Hoovervilles et les sans-abri

Cliquez ici pour voir plus de photos des Hoovervilles et des campements de sans-abri à Seattle et Tacoma.

« Hooverville » est devenu un terme courant pour désigner les bidonvilles et les campements de sans-abri pendant la Grande Dépression. Il y en avait des dizaines dans lÉtat de Washington, des centaines dans tout le pays, chacun témoignant de la crise du logement qui accompagna la crise de lemploi du début des années 1930.

« Hooverville » était une étiquette délibérément politisée, soulignant que le président Herbert Hoover et le Parti républicain devaient être tenus responsables de la crise économique et de ses misères.

Le principal Hooverville de Seattle était lun des plus grands, des plus durables et des mieux documentés du pays. Il a duré dix ans, de 1931 à 1941.

Couvrant neuf acres de terres publiques, il abritait une population de 1 200 habitants. a revendiqué son propre gouvernement communautaire, y compris un maire non officiel, et a bénéficié de la protection de groupes de gauche et dagents publics sympathiques jusquà ce que les terres soient nécessaires pour les installations dexpédition à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Seattle a la chance davoir le sorte de documentation détaillée de son Hooverville qui manque aux autres villes, et nous avons rassemblé ces ressources uniques ici. On y trouve des photographies, des documents de la ville, une enquête sociologique de 1934 auprès des habitants, un bref mémoire rédigé par lancien «maire» de Hooverville, etc. . Nous remercions le Seattl e Archives municipales, archives du comté de King et collections spéciales de la bibliothèque de lUniversité de Washington pour obtenir la permission dincorporer des matériaux dans leurs collections.

Itinérance

Litinérance a rapidement succédé au chômage une fois que léconomie a commencé à seffondrer au début des années 1930. Les propriétaires ont perdu leur propriété lorsquils ne pouvaient pas payer dhypothèques ou payer des impôts. Les locataires ont pris du retard et ont été expulsés. En 1932, des millions dAméricains vivaient en dehors du marché normal du logement payant.

Beaucoup étaient coincés avec des parents. Les densités unitaires ont grimpé en flèche au début des années 1930. Certains se sont accroupis, soit en défiant lexpulsion et en restant là où ils se trouvaient, soit en trouvant refuge dans lun des bâtiments vacants de plus en plus nombreux.

Et des centaines de milliers – personne ne sait combien – sont descendus dans les rues, trouvant quel abri ils pouvaient, sous des ponts, dans des ponceaux ou sur des terrains publics vacants où ils ont construit des cabanes rudimentaires. Certaines villes ont autorisé les campements de squatters pendant un certain temps, dautres non.

La politique du logement de Seattle

Cliquez pour voir Carte google des villes de cabanes dans la région de Seattle et plus de photos et de descriptions. À Seattle, des cabanes sont apparues dans de nombreux endroits en 1930 et 1931, mais les autorités les ont généralement détruites après que les voisins se sont plaints. sur un terrain à côté dElliott Bay au sud de la «route de dérapage», comme on appelait alors le secteur de Pioneer Square. Cétait la propriété du port de Seattle qui avait été occupée par les chantiers navals Skinner et Eddy pendant la Première Guerre mondiale. Aujourdhui, le site de neuf acres est utilisé pour décharger des porte-conteneurs. Il est juste à louest de Qwest Field et du viaduc de lAlaska.

La police de Seattle a incendié deux fois le premier Hooverville, mais à chaque fois les habitants lont reconstruit. Lorsquun nouveau maire est entré en fonction en 1932, en raison de son élection en partie pour soutenir la Ligue des citoyens sans emploi, Hooverville de Seattle a acquis une certaine tolérance officielle qui lui a permis de survivre et de grandir.

