Cétait vraiment une nuit sombre et orageuse. Le 12 février 2000, Charles Schulz – qui avait dessiné à lui seul quelque 18 000 bandes dessinées Peanuts, qui refusait dutiliser des assistants pour encrer ou écrire ses bandes dessinées, qui jurait quaprès avoir quitté, aucune nouvelle bande Peanuts ne serait faite – est décédé, emportant dans la tombe, semble-t-il, toute nouvelle aventure du gang.
Quelques heures plus tard, sa dernière bande de dimanche est sortie avec un adieu: » Charlie Brown, Snoopy, Linus, Lucy… Comment puis-je les oublier. » À ce moment-là, Peanuts était diffusé par plus de 2 600 journaux dans 75 pays et lu par quelque 300 millions de personnes. Il existait depuis cinq décennies. Robert Thompson, spécialiste de la culture populaire, la qualifié de
Larrivée du film The Peanuts cet automne insuffle une nouvelle vie à la phrase sur mon cadavre, à commencer par le titre du film. Schulz détestait et en voulait au nom Peanuts, qui lui avait été imposé par United Feature Syndicate. Il évitait de lutiliser: «Si quelquun me demande ce que je fais, je dis toujours: Je dessine cette bande dessinée avec Snoopy dedans, Charlie Brown et son chien.» Et contrairement aux émissions spéciales classiques de la télévision Peanuts, qui ont été réalisées dans un style Schulz appelé avec approbation «semi-animation», où les personnages tournent autour plutôt que de tourner en douceur dans lespace, The Peanuts Movie (écrit par le fils de Schulz Craig et le petit-fils Bryan, avec le partenaire décriture de Bryan, Cornelius Uliano) est un 3 généré par ordinateur. -Fonctionnalité animée en D. De plus, la petite fille aux cheveux roux, le béguin non partagé de Charlie Brown, que Schulz a promis de ne jamais dessiner, est censée faire une grande apparition. AAUGH !!!
Avant que tout cela narrive, avant que la prochaine génération nait une vision déformée de ce quest et était Peanuts, revenons dans le temps. Pourquoi cette bande dessinée a-t-elle été si populaire pendant un demi-siècle? Comment les personnages mignons et adorables de Schulz (on les appelle presque toujours de cette façon) ont-ils influencé tant de gens – tout le monde, de Ronald Reagan à Whoopi Goldberg?
Peanuts était trompeur. Cela ressemblait à des trucs denfants, mais ce nétait pas le cas. La convivialité de banlieue chaleureuse du Strip, son flou chaleureux, véhiculaient en fait des vérités inconfortables sur la solitude de lexistence sociale. Les personnages, bien que drôles, pourraient susciter des discussions incroyablement houleuses sur la façon de survivre et dêtre encore un être humain décent dans un monde amer. Qui était le meilleur dans ce domaine – Charlie Brown ou Snoopy?
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Le moment est venu de voir ce qui se passait réellement sur les pages de Peanuts pendant toutes ces années. Depuis 2004, léditeur de bandes dessinées Fantagraphics publie The Complete Peanuts, des bandes dessinées du dimanche et du jour, dans des livres qui couvrent chacun deux ans et incluent une appréciation dun fan notable. (La série de 25 volumes sera achevée lannée prochaine.) Pour les lire directement, aux côtés de la biographie tranchante de David Michaelis en 2007, Schulz and Peanuts, cest voir les personnages évoluer de petits insultes indifférenciés vers de grands types sociaux.
