Il y a beaucoup de chansons dElton John. Daprès nos calculs, il y en a au moins 200. Cest un nombre stupéfiant, mais auquel il faut sattendre si lon considère que John est lun des artistes les plus importants – et prolifiques – que le Royaume-Uni ait jamais produits.
Parmi ces 200 chansons se trouvent certaines des œuvres les plus intéressantes et les plus revigorantes de lhistoire du rock « n » roll. Aux côtés de son partenaire de longue date, Bernie Taupin, et du producteur résident Gus Dudgeon, John a produit une musique qui le distinguait à la fois de ses contemporains et repoussait les limites de ce que signifiait être une véritable rockstar dans les années 1970.
Il ya une scène dans le nouveau biopic Rocketman qui met le talent de John dans une perspective nette. Sasseyant devant un piano dans la petite pièce avant de sa mère, les mesures douverture du méga-hit éventuel Your Song coulent du bout de ses doigts dans une bouffée dinspiration facile. Étant donné que la vraie chanson aurait été écrite en quelques minutes, cest » Cest un compte qui ne semble pas trop éloigné de la vérité.
Bien sûr, avec un catalogue arrière si vaste, tout ne pouvait pas faire laffaire. Le plus gros succès de John, Candle In The Wind, a été omis ici grâce aux années de familiarité écoeurante qui en ont fait, franchement, lune de ces chansons que vous naurez plus jamais besoin dentendre.
Au lieu de cela, nous choisissons les 15 meilleurs, les plus originaux et les plus dynamiques dElton John et célébrez un ancien catalogue qui définit la musique britannique.
Je suppose que cest pourquoi ils lappellent le blues (Too Low For Zero, 1983)
Accueil à l un des chœurs les plus reconnaissables dans le catalogue arrière de John – whic Ce nest vraiment pas un mince exploit – cette ballade de puissance plaintive doo-wop raconte lhistoire de deux amants déchirés par la guerre. Empreintes de regrets occasionnels et dun désir lugubre, les paroles ont été écrites par le partenaire décriture de John, Bernie Taupin, en hommage à sa deuxième épouse, Toni Russo.
Ce serait lun des plus grands succès de John dans les années 80 , sans doute aidé par le fait que la chanson présente Stevie Wonder à lharmonica.
« Bernie était de retour sur Too Low for Zero – nous avons tout écrit sur lalbum », a déclaré John à Rolling Stone à propos de la chanson en 2013. « De plus, cétait la première fois que je rencontrais Renate, parce quelle était un ingénieur sur ce disque.
« Cétait vraiment un retour à la forme. Même si je suis Still Standing était une sorte dhymne, … Le blues est celui quil me faut parce que cest juste une chanson géniale à chanter. Cest « intemporel ».
Mona Lisas And Mad Hatters (Honky Château, 1972)
Tiré du premier disque dElton à atteindre le numéro un aux États-Unis, ce morceau a montré de quoi le chanteur était capable en gravissant les hauteurs de son brillant Première période – avant que sa fascination pour les lunettes ostentatoires ne menace de faire de lombre à son talent.
Inspiré par la première visite de Taupin à New York – où il découvrit une ville moins salubre quil ne sy attendait – cest un paroles inhabituellement directes de lécrivain qui pourraient également être interprétées comme une métaphore pour faire face à la réalité avec les personnes qui vous tiennent à cœur pendant que le spectacle de vos rêves seffondre autour de vous.
« Cette chanson parle de nos premières impressions de New York en 1970, et si quelquun était là pendant cette période, il se rendra compte que New York nétait pas aussi magique quil a probablement été présenté au reste du monde », a déclaré Taupin à CBC en 2018. «Cétait un endroit difficile pour sentendre et nous navions pas beaucoup dargent à lépoque, mais cela a eu un effet profond sur moi.
« Je me souviens de New York comme étant toujours froid quand nous étions là-bas. Jai trouvé refuge dans les musées et les galeries dart et tout endroit où je pouvais entrer qui ne coûtait pas dargent qui me donnerait une sorte de inspiration. Mais cétait un endroit difficile et toutes les choses magiques que vous en entendez étaient en quelque sorte contredites par dautres choses qui se passaient dans la rue. «
Grey Seal (Goodbye Yellow Brick Road, 1973)
Goodbye Yellow Brick Road est sans doute le brillant Le sommet de la carrière denregistrement de John, et cette coupe relativement profonde est lun des meilleurs de lalbum.
