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Histoire:
Crescent Hotel, Eureka Springs, Arkansas
Perché sur la crête de West Mountain au-dessus du village victorien dEureka Springs, LArkansas est le spa historique de 1886 Crescent Hotel &. Le complexe hôtelier de 78 chambres est non seulement connu comme lune des destinations les plus distinctives et historiques dAmérique, mais il est également réputé pour une foule desprits qui continueraient à marcher sur ces jardins somptueux.
Construit par la Eureka Springs Improvement Company et le Frisco Railroad, lhôtel a été conçu par Isaac L. Taylor, un architecte bien connu du Missouri qui avait conçu un certain nombre de bâtiments célèbres à Saint-Louis. Vingt-sept acres à lextrémité nord de West Mountain ont été choisis pour son emplacement majestueux surplombant la vallée.
Cétait un moment important dans lhistoire dEureka Springs alors que les «eaux curatives» des Ozarks sétaient bien améliorées connu dans tout le pays. Des gens de près et de loin se pressaient dans la région dans lespoir de guérir leurs maux et de soulager leurs douleurs. Les promoteurs du Crescent Hotel & Spa prévoyaient de profiter de ces nombreux voyageurs en construisant la station balnéaire la plus luxueuse du pays.
Powell Clayton, un ancien gouverneur de lArkansas de 1868 à 1870, a formé la Eureka Springs Improvement Company dans lespoir de profiter de cette période prospère. avec un certain nombre dautres investisseurs, le Frisco Railroad a rejoint le plan, sachant que la station ne pouvait que stimuler leurs affaires.
De nombreux tailleurs de pierre ont été amenés dIrlande pour commencer la construction en 1884. En raison de la densité du calcaire de magnésium utilisé pour construire t À lhôtel, des wagons spéciaux ont été construits pour déplacer les énormes morceaux de pierre du site de la carrière sur la rivière White. Conçus dans un éventail éclectique de styles architecturaux, les maçons ont construit des murs de 18 pouces, un certain nombre de tours, des balcons en surplomb et une énorme cheminée en pierre dans le hall.
Alors que la construction se poursuivait au cours des deux prochaines années, de plus en plus douvriers ont été embauchés car les lumières électriques, la plomberie moderne, le chauffage à vapeur, un ascenseur, un aménagement paysager étendu et des décorations et des équipements luxueux ont été construits dans lhôtel. Au final, la construction de lhôtel a coûté 294 000 $, une somme extrêmement extravagante pour lépoque.
Le 20 mai 1886, le grandiose Crescent Hotel a ouvert ses portes au milieu dune foire aux fans. Le local Eureka Springs Times Echo la appelé «lhôtel de villégiature le plus luxueux dAmérique». Des notables de partout au pays ont assisté à sa grande ouverture, qui comprenait un bal de gala, avec un orchestre complet et un dîner de banquet pour 400 célébrants.
Offrant de grandes chambres spacieuses avec un mobilier exquis, une salle à manger qui était autrefois plus assise plus de 500 personnes, et des équipements extérieurs comprenant une piscine, des courts de tennis et du croquet, parmi un magnifique paysage de jardins fleuris, de promenades sinueuses et de belvédères, lopulence de lhôtel était inégalée à lépoque.
Immédiatement , les aisés de la nation ont commencé à affluer vers le luxueux hôtel de villégiature alors que des hommes de pied livrés les rencontraient au dépôt de Frisco avant de les transporter à lauberge. Une fois sur place, les clients ne pouvaient pas seulement profiter des eaux curatives du spa, mais aussi une écurie de 100 chevaux aux poils élégants, des danses de thé laprès-midi et des soirées élaborées tous les soirs avec un orchestre complet.
Cependant, la prospérité ne durera pas. Après le tour de le siècle, les gens ont commencé à se rendre compte que lacclai Les «eaux curatives» n’avaient pas les pouvoirs curatifs pour lesquels l’hôtel et la ville étaient si connus. Peu à peu, les gens ont cessé de venir dans la belle station balnéaire.
De 1908 à 1924, le bâtiment a été utilisé comme Crescent College et Conservatory for Young Women, mais a continué à servir de centre de villégiature pendant les étés. Cependant, après 16 ans de fonctionnement, les revenus provenant des frais de scolarité et des invités d’été n’ont pas été suffisamment élevés pour maintenir les coûts de fonctionnement du grand bâtiment et le Women’s College a fermé ses portes. Après avoir été abandonné pendant les six années suivantes, il a brièvement rouvert en tant que collège universitaire de 1930 à 1934.
