Poursuivant notre curiosité sur la façon dont la faune gère les températures froides de lhiver, vous êtes-vous déjà demandé ce que font les grenouilles et les crapauds en hiver?
Les grenouilles et les crapauds ont le sang froid, leur température corporelle prend donc la température de lenvironnement qui les entoure. Pendant lhiver, ils entrent en état dhibernation et certains peuvent être exposés à des températures inférieures à zéro.
Les grenouilles aquatiques, comme notre propre grenouille léopard du sud (Rana pipiens), passent généralement lhiver au fond dun étang ou dun autre plan deau. Mais ils ne senfoncent pas dans la boue. Les grenouilles peuvent être trouvées suspendues au fond, parfois même nageant ou se déplaçant lentement.
Les grenouilles et les crapauds qui passent la plupart de leur temps sur terre peuvent généralement senfouir sous la ligne de gel dans des terriers ou des cavités appelées hibernacles, ou espace dhibernation. Certaines grenouilles, y compris diverses espèces de grenouilles arboricoles, comme les voyeurs de printemps (Hyla crucifer), ne sont pas très douées pour creuser des terriers. Ils vont aussi profondément que possible ou se faufilent dans les cavités, les crevasses et les bûches. Dans ce cas, parfois, la grenouille gèle réellement!
Le danger de la congélation est la formation de cristaux de glace qui perforent les cellules et les organes. Mais ces grenouilles ont des concentrations élevées de glucose, ou de sucre, qui est un antigel naturel. Étonnamment, leurs cœurs cessent de battre. Ils cessent de respirer et ont toutes les apparences dêtre morts.
Une fois que le temps se réchauffe et que les choses commencent à dégeler, la grenouille dégèle également. Son cœur et ses poumons recommencent miraculeusement à fonctionner et la grenouille reprend vie.
Vous voulez voir de près certains de ces étonnants amphibiens? Arrêtez-vous à Creature Cavern pour rencontrer nos grenouilles et crapauds résidents.