Déesse de larc-en-ciel dans la mythologie grecque
Une déesse nommée « Iris » personnifiait larc-en-ciel dans la mythologie de la Grèce antique. La plupart des œuvres dart la représentent soit sous la forme dun bel arc-en-ciel, soit sous la forme dune jolie jeune fille. Elle portait des ailes sur ses épaules et portait généralement un pichet dans une main. Son nom combinait les mots grecs pour « messager » et « larc-en-ciel »Pour signifier son double rôle. Certains récits la dépeignent comme lune des assistantes de la déesse Héra. (Héra est associée au ciel.)
Les Grecs de lAntiquité considéraient Iris comme lhomologue féminine dHermès. Elle servait de messagère du mont Olympe. Elle utilisait sa cruche pour ramasser leau de locéan et la transporter dans les nuages. Certaines légendes affirment également quelle a utilisé sa cruche pour collecter leau de la rivière Styx, la rivière ombragée qui sépare le monde des êtres humains de la pègre. De nombreux Grecs ont vu Iris comme un lien important entre les mortels et le royaume des dieux.
La vie de famille dIris
La plupart des sources décrivent Iris comme la fille de la nymphe des nuages océanides Elektra et Thaumas, une mineure Dieu parfois associé à la mer. Elle aurait été l’une des petites-filles du Titan Oceanus. Son arc-en-ciel est souvent apparu dans le ciel au-dessus des plans deau.
Les légendes diffèrent sur sa vie dadulte. Certaines histoires la décrivent comme célibataire et principalement comme messagère des dieux olympiens. Dans dautres récits, elle est tombée amoureuse de Zephyros, le dieu du vent occidental. Ils avaient un fils nommé Pothos, qui personnifiait Désir.
Iris en tant que messagère
Iris utilisait fréquemment son pichet pour servir du nectar aux dieux et aux déesses du mont Olympe. Lorsque ces grandes divinités grecques antiques avaient besoin denvoyer des messages à dautres dieux ou à des êtres humains, elles demandaient parfois à Iris de transmettre leurs paroles. Elle pouvait voyager très rapidement du mont Olympe à la Terre, et pourrait même voyager rapidement en Hadès.
De nombreux Grecs de lAntiquité considéraient Iris comme lune des plus belles déesses. Les Grecs de lAntiquité la décrivaient comme étant «rapide», suggérant quelle pouvait répondre rapidement aux demandes. Dans les légendes, elle porte des associations symboliques avec les messages et la communication.