Initialement sorti en face B de Rock And Roll Madonna mais dépoussiéré et peaufiné pour GYBR , cette chanson est prétendument lun des favoris dElton – et il la surnommé « Procol Harum-ish absurde, comme une peinture de Dali. » Le morceau est une vitrine brillante pour le talent dElton pour une douce harmonie et un refrain assourdissant.
Avec une lyrique écrite par Taupin, les fans dElton ont depuis longtemps disséqué les mots surréalistes de la chanson à la recherche dun sens plus profond – mais il « est probable quils » chercheront longtemps, car Taupin lui-même a admis quil « navait aucune idée de ce sur quoi écrivait ».
Pinball Wizard (Bande son de Tommy , 1975)
Daccord, daccord, nous savons – si nous « nous fendons les cheveux, ce nest pas techniquement une chanson dElton John. » Ecrit par The Who pour leur opéra rock de 1969 Tommy, la version dElton a pris vie lorsquil la abordée pour ladaptation cinématographique de lalbum en 1975. Semblable mais distincte, la version de John a remplacé les licks de guitare acoustique du guitariste Who Pete Townshend par un piano et a donné à loriginal une touche glam rock.
La version de John est devenue un tel succès lors de sa sortie en tant que single qu’elle est devenue la première et la seule reprise de The Who à battre le top 10, et la première apparition de John dans le top 10 depuis une autre de ses reprises, The Beatles « Lucy In The Sky With Diamonds, un an plus tôt. Il » est maintenant bien connu comme une partie durable de son œuvre et de son live, donc pour notre argent, ça compte.
«Elton est arrivé au studio Battersea dans une limousine Phantom 5», a écrit Pete Townshend à propos de la création de la couverture dans son autobiographie Who I Am. « Semblable à celui utilisé par la reine; je nen avais pas vu un dans le monde du rock depuis Andrew Oldham en 1967.
» Ce fut une révélation dobserver avec quelle rapidité et efficacité Elton et son groupe travaillaient, clouer un morceau de conduite avec des solos, des voix principales et des choeurs en moins de quatre heures. «
Désolé semble être le mot le plus difficile (Blue Moves, 1976)
Une autre des chansons damour tristes sans vergogne de John et Taupin, ce single de Blue Moves marque quelque chose dune anomalie pour le duo de compositeurs. « Ce qui est intéressant à propos de Sorry Seems To Be The Hardest Word, cest que cest lune des rares occasions où Elton ma joué une ligne mélodique qui a inspiré un lyrique, par opposition à notre routine de paroles toujours en premier », dit Taupin à propos de la chanson .
« Il jouait au piano un jour et jouait quelque chose et ma demandé ce que jen pensais. Cétait en fait assez immédiat, le titre et les deux premières lignes sont venus en quelque sorte dans ma tête que jimagine que je sentais quils étaient déjà là et que javais juste besoin dun peu dincitation.
En termes de paroles, la chanson est assez profonde: « Cest une idée assez simple, mais je pense que tout le monde peut sidentifier à un moment donné ou un autre dans leur vie », dit Taupin.« Tout ce sentiment idéaliste que les gens ressentent lorsquils veulent sauver quelque chose de la mort alors quils savent au fond de lui quil est déjà mort.
« Cest cette part damour déchirante et écœurante que vous ne souhaiteriez à personne si vous ne saviez pas quil est inévitable quils en feront lexpérience un jour. »
Dont Go Breaking My Heart (Célibataire, 1976)
Un joyeux hommage aux sons de la Motown qui dominaient les charts dans les années 60, ce duo de Kiki Dee a valu à John et Taupin un prix Ivor Novello en 1976.
Écriture malicieuse par John et Taupin sous les pseudonymes que John avait précédemment imaginé pour eux – Ann Orson, un mash-up de la phrase « A horse and cart » et Carte Blanche, le nom dune carte de crédit prestigieuse à lépoque respectivement – la chanson est une autre rareté qui a vu les paroles écrites autour de la chanson John ne pouvait tout simplement pas sortir de sa tête.