lâge de pierre de Peanuts – alors que sept journaux seulement portaient la bande, alors que Snoopy était encore une créature itinérante à quatre pattes sans propriétaire ni niche, alors que Lucy et Linus nétaient pas encore nés – Peanuts était étonnamment sombre. La première bande, publiée le 2 octobre 1950, montre deux enfants, un garçon et une fille, assis sur le trottoir. Le garçon, Shermy, dit: « Eh bien! Voici le vieux Charlie Brown! Le bon vieux Charlie Brown … Oui, monsieur! Le bon vieux Charlie Brown. » Quand Charlie Brown est hors de vue, Shermy ajoute: « Comme je le déteste! » Dans la deuxième bande de Peanuts, la fille Patty marche seule en scandant: «Les petites filles sont faites de sucre et dépices… et tout est beau. Alors que Charlie Brown entre en vue, elle le frappe et dit: « Cest de ça que les petites filles sont faites! »
Bien que les personnages clés manquaient ou tout à fait différentes de ce quelles sont devenues, les idées hobbesiennes sur la société qui ont fait Peanuts Peanuts étaient déjà évidentes: les gens, en particulier les enfants, sont égoïstes et cruels les uns envers les autres; la vie sociale est un conflit perpétuel; la solitude est le seul port paisible; ses souhaits les plus profonds seront invariablement déraillés et son confort emporté; et un gouffre infranchissable baille entre ses fantasmes sur soi et ce que les autres voient. Ces thèmes sombres, qui allaient à contre-courant des années 50, flottaient librement sur les pages de Peanuts au début, se posant légèrement sur un enfant ou un autre jusquà ce que lentement chaque thème en vienne à être intégré dans un certain individu – en particulier Lucy, Schroeder , Charlie Brown, Linus et Snoopy.
En dautres termes, au début, tous les enfants de Peanuts étaient, comme le faisait remarquer Al Capp, le créateur de Lil Abner, «de bons petits salauds désireux de se blesser. » Ce qui est devenu la marque de harcèlement inimitable de Lucy a été répandu dans toute la population de Peanuts.Même Charlie Brown était un peu talon. En 1951, par exemple, après avoir vu Patty tomber dun trottoir dans la boue, il sourit dun air satisfait: « Dans la boue, hein? Cest une bonne chose que je porte la glace! »
De nombreux fans de Peanuts, et cela pourrait être un choc pour plus tard les fans élevés sur le lait sucré de Happiness Is a Warm Puppy – ont été attirés par la vision résolument désagréable de la société. Matt Groening, le créateur de la bande Life in Hell and The Simpsons, se souvient: «Jétais excité par la cruauté occasionnelle et humiliations désinvoltes au cœur du strip. Garry Trudeau, de la renommée de Doonesbury, considérait Peanuts comme « le premier Beat Strip » parce quil « vibrait avec laliénation des années 50 ». Et les rédacteurs en chef de Charlie Mensuel, un précurseur torride de Charlie Hebdo, encore plus torride, ont tellement admiré langoisse existentielle de la bande quils ont nommé les deux publications daprès son personnage principal.
Au centre de ce monde se trouvait Charlie Brown, un nouveau genre de héros épique – un perdant qui resterait dans le noir en se remémorant ses défaites, en dressant le tableau de ses inquiétudes, en planifiant ses retours. Lune de ses phrases les plus connues était «Mes angoisses ont des angoisses». Bien quil ait été le ciment de léquipe de Peanuts (et de son équipe de baseball), il était aussi le crosse incontesté de la bande. Sa boîte aux lettres était presque toujours vide. Son chien le snobait souvent, du moins jusquà lheure du souper, et le football était toujours Le caricaturiste Tom Tomorrow lappelle un Sisyphe. La frustration était son lot. Quand on lui a demandé si pour sa dernière bande il laisserait Charlie Brown entrer en contact avec le football, il aurait répondu: « Oh, non! Définitivement pas! … Ce serait un très mauvais service pour lui après près dun demi-siècle. »
Bien que Schulz ait nié toute identification stricte avec Charlie Brown (qui a en fait été nommé en lhonneur de lun des amis de Schulz à lécole par correspondance de Minneapolis où Schulz appris et enseigné le dessin), de nombreux lecteurs pensaient qu’ils étaient une seule et même personne. Plus important pour le succès de la bande, les lecteurs se sont vus dans Charlie Brown, même s’ils ne le voulaient pas. « Jaspirais à Linus-ness; être sage et gentil et hautement qualifié pour créer des structures gigantesques avec des cartes à jouer », note lauteur de livres pour enfants Mo Willems dans lun des essais de la série Fantagraphics. Mais, continue-t-il, » Je savais, au fond, que jétais Charlie Brown. Je soupçonne que nous lavons tous fait. »
Eh bien, je ne lai pas fait. Et heureusement, à partir de 1952 (après que Schulz ait déménagé de sa ville natale, St.Paul, Minnesota, à Colorado Springs pendant un an avec sa première femme, Joyce, et sa fille, Meredith), il y avait beaucoup plus dalternatives à choisir. Cétait lannée de la naissance des Van Pelts. Lucy, la fussbudget, qui était dabord basée sur la jeune Meredith, est arrivée en mars. Le petit frère de Lucy, Linus, le personnage préféré de Schulz à dessiner (il commençait avec son stylo à larrière du cou), est arrivé quelques mois plus tard.