Population de Hooverville

Donald Roy a créé cette carte de Hooverville à Seattle. Cliquez sur limage pour voir une version agrandie de la carte et ici pour lire des extraits de lenquête sociologique de Roy. En 1934, près de 500 domiciles dune pièce construits par eux-mêmes étaient «dispersés sur le terrain dans un désordre insensé», selon Donald Roy, un étudiant diplômé en sociologie qui a étudié la communauté. Il comptait 639 résidents en mars de cette année-là, tous sauf sept hommes. La plupart étaient des ouvriers au chômage et des ouvriers du bois, dont peu avaient occupé un emploi au cours des deux années précédentes. population très diversifiée. La plupart étaient de race blanche, la majorité d’entre eux étant nés à l’étranger, en particulier les Scandinaves. Les non-blancs représentaient 29% de la population de la colonie, dont 120 Philippins, 29 Afro-Américains, 25 Mexicains, 4 Amérindiens, 4 Sud-Américains et 2 japonais.Roy a trouvé latmosphère sociale détendue remarquable, décrivant «un arc-en-ciel ethnique» où des hommes de différentes couleurs se mêlaient «dans une camarade minable».

La ville imposait des règles de construction et dassainissement modestes, exigeant que les femmes et les enfants ne vivent pas dans Hooverville, et sattendait à ce que les résidents maintiennent lordre. Cela a été géré par un comité de vigilance élu – composé de deux blancs, deux noirs et deux philippins – dirigé par un natif du Texas blanc et ancien bûcheron nommé Jesse Jackson, qui est devenu connu comme le «maire» non officiel de Hooverville. En 1938, Jackson a écrit une brève et vivante description de la communauté que nous reproduisons ici. Il a expliqué que la population était fluide, car les hommes vendaient leurs cabanes aux nouveaux arrivants et passaient à autre chose, et à son maximum pendant les mois dhiver quand elle atteignait jusquà 1200. Il était fier de la communauté construite par lui-même, affirmant que «Hooverville est la demeure de lhomme oublié».

« Hollywood-on-the-Tideflats » de Tacoma a été incendié par les fonctionnaires de la ville en mai 1942, mais a été rapidement réoccupé et reconstruit. Avec laimable autorisation de la bibliothèque publique de Tacoma. Dautres Hoovervilles se sont également développés: un sur le côté de Beacon Hill où passe aujourdhui la I-5; un dans la zone Interbay à côté de lendroit où la ville déchargeait ses ordures; et deux autres le long de la 6e Avenue dans le sud de Seattle. À la fin de 1935, le département de la santé de la ville estimait que 4 000 à 5 000 personnes vivaient dans les différentes villes-cabanes.

La ville a toléré Hoovervilles jusquà la veille de la Seconde Guerre mondiale. Au début de 1941, le département de la santé de Seattle a créé un Comité délimination des cabanes pour identifier les groupes de logements non autorisés et planifier leur suppression. Une enquête a permis de repérer 1 687 cabanes dans cinq colonies importantes et de nombreuses petites colonies. En avril, les résidents du principal Hooverville ont été avisés de quitter le bâtiment avant le 1er mai. Des policiers ont aspergé les petites structures avec du kérosène et les a éclairés sous les yeux des spectateurs. Le Hooverville de Seattle avait duré une décennie complète.

Hooverville de Tacoma

Les bidonvilles sont également apparus dans ou à proximité dautres villes. Tacoma a accueilli un grand campement près de la décharge de la ville que les habitants appelaient «Hollywood-on-the-Tideflats». À la fin de la décennie, il couvrait une zone de six pâtés de maisons et, à linstar de Hooverville à Seattle, comprenait un grand nombre de petites maisons que les habitants avaient construites avec des matériaux de rebut et régulièrement améliorées au fil des ans. Les autorités municipales ont alternativement toléré et tenté déradiquer la ville de la cabane. En mai 1942, peu de temps après que Seattle ait détruit son Hooverville, les pompiers de Tacoma ont brûlé cinquante des cabanes «Hollywood». Mais les habitants ont été reconstruits et le site est resté occupé tout au long de la Seconde Guerre mondiale.