« Elton navait pas de paroles pour cela », se souvient le producteur Gus Dudgeon. « Cétait tellement bizarre de le voir écrire une chanson en studio sans paroles. Je ne lavais jamais vu le faire auparavant. Et tout ce quil chantait était Ne va pas me briser le cœur. Ne va pas me briser le cœur. . Ne va pas me briser le cœur. Ne va pas me briser le cœur. Ne va pas me briser le cœur… «Cest ce quil a chanté tout au long!»
La chanson a marqué un grand succès pour John dans les années 70, grimpant au premier rang des charts britanniques et y restant pendant un mois et demi. Depuis, John a enregistré des versions alternatives avec, euh, Miss Piggy, Minnie Mouse et RuPaul, entre autres.
« Je me souviens de lavoir entendu à la radio pour la première fois et davoir pensé: » Wow « » dit Dee. « » Parce que certains disques, surtout à lépoque, ils doivent sonner bien à la radio … et cétait lun des ces enregistrements qui lont fait. Je me souviens avoir pensé: «Oh, cela pourrait bien fonctionner. Cela pourrait aller. »
Crocodile Rock (Don « t Shoot Me I » m Only The Piano Player, 1972)
Un des singles les plus mémorables de John – volé, admit-il plus tard, au hit de Pat Boone en 1962, Speedy Gonzales – ce rétro rock « n » roll throwback écrit sur un engouement de danse fictif des années 50 était le premier single de John à atteindre la première place aux États-Unis. Il a dépassé le Billboard Hot 100 pendant trois semaines en 1973 et a passé un total de 14 semaines dans le Top 40 – le plus long single dElton à ce moment-là.
Malheureusement, la chanson nétait pas aussi grande un succès auprès de ses créateurs.«[Crocodile Rock est une étrange dichotomie parce que cela ne me dérange pas de lavoir créé, mais ce nest pas quelque chose que jécouterais», a déclaré Taupin à Esquire en 2011 – tandis que John est allé mieux, décrivant la chanson comme «pop jetable. «
» Cette fois, je voulais faire quelque chose qui était une envolée du début des « années 60 plutôt quun rocker pur et dur », a déclaré John à Beat Instrumental. « Je voulais que ce soit un hommage à tous ces gens que jallais voir enfant. Cest pourquoi jai utilisé le chant de type Del Shannon et ce morceau de Speedy Gonzales de Pat Boone. «
» Nous avons également essayé dobtenir le pire son dorgue possible … quelque chose comme Johnny and The Les ouragans réussissaient à produire. Ce type de chanson est en fait une chose très difficile à écrire parce que la tentation est dessayer trop fort et de devenir fou furieux. «
» Ma carrière ne concernait pas Crocodile Rock – cétait juste une chose unique – mais cest devenu un énorme succès, et à la longue, cest devenu un négatif pour moi, parce que les gens ont dit: « Oh, putain de Crocodile Rock » « , a déclaré John à Rolling Stone. « Je » navais jamais commencé comme écrivain à succès, et je ne savais pas ce quétait un hit, et cela se voit sur mes quatre premiers albums. Rolling Stone la revu et lui a donné deux étoiles, et jai dit: « Oh, allez-y. » Cétait un putain dalbum pop. Ferme ta gueule. «
Bennie And The Jets (Goodbye Yellow Brick Road, 1973)
Une chanson qui a causé du chagrin chez les sous-éditeurs du monde entier grâce aux conventions orthographiques interchangeables de son titre, ce rock « n » roll lâche nombre également négocié fortement sur les conventions R & B. Grâce à cela, WJLB, la station noire numéro un de Detroit, commencerait à jouer Bennie … de manière expérimentale comme un album coupé, ouvrant John à un tout nouveau public et lui donnant une place dans le R & graphiques B dans le processus.
Le protagoniste de la chanson, Bennie, a été imaginé par John comme une « déesse du rock de science-fiction », avec Taupin disant à Esquire que « Bennie And The Jets était presque orwellien – cétait supposé être futuriste. Ils étaient censés être un groupe de rock « n » roll féminin prototypique issu de la science-fiction. Automatons.