Et puis, bien sûr, il y avait Snoopy , qui existait depuis le début (Schulz avait lintention de le nommer Sniffy) et évoluait rapidement vers un être articulé. Sa première expression détaillée de conscience, enregistrée dans un ballon de réflexion, est venue en réponse à Charlie Brown se moquant de ses oreilles: « Un peu chaud aujourdhui pour les cache-oreilles, nest-ce pas? » Snoopy renifle: «Pourquoi dois-je souffrir de telles indignités!?»
Jaime penser que Peanuts et la politique identitaire ont grandi ensemble en Amérique. En 1960, les personnages principaux – Charlie Brown, Linus, Schroeder, Snoopy – avaient leurs rôles et leurs acolytes. Même Lucy avait ses fans. Le cinéaste John Waters, écrivant une introduction à lun des volumes de Fantagraphics, jaillit:
Jaime la politique de Lucy (« Je sais tout! »…), Ses manières ( «Sortez de mon chemin!»…), Son narcissisme… et surtout ses insultes verbales… Le «froncement de sourcils de guerre totale» de Lucy… est tout aussi emblématique pour moi que le sourire narquois de Mona Lisa.
Trouver son identité dans la bande, cétait comme trouver son parti politique, son groupe ethnique ou sa niche dans la famille. Cétait une grande partie de lattrait de Peanuts.
Chaque personnage était une personnalité puissante avec des attractions décalées et des défauts profonds, et chaque personnage, comme un saint ou un héros, avait au moins un accessoire ou un attribut clé. Charlie Brown avait son cerf-volant enchevêtré, Schroeder son piano jouet , Linus sa couverture en flanelle, Lucy son stand « Psychiatric Help », et Snoopy sa niche.
Dans ce monde heureusement solide, chaque personnage est venu à être lié non seulement à certains objets mais à certa dans des types dinteractions, aussi, tout comme les principaux acteurs de Krazy Kat, lune des bandes que Schulz admirait et espérait égaler.Mais contrairement à Krazy Kat, qui était construit sur un triangle amoureux tragiquement répétitif qui impliquait des animaux lançant des briques, Peanuts était un drame de coping social, simple en apparence mais en fait assez complexe.
Charlie Brown, dont le caractère même dépendait ses souhaits étant contrecarrés, a développé ce que lacteur Alec Baldwin, dans lune des introductions de Fantagraphics, appelle une sorte de « traîner, Jimmy Stewart – comme la décence et la prévisibilité. » La manière de Charlie Brown était de continuer à continuer, debout avec un cerf-volant emmêlé ou une équipe de baseball perdante jour après jour. Michaelis, le biographe de Schulz, situe lessence de Charlie Brown – et Peanuts lui-même – dans une bande de 1954 dans laquelle Charlie Brown visite Shermy et lobserve alors quil « joue avec un train miniature dont les voies, les jonctions et les croisements se répandent… minutieusement dans le salon de la famille Shermy. » Au bout dun moment,
Charlie Brown enfile son manteau et rentre chez lui… sassied à son chemin de fer: un seul cercle fermé de voies… Voici le moment où Charlie Brown est devenu un symbole national, lEveryman qui survit aux frondes et aux flèches de la vie simplement en survivant à lui-même.