Crescent Hotel, Kathy Weiser, novembre 2009.
En 1937, un homme du nom de Norman Baker est arrivé sur les lieux et a acheté lhôtel vieillissant dans le but douvrir un hôpital pour cancéreux et une station thermale. En annonçant des remèdes miracles qui ne nécessitaient ni une intervention chirurgicale ni des tests approfondis douloureux, le Baker Hospital a allégué que ses patients quitteraient la «station» sans cancer.
Cependant, ce qui était inconnu des nombreux patients désespérés qui afflué à lhôpital était que le «miracle» de Norman Baker nétait rien de plus quune arnaque quil prétendait sur des patients sans méfiance depuis des années.Lhomme navait absolument aucune formation médicale et avait été condamné dans lIowa en 1936 pour avoir exercé la médecine sans licence. En outre, lAmerican Medical Association avait condamné les nombreux élixirs vendus pour un certain nombre de maladies différentes, y compris le cancer. Alors quil dirigeait l «hôpital», Baker faisait lobjet dune enquête de la part des autorités fédérales et, en 1939, fut finalement arrêté pour fraude postale. Un inspecteur postal américain a estimé que Baker avait gagné jusquà 500 000 $ par an, vendant ses «élixirs miracles» par la poste tout en à Eureka Springs.
Baker a été condamné à purger une peine de quatre ans à Leavenworth. Lenquête a révélé quau fil des ans, Baker avait fraudé des patients atteints de cancer sur environ 4 000 000 $. Bien que personne ne soit réellement mort des suites de la «guérison» de Baker, lenquête a montré que ses traitements ont probablement accéléré la mort de ceux qui souffraient dun cancer lorsquils ne recevaient pas de traitements efficaces. En 1944, Baker a été libéré de Leavenworth et a déménagé en Floride , où il vécut confortablement jusquà sa mort en 1958.
Pendant les années de guerre de 1940 à 1946, le magnifique bâtiment était à nouveau vide. Cependant, en 1946, lhôtel a été acheté par quatre hommes daffaires de Chicago qui ont commencé pour redonner à lancien hôtel son élégance dantan. Bien quil nait jamais atteint le niveau de ses premiers grands jours à la fin des années 1800, lhôtel a recommencé à prospérer. Malheureusement, une tragédie a frappé en 1967 lorsquun incendie a ravagé le quatrième étage du sud aile et beaucoup elle a été détruite.
Dans le hall de lhôtel Crescent.
Au cours des prochaines années, lhôtel est passé entre plusieurs mains en tant que réparations et autres restaurations w avant, mais lhôtel na jamais été entièrement restauré dans sa splendeur dorigine. Cependant, tout a changé en 1997 lorsque lauberge historique a été achetée par Marty et Elise Roenigk. En mai 1997, le couple a annoncé: «Dans cinq ans, nous nous engageons à ramener cette« grande dame des Ozarks »là où elle était il y a 100 ans.» Mais les habitants dOzark, ayant entendu ces promesses trop souvent auparavant, étaient sceptiques.
En 1997, les Roenigk ont commencé à reconstruire les spas. La première année, un « New Moon Spa » de 6 500 pieds carrés a ouvert ce qui comprenait des douches Vichy, une baignoire dhydrothérapie, un sauna, des tables de massage et de thérapie, des lits de bronzage et du matériel dexercice. Le prochain grand projet était de restaurer la ligne dhorizon de lhôtel qui avait été détruite lors de lincendie de 1967. Coûtant bien plus dun million de dollars, le penthouse de 3500 pieds carrés, la tour dobservation du centre dorigine et la girouette Crescent Moon de 200 livres et 24 pieds de haut ont été restaurés.
Entre-temps, les restaurations de linvité les chambres, les salons, lélectricité et la plomberie et laménagement paysager étaient également en cours. Le 6 septembre 2002, l’annonce audacieuse du Roenigk est devenue réalité. Après 5 millions de dollars de rénovations, le grand hôtel a été entièrement restauré pour retrouver sa splendeur dorigine.