Copyright (c) 2009, James Gregory

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En savoir plus sur Hoovervilles:

Rapports de recherche
	Seattles « Hooverville »: The Failure of Effective Unemployment Relief in the Early 1930s by Magic Demirel  » Hoovervilles, «bidonvilles de chômeurs, sp sonné dans tout le pays, du nom de l’aide insuffisante du président Hoover pendant la crise. Seattle « est devenue une ville-dans-une-ville autonome et organisée.
	A Tarpaper Carthage: Interpreting Hooverville, par Joey Smith Seattle « s Hooverville et ses habitants ont été dépeints comme violent, exotique et séparé du reste de Seattle, obscurcissant les réalisations sociales et lauto-organisation des habitants des bidonvilles.
	« Personne na prêté attention »: La marginalisation économique de Seattle « s Hooverville, par Dustin Neighly La décision de Seattle de raser Hooverville en 1941 et dexpulser ses habitants reposait sur un discours d «altérité» qui distinguait Hooverville économiquement, socialement et géographiquement.
	Activistes dentraide: Les Seattle Branc hes de la Ligue des citoyens sans emploi par Summer Kelly À lété 1931, un groupe de résidents de Seattle sest organisé pour créer des entreprises dauto-assistance et exiger que les fonctionnaires du gouvernement créent des emplois et augmentent laide humanitaire aux chômeurs.
	Organiser les chômeurs: le début des années 1930 par Gordon Black Comme ailleurs dans le pays, le Parti communiste de lÉtat de Washington a aidé à organiser les chômeurs en formations politiques et sociales actives.À Washington, la Ligue des citoyens sans emploi et son journal, The Vanguard, ont gagné un large appel aux communistes dÉtat et ont intégré les chômeurs dans les coalitions de réforme radicale de lÉtat.
Documents sources primaires
	Lhistoire dHooverville de Seattle par Jesse Jackson, « maire » de Hooverville
	Hooverville: étude dune communauté dhommes sans-abri à Seattle par Donald Francis Roy Roy a vécu à Hooverville au printemps 1934 alors quil dirigeait cette enquête qui est devenue sa thèse de maîtrise en 1935. Il offre des observations fascinantes sur les mœurs sociales et la culture de la communauté, y compris les relations raciales faciles et la tolérance de lhomosexualité.
	Documents des archives municipales de Seattle Pétition pour les bains publics à Hooverville (15 mai 1935) Réponse du ministère de la Santé (23 mai 1935) Extrait du rapport annuel du ministère de la Santé (1935) ) Demande de suppression des cabanes dInterbay (24 avril 1937) Manifestation contre les expulsions de Hooverville (10 octobre 1938) Lettre de ladministration du logement au conseil municipal (4 mars 1941) Rapport de Comité délimination des cabanes (14 avril 1941) Pièce A: Carte du nombre et de la répartition des cabanes (5 mars 1941) Pièce B: Emplacement et nombre des cabanes (5 mars 1941) Pièce C : Conditions physiques et occupation des cabanes (5 mars 1941) Extrait de « Lhistoire de Hooverville, à Seattle » par Jesse Jackson, maire de Hooverville (1935) Extrait de « Hooverville: une étude dune communauté des hommes sans-abri à Seattle « par Donald Francis Roy (1935) Extrait de » Seatt le « s Hooverville » de Leslie D. Erb (1935)

Notes

Report of the Sanitation Divison 31 décembre 1935 tel que cité dans Extrait du rapport annuel 1935 du Département de la santé, Seattle Municipal Archives: http://www.seattle.gov/CityArchives/Exhibits/Hoover/1935ar.htm (consulté le 29 décembre 2009)

Report of Shack Elimination Committee (14 avril 1941), Seattle Municipal Archives (consulté le 29 décembre 2009)