En fait, tous les personnages étaient des survivants. Ils avaient juste différentes stratégies de survie, dont aucune nétait exactement prosociale. Linus savait quil pouvait prendre ses coups philosophiquement – on le voyait souvent, les coudes sur le mur, bavardant calmement avec Charlie Brown – tant quil avait sa couverture de sécurité à proximité. Il savait aussi que s’il n’avait pas sa couverture, il paniquerait. (En 1955, le pédopsychiatre DW Winnicott a demandé la permission dutiliser la couverture de Linus comme illustration dun « objet de transition ».)
Lucy, dishing sur les mauvais conseils et antipathiques de son stand « Aide psychiatrique », était limage de fanfaronnade. Le 27 mars 1959, Charlie Brown, la première patiente à visiter son stand, dit à Lucy: «Jai un profond sentiment de dépression… Que puis-je faire à ce sujet?» Lucy répond: « Arrêtez-vous! Cinq cents, sil vous plaît. Cela résume assez bien la manière Lucy.
Schroeder at son piano représentait une retraite artistique – ignorer le monde pour poursuivre son rêve. Et la philosophie dadaptation de Snoopy était, dans un sens, encore plus antisociale que celle de Schroeder. Snoopy a pensé que puisque personne ne vous verra jamais comme vous vous voyez, vous pourriez aussi bien construire votre monde autour de la fantaisie, créer la personne que vous voulez être et la vivre, la vivre. Une partie du charme de Walter Mitty de Snoopy résidait dans son rejet implicite de la vision que la société avait de lui. La plupart des enfants le considéraient comme un simple chien, mais il savait quil était bien plus que cela.
Ces personnages qui ne pouvaient pas être résumés à la fois avec une stratégie sociale et un attribut reconnaissable (Pig-Pen, par exemple, avait un attribut – la saleté – mais pas de stratégie sociale) est devenu de petits joueurs ou est tombé au bord du chemin. Shermy, le personnage qui a prononcé les amères lignes douverture de Peanuts en 1950, est devenu juste un autre garçon fade dans les années 1960. Violet, le personnage qui a fait des tartes à la boue sans fin, a retenu dinnombrables invitations et a eu la particularité dêtre la première personne à éloigner le football de Charlie Brown, a été impitoyablement rétrogradé à juste une autre méchante snob. Patty, lune des premières stars, a fait recycler son nom pour un autre personnage plus compliqué, Peppermint Patty, le garçon manqué narcoleptique qui a fait sa première apparition en 1966 et est devenu un habitué des années 1970. (Son pari social était de sendormir, généralement à son bureau décole.)
