La culture du café daujourdhui a un vocabulaire incroyablement sophistiqué. Voulez-vous un cappuccino, un expresso, un maigre latte, ou peut-être un macchiato au caramel glacé?
Eros a entraîné une perte de contrôle qui a effrayé les Grecs.
Les Grecs de lAntiquité étaient tout aussi sophistiqués dans leur façon de parler damour, reconnaissant six variétés différentes. Ils auraient été choqués par notre grossièreté en utilisant un seul mot pour chuchoter « Je taime ». un repas aux chandelles et signer un e-mail « beaucoup damour ».
S o Quels étaient les six amours connus des Grecs? Et comment peuvent-ils nous inspirer pour aller au-delà de notre dépendance actuelle à lamour romantique, qui a 94 pour cent des jeunes espèrent – mais souvent échouent – trouver une âme sœur unique qui peut satisfaire tous leurs besoins émotionnels?
Eros, ou passion sexuelle
Le premier type damour était eros, nommé daprès le dieu grec de la fertilité, et il représentait lidée de la passion et du désir sexuels. Mais les Grecs n’y ont pas toujours pensé comme quelque chose de positif, comme nous avons tendance à le faire aujourdhui. En fait, eros était considéré comme une forme damour dangereuse, ardente et irrationnelle qui pouvait semparer de vous et vous posséder – une attitude partagée par de nombreux penseurs spirituels ultérieurs, tels que lécrivain chrétien CS Lewis.
Eros a entraîné une perte de contrôle qui a effrayé les Grecs. Ce qui est étrange, car perdre le contrôle est précisément ce que beaucoup de gens recherchent maintenant dans une relation. Nespérons-nous pas tous tomber « follement » amoureux?
Philia, ou amitié profonde
La deuxième variété damour était la philia ou lamitié, que les Grecs appréciaient bien plus que la sexualité de base deros. Philia concernait la profonde amitié de camaraderie qui sest développée entre des frères darmes qui sétaient battus côte à côte sur le champ de bataille. (Un autre type de philia, parfois appelé storge, incarnait lamour entre les parents et leurs enfants.)
Nous pouvons tous nous demander quelle part de cette philia camarade nous avons dans nos vies. Cest une question importante dans un lâge auquel nous essayons de rassembler des «amis» sur Facebook ou des «abonnés» sur Twitter – des réalisations qui nauraient guère impressionné les Grecs.
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Ludus, ou lamour ludique
Wh ile philia pouvait être une question très sérieuse, il y avait un troisième type damour apprécié par les Grecs de lAntiquité, qui était lamour ludique. À la suite du poète romain Ovide, les savants (comme le philosophe A. C. Grayling) utilisent couramment le mot latin ludus pour décrire cette forme damour, qui concerne laffection ludique entre enfants ou amants occasionnels. Nous en avons tous eu un avant-goût dans le flirt et les taquineries au début d’une relation. Mais nous vivons aussi notre ludus lorsque nous nous asseyons dans un bar à plaisanter et à rire avec des amis, ou lorsque nous sortons danser.
Danser avec des inconnus peut être lactivité ludique ultime, presque un substitut ludique au sexe lui-même. Les normes sociales peuvent désapprouver ce genre de frivolité adulte, mais un peu plus de ludus pourrait être juste ce dont nous avons besoin pour pimenter notre vie amoureuse.
Agape, ou lamour pour tout le monde
Le le quatrième amour, et peut-être le plus radical, était lamour agape ou désintéressé. Cétait un amour que vous étiez à toutes les personnes, que ce soit des membres de votre famille ou des étrangers éloignés. Agape a ensuite été traduit en latin par caritas, qui est à lorigine de notre mot «charité».
C.S. Lewis la appelé «amour de cadeau», la forme la plus élevée de lamour chrétien. Mais il apparaît également dans dautres traditions religieuses, telles que lidée de mettā ou de « bonté universelle aimante » dans le bouddhisme Theravāda.
