Le traité de Portsmouth a officiellement mis fin à la guerre russo-japonaise de 1904–05. Les négociations ont eu lieu en août à Portsmouth, dans le New Hampshire, et ont été négociées en partie par le président américain Theodore Roosevelt. Laccord final a été signé en septembre 1905, affirmant la présence japonaise en Mandchourie méridionale et en Corée et cédant la moitié sud de lîle de Sakhaline au Japon.
En 1904, la Russie et le Japon avaient enduré plusieurs années de différends sur le contrôle de la Mandchourie. Les Russes étaient entrés dans la région pendant la guerre sino-japonaise de 1894–1995 et, avec lAllemagne et la France, faisaient partie de la «triple intervention» qui a forcé le Japon à renoncer à ses demandes de ports en Mandchourie du Sud et dans la péninsule de Liaodong à la suite de sa victoire en Chine. Au lieu de cela, la Russie sest installée dans la région et a pris le contrôle de Port Arthur, un port deau chaude dimportance stratégique et commerciale. Une tentative japonaise dorganiser un coup dÉtat dans la Corée voisine a été en partie contrecarrée par la présence dans la région, et les intérêts divergents des deux nations semblaient de plus en plus susceptibles de se heurter.
En 1904, les Japonais attaquèrent la flotte russe à Port Arthur avant que la déclaration officielle de guerre ne soit reçue à Moscou, surprenante la marine russe et remportant une victoire rapide. Au cours de lannée suivante, les deux forces se sont affrontées en Corée et dans la mer du Japon, les Japonais remportant des victoires importantes, mais coûteuses. Les pertes de guerre ont été élevées des deux côtés. le BA Au-dessus de Mukden, les Russes ont perdu 60 000 soldats et les Japonais 41 000 soldats. Les coûts militaires étaient également élevés. Une flotte russe a fait le long voyage de la mer Baltique autour de lAfrique et de lInde, pour être à moitié détruite par les Japonais à son arrivée en Asie du Nord-Est. En 1905, la combinaison de ces pertes et du coût économique du financement de la guerre a conduit les deux pays à chercher à mettre fin à la guerre.
Les Japonais ont demandé au président américain Roosevelt de négocier un accord de paix, et les représentants des deux nations se sont rencontrés à Portsmouth, New Hampshire en 1905. Par souci de maintenir léquilibre de pouvoir et dégalité des chances économiques dans la région, Roosevelt a préféré que la guerre se termine à des conditions qui laissaient à la fois à la Russie et au Japon un rôle à jouer dans le nord-est de la Chine. Bien quexcité par les victoires militaires japonaises, Roosevelt sinquiétait des conséquences pour les intérêts américains si le Japon parvenait à chasser complètement la Russie.
Les négociations se sont concentrées sur laccès aux ports et territoires en Mandchourie et en Corée, le contrôle de lîle de Sakhaline , et la question de savoir qui était responsable du paiement des coûts de la guerre. Les principaux objectifs du négociateur japonais comprenaient dabord le contrôle en Corée et en Mandchourie du Sud, puis la négociation dune indemnité et le contrôle de lîle de Sakhaline. Les Russes voulaient maintenir lîle de Sakhaline, refusaient de payer une indemnité de guerre aux Japonais et espéraient maintenir leur flotte dans le Pacifique. La question de lindemnité, ainsi que la dispense de lîle de Sakhaline, ont été les principaux points de friction dans la négociation, bien que compte tenu de ses difficultés financières en 1905, la Russie était probablement incapable de payer une indemnité même si un traité lexigeait.
Lorsque les négociations ont abouti à une impasse, Roosevelt est intervenu avec la proposition que la Russie «rachète» la partie nord de Sakhaline au contrôle japonais. Les Russes étaient catégoriques sur le fait quils ne paieraient aucune somme dargent, ce qui ferait office de indemnité déguisée, alors que le territoire devait être le leur. Après un long débat interne, le Japon a finalement accepté de ne prendre que la moitié sud de lîle, sans aucune sorte de paiement. Leur victoire navait pas été une victoire suffisamment décisive pour forcer le point.
Le traité a finalement donné au Japon le contrôle de la Corée et dune grande partie de la Mandchourie du Sud, y compris Port Arthur et le chemin de fer qui la reliait au reste de la région, ainsi quà la moitié sud de lîle de Sakhaline; la puissance russe était réduite dans la région, mais il n’était pas tenu de payer les frais de guerre du Japon. Parce quaucune des deux nations nétait dans une position financière solide pour continuer la guerre facilement, les deux ont été contraints de faire des compromis en termes de paix. Pourtant, le public japonais sentait quil avait gagné la guerre et considérait le manque dindemnité comme un affront. Il y a eu une brève flambée de protestations et démeutes à Tokyo lorsque les termes de laccord ont été rendus publics. De même, le peuple russe était également mécontent, en colère de renoncer à la moitié de Sakhaline.
Tout au long de la guerre et des pourparlers de paix, lopinion publique américaine sest largement rangée du côté du Japon.Estimant que les Japonais menaient une «guerre juste» contre lagression russe et que la nation insulaire était également attachée à la porte ouverte et à lintégrité territoriale de la Chine, le peuple américain tenait à la soutenir. Ce sens na pas vraiment changé. le déroulement des négociations, malgré les meilleurs efforts du négociateur russe pour améliorer la couverture médiatique de la position de son pays. La décision finale des Japonais de renoncer à une indemnité na servi quà renforcer lapprobation américaine des actions japonaises tout au long du conflit. Les manifestations anti-traité et parfois anti-américaines à Tokyo qui ont suivi la ratification du traité ont pris de nombreux Américains au dépourvu.
Le traité de Portsmouth a marqué le dernier événement réel à lère des États-Unis. Coopération japonaise qui a commencé avec la restauration Meiji en 1868. Au lieu de cela, la concurrence entre les deux nations du Pacifique sest accrue au cours des années qui ont suivi. Inversement, les relations du Japon avec la Russie se sont améliorées en le sillage du traité. Bien que l’importance réelle de la médiation et des pressions personnelles de Roosevelt sur les dirigeants de Moscou et de Tokyo en vue de l’accord final ne soit pas claire, il a remporté le prix Nobel de la paix pour ses efforts visant à modérer les pourparlers et à pousser vers la paix.