La scène dite du « suicide de munchkin » dans le film de 1939 MGM Le magicien dOz se produit à la toute fin de la séquence de Tin Woodsman , alors que Dorothy, lÉpouvantail et le Bûcheron se dirigent vers la Cité dÉmeraude. Cette séquence commence par Dorothy et lÉpouvantail essayant de cueillir des fruits sur les pommiers parlants, englobe leur découverte de lhomme en fer blanc rouillé et leur rencontre avec la méchante sorcière de lOuest (qui tente de mettre le feu à lépouvantail) et se termine par le départ du trio pour Oz à la recherche du sorcier:
Je viens de mécraser chez mon meilleur ami et nous avons décidé de regarder Le Magicien dOz. Maintenant, la rumeur veut quun petit munchkin puisse être repéré en arrière-plan. Maintenant, quand jai vu ça, jai commencé Je me suis mis à courir dans la maison de mon meilleur ami et je me suis cogné contre le mur. Jai ensuite eu le courage de revoir le film. Je suis tellement sûr que Jai vu munchkin en arrière-plan qui sest suicidé parce quil était amoureux.
Ma mère et moi avons regardé un documentaire sur les coulisses du Magicien dOz. Nous avons vu les images de près et ils nous ont même montré avant les plans de la personne. Ma mère ma dit de regarder le film de près et de regarder dans les bois, dans les arbres, une personne vêtue de noir qui se déplaçait étrangement quand Dorothy, lépouvantail et lhomme en étain marchaient sur la route de briques jaunes. Ce que jai fait et jai vu clairement une personne suspendue.
Personne, munchkin ou autre, nest mort sur le plateau pendant le tournage de ce classique cinématographique, beaucoup moins dans une coupe qui a été utilisée dans la version finale du film.
Pour donner à lensemble dintérieur utilisé dans cette séquence dOz une sensation plus «en plein air», plusieurs oiseaux de différentes tailles ont été empruntés à Los Angeles Zoo et autorisé à errer sur le plateau (un paon, par exemple, peut être vu errant juste à lextérieur de la cabane du Bûcheron en fer blanc pendant que Dorothy et lépouvantail tentent de le faire revivre avec de lhuile.) À la toute fin de cette séquence, les trois les personnages principaux se déplacent sur la route et séloignent de la caméra, lun des plus gros oiseaux (souvent dit être un émeu, mais plus probablement une grue) debout à larrière de lensemble se déplace et déploie ses ailes. Pas de munchkin, pas de pendaison – juste un gros oiseau.
Le mouvement inhabituel à larrière-plan de la scène décrit ci-dessus a été remarqué il y a des années, et il a souvent été attribué à un machiniste qui est accidentellement pris sur le plateau après que les caméras ont commencé à tourner (ou, plus spectaculaire, un machiniste est tombé dun arbre à accessoires dans la scène). Avec lavènement de la vidéo à domicile, le public a pu rembobiner et rejouer la scène en question, la voir au ralenti et regarder des images individuelles de la séquence (le tout sur des écrans plus petits et moins distincts que ceux des salles de cinéma), et limagination se déchaîne.
Le changement dorientation de la rumeur dun malheureux machiniste à un munchkin suicidaire (poussé au désespoir à cause de son amour non partagé pour une femelle munchkin) semble avoir coïncidé avec la forte promotion et la réédition vidéo spéciale de Le magicien dOz pour célébrer son 50e anniversaire en 1989: quelquun a inventé lhistoire dun acteur minuscule qui, souffrant des affres de lamour non partagé pour une «petite personne» féminine, a décidé de tout finir là sur le plateau, et bientôt tout le monde était impatient de partager ce petit film spécial « secret » avec les autres. Depuis des années (largement exagérées) de la luxure munchkin et de la mauvaise conduite ivre sur le plateau de « Oz » circulaient depuis des années (principalement diffusées par Judy Garland elle-même dans des émissions télévisées), lhistoire de suicide sauvage avait une certaine plausibilité de fond. ( Dautres versions de la rumeur combinaient des éléments des deux explications, comme laffirmation selon laquelle létrange personnage était en fait un machiniste se pendre.)
La logistique de cette prétendue pendaison défie toute crédulité. Tout dabord, la forêt les scènes du Magicien dOz ont été tournées avant les scènes de Munchkinland, et donc aucun des acteurs de Munchkin naurait encore été présent à la MGM. Et que lon pense que la figure sur le film est un munchkin ou un machiniste, il est tout simplement impossible que un être humain aurait pu tomber sur un plateau activement utilisé pour le tournage, et pourtant aucune des dizaines de personnes présentes – acteurs, réalisateurs, cameramen, techniciens du son, opérateurs lumière – na remarqué ou réagi à lévénement rence. (Lincident tragique aurait également dû être ignoré par tous les réalisateurs, monteurs, cinéastes, musiciens et autres qui ont également travaillé sur le film en post-production.) Que nimporte qui pourrait croire quune scène mettant en scène un vrai suicide aurait laissé intact dans un film classique pendant plus de cinquante ans est tout simplement incroyable.