« Javais toujours eu cette science-fiction farfelue idée dun groupe dandroïdes rock and roll futuriste face à une sorte de beauté androgyne de style Helmut Newton, qui a été dépeinte avec peu deffet sur la couverture de lalbum Yellow Brick Road.
« Je ne sais pas si cela mest venu dans un rêve ou était en quelque sorte le subconscient de leffet de regarder Kubrick sous drogue. De toute façon, cétait définitivement quelque chose qui était totalement formé en tant que concept, et s quelque chose qui aurait pu se transformer en un certain nombre déléments populistes. Cela aurait pu être des bandes dessinées ou des films. En fait, je ne peux pas mempêcher de croire que cette vidéo de Robert Palmer avec tous les modèles identiques a en quelque sorte rendu hommage aux Jets. «
Je suis toujours debout (Too Low For Zero, 1983)
Dit par John à être sa « réaction à être toujours pertinent et réussi au début des années 1980 », ayant réussi à contourner le post-punk et les nouvelles tendances romantiques qui avaient englouti les charts, cet entraînement triomphant et énergique a tenu fermement deux doigts en lair pour les opposants qui « Jimaginais que sa carrière était terminée. Sa popularité était telle quen 1991, une enquête USA Today a trouvé que cétait la chanson préférée des pilotes marins américains.
» Cest peut-être un autre exemple de lidée originale étant interprété par tout le monde en quelque chose de tout à fait différent », a déclaré Taupin à propos des paroles de la chanson. « Je pense que les gens le voient comme un hymne basé sur le fort sentiment de survie dElton face à ladversité.
» Ce qui, croyez-moi, me convient parfaitement – et en fait, cest probablement infiniment plus intéressant que sur quoi il a été écrit à lorigine. Ce qui, si ma mémoire est bonne, était une sorte de bisou à une vieille copine. Vous connaissez le genre de chose: «Ne vous inquiétez pas pour moi, tout ira parfaitement bien.» Contrairement à George Jones, She Thinks I Still Care, où en fait il la vraiment fait… Je nai vraiment pas. p>
Daniel (Don « t Shoot Me I « m Only The Piano Player, 1972)
Décrit par John comme » un numéro de type calypso avec des harmonies de type Everley Brothers « , ce » 72 succès a remporté à la fois John et Taupin un Ivor Novello et a fourni la mode la créatrice Donatella Versace avec le nom de son fils.
Une ballade douce et chaleureuse, sa tonalité musicale dément le sujet: lhistoire dun vétéran du Vietnam blessé qui revient de la guerre et se retrouve incapable déchapper à léblouissement du public.
«Javais lu cet article du magazine Time sur loffensive du Têt», dit Taupin. »Et il y avait une barre latérale à côté avec une histoire sur le nombre de soldats qui revenaient de » Nam étaient ces types simples de gars du pays dorigine qui étaient généralement gênés à la fois par ladulation et, selon quelle partie de la votre pays dorigine, lanimosité qui les a accueillis.
« Pour la plupart, ils voulaient juste revenir à une vie normale, mais ont trouvé ça difficile, avec tous les voyous et les singes de guerre quils portaient sur leur dos.
« Je viens de le prendre à partir de là et de lécrire du point de vue dun jeune frère. Je lai rendu handicapé et voulant séloigner. Je lai fait en Espagne, en gros, parce que ça rime avec avion. »
Sacrifice (Sleeping With The Past, 1989)
Premier single solo numéro un de John au Royaume-Uni, ce morceau a également reçu un Ivor Novello pour être devenu la face A la plus vendue de 1991 – malgré le fait que la chanson ait presque été assommée quand elle était à lorigine sorti en 1989. Sans le DJ radio Steve Wright, qui a commencé à le rejouer sur son émission de laprès-midi BBC Radio One, John naurait jamais décidé de le rééditer en 1990, et Sacrifice aurait bien pu se résigner à lhistoire. poubelle.