Il est de plus en plus évident que lagapè connaît un déclin dangereux dans de nombreux pays. Niveaux dempathie dans les États-Unis ont fortement baissé au cours des 40 dernières années, la plus forte baisse de la dernière décennie. Nous devons de toute urgence raviver notre capacité à nous soucier des étrangers.
Pragma, ou amour de longue date
Lutilisation du pragma racine grec ancien comme forme damour a été popularisée par le sociologue canadien John Allen Lee dans les années 1970, qui la décrit comme un amour mature et réaliste que lon trouve couramment parmi les couples de longue date. faire des compromis pour aider la relation à fonctionner au fil du temps et faire preuve de patience et de tolérance.Il y a en fait peu de preuves que les Grecs utilisaient couramment ce terme précis eux-mêmes, il est donc préférable de le considérer comme une mise à jour moderne sur les amours de la Grèce antique.
Le psychanalyste Erich Fromm a dit que nous dépensons trop dénergie sur «tomber amoureux» et avoir besoin den savoir plus sur la façon de «rester amoureux». Pragma consiste précisément à rester amoureux – faire un effort pour donner de lamour plutôt que de simplement le recevoir. Avec environ un tiers des premiers mariages aux États-Unis se terminant par un divorce ou une séparation au cours des 10 premières années, nous devrions sûrement penser à apporter une dose sérieuse de pragma dans nos relations.
Philautia, ou amour de soi
La sixième variété damour grecque était la philautia ou lamour-propre. Et les Grecs intelligents comme Aristote ont réalisé quil y avait deux types. Lune était une variété malsaine associée au narcissisme, où vous deveniez obsédé par vous-même et vous concentriez sur la gloire et la fortune personnelles. Une version plus saine a amélioré votre capacité à aimer.
Lidée était que si vous vous aimez et vous sentez en sécurité en vous-même, vous aurez beaucoup damour à donner aux autres (comme le reflète le concept dinspiration bouddhiste ou, comme le disait Aristote, «Tous les sentiments damitié pour les autres sont une extension des sentiments dun homme pour lui-même.»
Les Grecs de lAntiquité trouvaient diverses sortes damour dans les relations avec un large éventail de personnes – amis, famille, conjoints, étrangers et même eux-mêmes. Cela contraste avec notre focalisation typique sur une seule relation amoureuse, où nous espérons trouver toutes les différentes amours enveloppées dans une seule personne ou âme sœur. Le message des Grecs est de nourrir les variétés damour et de puiser dans ses nombreuses sources. Ne cherchez pas seulement l’eros, mais cultivez la philia en passant plus de temps avec de vieux amis, ou développez le ludus en dansant toute la nuit.
De plus, nous devrions abandonner notre obsession de la perfection. Ne vous attendez pas à ce que votre partenaire vous offre toutes les variétés d’amour, tout le temps (avec le risque de mettre de côté un partenaire qui ne répond pas à vos désirs). Reconnaissez quune relation peut commencer par beaucoup deros et de ludus, puis évoluer vers lincarnation de plus de pragma ou dagape.
Le système damours grec varié peut également fournir une consolation. En cartographiant la mesure dans laquelle les six amours sont présents dans votre vie, vous pourriez découvrir que vous avez beaucoup plus damour que vous ne laviez jamais imaginé, même si vous ressentez labsence dun amoureux physique.
Il est temps que nous introduisions les six variétés de lamour grec dans notre façon quotidienne de parler et de penser. Si lart du café mérite son propre vocabulaire sophistiqué, alors pourquoi pas lart de lamour?
Cet article a été initialement publié dans Sojourners. Il a été édité pour OUI! Magazine. Pour une discussion plus détaillée des six amours, y compris une liste complète de références savantes, veuillez consulter le livre de Roman Krznaric, Comment devrions-nous vivre? De grandes idées du passé pour la vie quotidienne.
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Roman Krznaric est un philosophe public et ancien politologue. Il est lauteur de plusieurs livres, dont Carpe Diem: Seizing the Day in a Distroted World, et est le fondateur du Empathy Museum.
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