Une fois la distribution principale définie, les itérations de leur interaction quotidienne étaient presque illimitées. «Un dessinateur», a dit un jour Schulz, «est quelquun qui doit dessiner la même chose tous les jours sans se répéter». Cest cette «répétition infiniment changeante des motifs», écrivait Umberto Eco dans The New York Review of Books en 1985, qui donna à la bande sa qualité épique. Regarder les permutations de chaque personnage pour savoir comment sentendre avec chaque autre personnage exigeait « du lecteur un acte dempathie continu. »
Pour une bande qui dépendait de lempathie du lecteur, Peanuts impliquait souvent des drames qui affichaient un manque dempathie. Et dans beaucoup de ces drames, la figure centrale était Lucy, le fussbudget qui ne pouvait pas exister sans dautres à qui faire des histoires. Elle était si stridente, rapporte Michaelis, que Schulz sest appuyée sur certaines pointes de stylo pour elle. (Quand Lucy « faisait des cris forts », comme le disait Schulz, il encrait un stylo B-5, qui faisait des lignes lourdes, plates et rugueuses. Pour « des cris maximum », il sortait le B-3. )
Lucy était, par essence, la société elle-même, ou du moins la société telle que Schulz la voyait. «Son agressivité a déséquilibré les autres», écrit Michaelis, incitant chaque personnage à faire face ou à se retirer à sa manière.Charlie Brown, par exemple, lui a répondu avec une crédulité incroyable, lui venant à maintes reprises pour des conseils inutiles ou pour des coups de pied de football. Linus semblait toujours lapprocher avec une combinaison de terreur et déquanimité. Dans lune de mes bandes préférées, il se réfugie auprès de sa sœur dans la cuisine et, quand Lucy le retrouve, lui adresse ostensiblement: « Est-ce que je beurre trop fort pour vous? »
Ce sont les relations de Lucy avec Schroeder qui ont frappé le plus près de chez lui pour Schulz, dont le premier mariage, avec Joyce, a commencé à seffondrer dans les années 1960 alors quils construisaient leur immense domaine à Sébastopol, en Californie. Tout comme la retraite de Schulz dans son monde de la bande dessinée a contrarié Joyce, Michaelis observe, le dévouement de Schroeder à son piano était « un affront à Lucy. » À un moment donné, Lucy en a tellement marre de son incapacité à distraire Schroeder de sa musique qu’elle jette son piano à l’égout: «C’est la femme contre le piano! La femme gagne !! La femme gagne !!!» Quand Schroeder lui crie avec incrédulité: «Tu as jeté mon piano à légout !!», Lucy le corrige: «Pas ton piano, ma chérie… Mon concours!» Maintenant, cest une relation!
Dans cette bande profondément dystopique, il ny avait quun seul personnage qui pouvait – et certains disent finalement quil la fait – déchirer le monde social très divertissant et perturbé en lambeaux. Et cela se trouve être mon personnage préféré, Snoopy.
Avant que Snoopy nait sa niche, il était une créature émotionnelle. Bien quil ne parlait pas (il sexprimait dans des ballons de réflexion), il était très connecté à tous les autres personnages. Dans une bande de 1958, par exemple, Linus et Charlie Brown parlent en arrière-plan, et Snoopy vient danser. Linus dit à Charlie Brown: « Mon gramma dit que nous vivons dans un voile de larmes. » Charlie Brown répond: « Elle a raison … Cest un monde triste. » Snoopy continue de danser. À la troisième image, cependant, quand Charlie Brown dit: « Cest un monde rempli de chagrin », la danse de Snoopy ralentit et son visage commence à tomber. À la dernière image, il est à terre – bien plus dévasté que Linus ou Charlie Brown, qui sont montrés en train de bavarder au loin, « Chagrin, tristesse et désespoir… chagrin, agonie et malheur… »
Mais à la fin des années 1960, Snoopy avait commencé à changer. Par exemple, dans une bande datée du 1er mai 1969, il danse tout seul: « This is my First Danse du jour de mai. Cela ne diffère que légèrement de ma danse «Premier jour d’automne», qui ne diffère que légèrement de ma danse «Premier jour de printemps». Snoopy continue de danser et termine par: « En fait, même moi, jai du mal à les distinguer. Snoopy était toujours hilarant, mais quelque chose de fondamental avait changé. Il navait besoin daucun des autres personnages pour être ce quil était. Il navait besoin que de son imagination. De plus en plus souvent il apparaissait seul sur sa niche, dormant ou tapant un roman ou une lettre damour. En effet, sa niche – qui nétait guère plus haute quun beagle mais assez grande à lintérieur pour contenir un tableau dAndrew Wyeth ainsi quune table de billard – est devenue le corrélatif objectif de la riche vie intérieure de Snoopy, un lieu qui aucun humain na jamais pu voir.