Sélectionnée par Taupin comme la meilleure chanson que lui et John a déjà collaboré, ce favori des fans a été interprété par John près de 500 fois en direct. Une ballade mélancolique et sincère avec des paroles qui se concentrent sur la difficulté de rester fidèle et dévoué pendant une relation – remettant en question lidée que les relations réussies nécessitent un «sacrifice» – cest un récit franc, honnête et émouvant de lamour moderne.
« Ce sont des paroles simples, mais cest des paroles intelligentes et pour adultes », a déclaré Taupin. « Il sagit essentiellement des rigueurs de lamour des adultes, et cest à des millions de kilomètres de Your Song.
« Elton a inventé une mélodie brillante, et sa performance lui donne beaucoup dintégrité et de sens. »
Le samedi soir, ça va pour se battre (Goodbye Yellow Brick Road, 1973)
Ce glam rock piétinant powerhouse est un incontournable du set de John depuis sa sortie, et est sans aucun doute l un des morceaux les plus appréciés sur le plan critique et commercial. Lune des chansons les plus couvertes de John, les versions ont été enregistrées par WASP, Nickelback, Queen, Fall Out Boy et bien dautres.
« Je me souviens très bien davoir enregistré Alright For Fighting de Saturday Night », a déclaré John à Rolling Stone « Je narrivais pas à bien comprendre la partie de piano, alors quand le groupe jouait de la basse, de la batterie et de la guitare, je me suis allongé par terre pour faire le chant en direct. » Et puis jai mis ma partie de piano après.
« Cest une façon étrange de le faire. Mais je me souviens de lavoir fait parce que, pour une raison quelconque, nous étions tous les quatre à jouer en direct, ça ne marchait tout simplement pas. Jai donc surdossé mon piano ensuite et a chanté la voix en direct. «
» Au fil des ans, vous avez tendance à inventer vos propres mythes sur les chansons parce que vous sentez quil est nécessaire de trouver une raison pour laquelle vous avez écrit une certaine chanson « , a ajouté Bernie. « On a dit à maintes reprises que » Alright For Fighting « de Saturday Night était lié à mon passé anglais.
» Les gens disent: Oh, Bernie la écrit à propos dun pub dans lequel il traînait et se battait «Il est fort possible quil y ait un germe de vérité là-dedans. Je me suis dit: «Je vais masseoir et écrire une chanson sur mon enfance en regardant les mods combattre les rockers?» Non, je ne pense pas que ce soit le cas. Avec autant de mes chansons, le contenu lyrique a été mal interprété, mal interprété et vous arrivez au point où vous sentez que vous devez inventer quelque chose pour rendre quelquun heureux. »
Tiny Dancer (Madman Across The Water, 1972)
Avec une nouvelle vie lorsque sa popularité a été renforcée par son inclusion dans le film de 2000 Almost Famous, cette délicate ballade provoquant la chair de poule na pas réussi à battre les palmarès lors de sa sortie en 1972 , mais est devenu depuis un des morceaux déterminants de John.
Abritant lun des riffs de piano les plus reconnaissables jamais écrits, Tiny Dancer raconte une histoire touchante damour et de désir rêveur et insouciant qui susciterait de la joie et chaleur dans les cœurs les plus froids.
«Nous sommes arrivés en Californie à lautomne 1970 et il semblait que le soleil rayonnait juste de la population», dit Taupin. «Je suppose que jessayais de capturer lesprit de cette époque, incarné par les femmes que nous avons rencontrées, en particulier dans les magasins de vêtements, les restaurants et les bars tout le long du Sunset Strip. Cétaient ces esprits libres, sexy, tous branchés et des chemisiers en dentelle, très éthérés dans leur façon de bouger. »
« Ils étaient tellement différents de ce à quoi jétais habitué en Angleterre. Ils avaient cette chose à propos de la broderie de vos vêtements. Ils voulaient coudre des patchs sur vos jeans. Ils tont materné et ont couché avec toi. Cétait le complexe œdipien parfait. »
» Tiny Dancer est une chanson complexe – ce nest « pas facile à chanter – mais lalbum a brillamment réussi », a déclaré John à propos de la chanson.
