Josef Mengele, surnommé Todesengel (en allemand: « Ange de la mort »), (né le 16 mars 1911 à Günzburg, Allemagne – décédé en février 7, 1979, Enseada da Bertioga, près de São Paulo, Brésil), médecin nazi du camp dextermination dAuschwitz (1943-1945) qui a sélectionné des prisonniers pour être exécutés dans les chambres à gaz et a mené des expériences médicales sur des détenus dans des études pseudoscientifiques sur la race.
Le père de Mengele était le fondateur dune entreprise de fabrication de machines agricoles, Firma Karl Mengele & Söhne, dans le village de Günzburg en Bavière. Mengele a étudié la philosophie à Munich dans les années 1920, à venir sous linfluence de lidéologie raciale dAlfred Rosenberg, puis a obtenu un diplôme de médecine à lUniversité de Francfort-sur-le-Main. Il sest enrôlé dans la Sturmabteilung (SA; « Assault Division ») en 1933. Fervent nazi, il a rejoint léquipe de recherche dun Institut nouvellement fondé pour la biologie héréditaire et lhygiène raciale en 1934. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit comme médecin militaire avec la Waffen-SS (la composante «armée» du corps paramilitaire nazi) en France et en Russie. En 1943, il a été nommé par Heinrich Himmler pour être médecin en chef à Birkenau, le camp dextermination supplémentaire à Auschwitz, où lui et son personnel ont sélectionné les Juifs entrants pour le travail ou lextermination et où il a supervisé des expériences médicales sur les détenus pour découvrir des moyens daugmenter la fertilité (à Son principal intérêt, cependant, était la recherche sur les jumeaux. Les expériences de Mengele ont souvent abouti à la mort du sujet.
Après la guerre, Mengele a échappé à linternement et est allé dans la clandestinité, servant pour quatre ans comme ouvrier agricole près de Rosenheim en Bavière. Puis il se serait échappé, via Gênes, en Italie, en Amérique du Sud en 1949. Il sest marié (pour la deuxième fois) sous son propre nom en Uruguay en 1958 et, sous le nom de « José Mengele, »A obtenu la citoyenneté du Paraguay en 1959. En 1961, il a apparemment déménagé au Brésil, devenant apparemment ami avec un ancien nazi, Wolfgang Gerhard, et vivant dans une succession de maisons appartenant à un couple hongrois. En 1985, une équipe d’experts médico-légaux brésiliens, ouest-allemands et américains a déterminé que Mengele avait pris l’identité de Gerhard, était décédé en 1979 d’un accident vasculaire cérébral en nageant et avait été enterré sous le nom de Gerhard. Les dossiers dentaires ont confirmé plus tard la conclusion médico-légale.