Certains pensaient que ce nouveau Snoopy était une excellente chose, en fait la clé de la grandeur de la bande. Schulz était parmi eux: « Je ne sais pas comment il est arrivé à marcher, et Je ne sais pas comment il a commencé à penser, mais cest probablement lune des meilleures choses que jai jamais faites. Le romancier Jonathan Franzen est un autre fan de Snoopy. Snoopy, comme Franzen la noté, est
le filou protéiforme dont la liberté est fondée sur sa confiance quil est aimable dans lâme, lartiste du changement rapide qui, pour la pure joie de celui-ci, peut devenir un hélicoptère ou un joueur de hockey ou Head Beagle et puis encore, en un éclair, avant que sa virtuosité nait une chance de vous aliéner ou de vous diminuer, soyez le petit chien avide qui veut juste dîner.
Mais certaines personnes ont détesté le nouveau Snoopy et lont blâmé pour ce quils considéraient comme le déclin de Peanuts dans la seconde moitié de ses 50 ans. «Il est difficile de fixer la date exacte à laquelle Snoopy est passé de la faiblesse artistique de la bande à la ruiner complètement», écrivait le journaliste et critique Christopher Caldwell en 2000, un mois avant la mort de Schulz, dans un essai de New York Press intitulé Snoopy. » Mais certainement dans les années 1970, écrivait Caldwell, Snoopy avait commencé à détruire le monde délicat que Schulz avait construit. Le problème, comme Caldwell la vu, était que
Snoopy na jamais été un participant à part entière à lenchevêtrement des relations qui ont conduit Peanuts à son âge dor. Il ne pouvait pas être: il ne parle pas… et donc il n’interagit pas. Il est là pour être examiné.
Snoopy a incontestablement emmené la bande dans un nouveau royaume à partir de la fin des années 1960. Le tournant, je pense, a été la diffusion d’It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown en 1966.Dans cette émission spéciale dHalloween, Snoopy est montré assis au sommet de sa niche, vivant son fantasme prolongé dêtre un as volant de la Première Guerre mondiale abattu par le Baron Rouge puis rampant seul derrière les lignes ennemies en France. Snoopy est à lavant-plan pendant six minutes, environ un quart de tout le programme, et il vole la vedette, prouvant quil na pas besoin du monde compliqué de Peanuts pour prospérer. Il peut y aller seul. Et après cela, il le faisait souvent.
En 1968, Snoopy est devenu la mascotte de la NASA. Lannée suivante, Snoopy avait un module lunaire nommé daprès lui pour la mission Apollo 10 (le module de commande sappelait Charlie Brown). En 1968 et 1972, Snoopy était un candidat écrit à la présidence des États-Unis. Les Snoopys en peluche sont devenus populaires. (Jen avais un.) En 1975, Snoopy avait remplacé Charlie Brown comme centre de la bande. Il a fait un tour du monde. Par exemple, dans certaines parties de lEurope, Peanuts a obtenu une licence sous le nom de Snoopy. Et à Tokyo, le sol du vaste magasin de jouets Kiddy Land consacré à Peanuts sappelle Snoopy Town.
Pour sadapter à ce nouveau monde centré sur Snoopy, Schulz a commencé à apporter des modifications. Il a inventé un tout nouveau monde animal pour Snoopy. Le premier est venu Woodstock, un oiseau qui ne communique quavec Snoopy (en petites marques de tic). Et puis Snoopy a acquis une famille: Spike, un beagle moustachu aux yeux tombants, suivi dOlaf, Andy, Marbles et Belle.
En 1987, Schulz a reconnu que présenter les parents de Snoopy avait été une erreur, beaucoup comme Eugène la Jeep avait été une intrusion indésirable dans la bande dessinée Popeye:
Il est possible – je pense – de faire une erreur dans la bande et sans sen rendre compte, détruire ça… je lai réalisé moi-même il y a quelques années quand jai commencé à présenter les frères et sœurs de Snoopy… Cela a détruit la relation que Snoopy entretient avec les enfants, qui est une relation très étrange.