Votre chanson (Elton John, 1970)
« Que peut Je dis, « une chanson parfaite – elle saméliore à chaque fois que je la chante », a déclaré John à Rolling Stone à propos de Your Song en 2013, ce qui pourrait expliquer pourquoi il a connu des sorties live époustouflantes en 2028 depuis John Il la écrite pour la première fois en 1970, ce qui en fait sa chanson live la plus jouée de tous les temps. Cela peut également expliquer pourquoi elle a été récemment élue la chanson préférée dElton John au Royaume-Uni.
Avec son piano paresseux et sans prétention acoustiques, Your Song est devenu un standard non seulement dans le catalogue arrière dElton, mais pour la musique britannique dans son ensemble. «Je me souviens avoir entendu Your Song dElton John, entendu en Amérique – cétait lun des premiers dElton grands succès », a déclaré John Lennon à propos de la piste en 1975.« Et je me souviens avoir pensé: «Génial, cest la première nouveauté qui se passe ned depuis que nous sommes arrivés. » Cétait un pas en avant. Il y avait quelque chose dans sa voix qui était une amélioration sur toutes les voix anglaises jusque-là. «
» Je me souviens de lavoir écrit dans lappartement de mes parents dans le nord de Londres, et Bernie ma donné les paroles, assis au piano et en le regardant et en disant: « Oh, mon Dieu, ce sont des paroles tellement géniales, je ne peux » pas foutre en lair celui-là « , a déclaré John. » Il est sorti dans environ 20 minutes, et quand jétais fait, je lai appelé et nous savions tous les deux.
« Javais 22 ans, et il en avait 19, et cela nous a donné beaucoup de confiance. Empty Sky était charmant, mais cétait très naïf. Nous avons continué à faire des trucs plus ésotériques comme Take Me To The Pilot , bien sûr, mais musicalement, cétait un grand pas en avant. Et plus je vieillis, plus je chante ces paroles, et plus elles résonnent avec moi. «
» Cest la voix de quelquun qui na jamais connu lamour », a déclaré Taupin – qui navait que 17 ans quand il a écrit les paroles – à propos de la chanson. « Cest une chanson très virginale.
» Elle a lune des paroles les plus naïves et enfantines de tout le répertoire musical, mais je pense que la raison pour laquelle elle tient toujours est parce quelle était réelle à lépoque. «
Rocket Man (Honky Château, 1972)
Rocket Man combine tous les éléments qui ont fait dElton John un talent si singulier dans les années 70: un chœur en plein essor, un riff de piano plaintif et une tournure vocale époustouflante. En tant que tel, il nest pas étonnant quil soit devenu le morceau définitif dElton John au fil des ans. Léger mais texturé, acoustique de défi mais avec un poids émotionnel, cest aussi lexemple parfait de ce que John, Taupin et Dudgeon pourraient réaliser en tant que trio.
Inspiré de la nouvelle de Ray Bradbury en 1951, The Rocket Man , qui raconte lhistoire dun astronaute déchiré entre partir en mission dans lespace et rester sur Terre avec sa famille, la chanson de John a été écrite à un moment où lexcitation autour de lexploration spatiale atteignait son paroxysme, dominant la culture populaire et les médias.
Mais beaucoup ont émis lhypothèse que les paroles servent également de métaphore de la façon dont la célébrité peut isoler les gens de leurs amis, de leur famille et du monde réel – un thème exploré par ailleurs dans le biopic de Rocketman.
« Je me souviens avoir acheté ce morceau quand il est sorti en single dElton John », a déclaré Kate Bush au NME à propos du morceau. « Je ne pouvais pas arrêter de le jouer – je laimais tellement. La plupart des artistes au milieu des années soixante-dix jouait de la guitare mais Elton jouait du piano et je rêvais de pouvoir jouer comme lui. «
» Le premier h uge single que jai eu », a déclaré John à Rolling Stone. « Ta chanson était un succès; Rocket Man était un grand succès. Il y avait une guitare acoustique dessus, cétait une chanson différente pour moi – cétait un son plus simple.
» Javais déménagé dans un house, je devenais un succès, jétais tellement confiant, musicalement. Tout était lié à la musique – tournées, enregistrements, interviews à la radio, séances photo et « Que va-t-on faire ensuite? » «