annulations de procès, mais à la fin dun deuxième procès en 1996, les frères ont été condamnés pour la première -degré de meurtre et condamné à deux peines de prison à vie consécutives sans possibilité de libération conditionnelle.
Leurs retrouvailles ont commencé lorsque Lyle a été transféré de la prison dÉtat de Mule Creek en Californie du Nord à la prison de San Diego. En février 2018, la porte-parole du service correctionnel de Donovan, Terry Thornton, a déclaré à ABC News.
Erik était dans cet établissement de San Diego depuis juillet 2013, a-t-elle déclaré.
Mais quand Lyle a été transféré en février, ils ont été logés dans différentes sections afin de ne pas pouvoir interagir, a déclaré Thornton. Le 4 avril, Eric a été transféré au centre dhébergement de Lyle dans cette prison, et dans cet établissement, tous les détenus ont la possibilité dinteragir les uns avec les autres, a-t-elle dit.
Ils peuvent maintenant se voir. tous les jours aux repas et dans la cour dexercice, a déclaré Rand.
Rand a déclaré que ces dernières années, Lyle lui avait dit que «son frère lui manquait tellement. Et Erik avait également parlé de combien Lyle lui manquait. Cest donc juste un moment bouleversant, émouvant et heureux non seulement pour les frères, mais pour toute leur famille. «