Il avait raison. Les interactions initiales de Snoopy avec les enfants – sa compréhension de l’humanité, en fait sa profonde empathie (juste ce qui leur manquait souvent), associée à son incapacité à parler, étaient uniques. Et cest pourquoi chaque fois que les proches de Snoopy se présentaient, lair sortait du strip.
Mais pour de nombreux fans, ce nétait pas seulement Snoopy frères et sœurs le traînant vers le bas. Il y avait quelque chose de fondamentalement pourri dans le nouveau Snoopy, dont le charme était basé sur son absence totale de souci de ce que les autres pensaient de lui. Sa confiance, son sentiment léger que le monde est peut-être en train de seffondrer mais que lon peut encore danser, était pire quirritant. Cétait moralement en faillite. Comme lécrivain Daniel Mendelsohn la dit dans un article du New York Times Book Review, Snoopy « représente la part de nous-mêmes – la suffisance, lavidité, la pomposité, légoïsme de rang – la plupart dentre nous le savent, mais essayons de garder décemment caché. » Alors que Charlie Brown a été fait pour être secoué par dautres personnalités et se souciait beaucoup de ce que les autres pensaient de lui, lâme de Snoopy est tout au sujet de linvention de soi – qui peut être considérée comme un amour-propre délirant. Ce nouveau Snoopy, ses détracteurs pensaient, navait pas place pour lempathie.
Pour ses détracteurs, ce qui est épouvantable chez Snoopy est lidée quil est possible de créer nimporte quelle image de soi, en particulier le profil de quelquun avec des tonnes damis et de réalisations – et vendre cette image au monde. Une telle auto-flatterie est non seulement superficielle mais fausse. Snoopy, vu de cette façon, est lessence même de la culture selfie, de la culture Facebook. Cest le genre de créature qui ne parcourrait le monde que dans lordre de prendre sa propre photo et de la partager avec tout le monde, pour améliorer son image sociale. Cest un fanfaron. Contrairement à Charlie Brown, qui est aliéné (et sait quil est aliéné), Snoopy est aliénant (et ne parvient absolument pas à le reconnaître). Il croit que il est ce quil vend au monde. Snoopy est « s o auto-impliqué », écrit Mendelsohn,« il ne se rend même pas compte quil nest pas humain. »
Tout comme certains pensaient que Charlie Brown , le perdant peu sûr de lui, le garçon qui na jamais gagné lamour de la petite fille aux cheveux roux, était lalter ego de Schulz lui-même vers le début de sa carrière, donc Snoopy pourrait être jeté comme lalter ego égoïste de Schulz, le célèbre millionnaire, qui a finalement trouvé un peu de bonheur dans son deuxième mariage et est ainsi devenu insupportablement mignonne. (En 1973, Schulz et sa femme ont divorcé, et un mois plus tard, Schulz a épousé Jeannie Clyde, une femme quil a rencontrée au Warm Puppy Café, sur sa patinoire à Santa Rosa, en Californie.) Snoopy à deux pattes, avec ses airs et ses fantasmes – Snoopy sans voix, le riche Snoopy, le populaire Snoopy, le célèbre Snoopy, content de Snoopy – a tout gâché.
Schulz, qui avait toujours peur dêtre perçu comme ostentatoire, croyait que le personnage principal dune bande dessinée la bande ne doit pas être trop un showboat.Il a également dit une fois quil souhaitait pouvoir utiliser Charlie Brown – quil a décrit comme le personnage principal dont toute bonne bande a besoin, « quelquun que vous aimez qui tient les choses ensemble » – un peu plus.
Mais il a été épris de Snoopy. (Pendant lun des spectacles de glace de Noël à Santa Rosa, alors quil regardait Snoopy patiner, Schulz se pencha et fit remarquer à son amie Lynn Johnston, un autre dessinateur, « Juste pense… il fut un temps où il ny avait pas de Snoopy! ») Schulz, écrit Johnston dans une introduction à lun des volumes de Fantagraphics, sest trouvé gagnant dans ce chien:
Snoopy est celui à travers lequel il sest envolé. Snoopy lui a permis dêtre spontané, burlesque, idiot et sauvage. Snoopy était le rythme, la comédie, le glamour et le style… En tant que Snoopy, il navait pas déchecs, pas de pertes, pas de défauts… Snoopy avait des amis et des admirateurs partout dans le monde.
Snoopy était à lopposé de Charlie Brown, qui navait que des échecs, des pertes et des défauts.
Mais les deux étaient-ils si radicalement éloignés?
Les critiques de Snoopy ont tort, et il en est de même pour les lecteurs qui pensent que Snoopy croit réellement à ses illusions. Snoopy est peut-être peu profond sur son chemin, mais il est aussi profond, et à la fin profondément seul, aussi profondément seul que Charlie Brown. Bien que ses vols soient formidables, beaucoup d’entre eux se terminent par le fait qu’il se rend compte qu’il est fatigué, froid et solitaire et que c’est l’heure du souper. Comme la noté Schulz sur The Today Show lorsquil a annoncé sa retraite, en décembre 1999: « Snoopy aime penser quil est ce chien indépendant qui fait toutes ces choses et mène sa propre vie, mais il sassure toujours de ne jamais aller trop loin. de ce plat de souper. Il a des besoins danimaux, et il le sait, ce qui le rend, en un mot, humain.
Même les rêveries les plus folles de Snoopy ont une touche de pathétique Quand il marche seul à travers les tranchées de la Première Guerre mondiale, oui, bien sûr, il fantasme, mais il peut aussi être considéré comme le jeune Charles Schulz, dépouillé, expédié à la guerre quelques jours seulement après la mort de sa mère à l’âge de 50 ans. , lui disant: «Au revoir, Sparky. Nous ne nous reverrons probablement plus jamais. »
Les dernières bandes dessinées, qui sont sorties lorsque Schulz sest rendu compte quil était en train de mourir, sont assez déchirantes. Tous les personnages semblent essayer de dire au revoir, atteignant la solidarité qui leur a toujours échappé. Peppermint Patty, debout sous la pluie après un match de football, dit: « Personne ne sest serré la main et a dit: » Bon match. « » Sally crie à son frère, Charlie Brown: « Tu ne crois pas à la fraternité? !! » Linus laisse échapper un « SIGH! » Lucy, toujours appuyée sur le piano de Schroeder, lui dit: « Tu ne vas pas me remercier? »
Mais c’est Snoopy qui est aux prises avec les grandes questions, les questions existentielles. En effet, par ses seuls ballons de pensée, vous pourriez le prendre pour Charlie Brown. La bande datée du 15 janvier 2000 montre Snoopy sur sa niche. « Jai été très tendu ces derniers temps », pense Snoopy, se levant avec raideur de sa position horizontale. « Je me retrouve à minquiéter de tout … Prenons la Terre, par exemple. » Il se recouche, cette fois sur le ventre, agrippé à sa niche: «Ici, nous nous accrochons tous impuissants à ce globe qui se précipite dans lespace…» Puis il se retourne sur le dos: «Et si les ailes tombaient?»
Snoopy était peut-être délirant, mais à la fin il savait très bien que tout pouvait sécrouler. Son existence même semble être une manière de dire que peu importe ce quune personne se construit à lintérieur ou à lextérieur de la société, tout le monde est fondamentalement seul ensemble. Soit dit en passant, à la fin, Snoopy a admis au moins une lacune, bien quil ait prétendu quil nétait pas vraiment à blâmer. Dans la bande qui a couru le 1er janvier 2000, tracée en lignes tremblantes, les enfants ont une grande bataille de boules de neige. Snoopy est assis à lécart, luttant pour mettre ses pattes autour dune boule de neige: « Soudain, le chien sest rendu compte que son père ne lui avait jamais appris à lancer des boules de neige. »