Histoire militaire des Afro-Américains pendant la guerre civile américaine

La question de la levée des régiments afro-américains dans les efforts de guerre de lUnion était à a rencontré pour la première fois des responsables au sein de la structure de commandement de lUnion, dont le président Abraham Lincoln. alors que lefficacité dune force de combat composée dhommes noirs a été augmentée.:165–167 Malgré les réticences officielles den haut, le nombre de volontaires blancs a diminué tout au long de la guerre, et des soldats noirs étaient nécessaires, que la population le veuille ou non. Les Américains sétaient portés volontaires depuis les premiers jours de la guerre des deux côtés, bien que beaucoup aient été rejetés.

Le 17 juillet 1862, le Congrès américain a adopté deux lois autorisant lenrôlement de troupes «de couleur» (African Ame ricans), mais l’enrôlement officiel n’a eu lieu qu’après la date d’entrée en vigueur de la proclamation d’émancipation en janvier 1863. Cependant, les unités de la milice locale et de l’État avaient déjà commencé à enrôler des Noirs, y compris la «Brigade noire de Cincinnati», créée en septembre 1862 pour aider à fournir des effectifs à contrecarrer un raid confédéré redouté sur Cincinnati depuis le Kentucky. En mai 1863, le Congrès a créé le Bureau des troupes de couleur dans le but dorganiser les efforts des Noirs dans la guerre.

Les Afro-Américains ont servi comme médecins après 1863, en commençant par le chirurgien de Baltimore Alexander Augusta. Augusta était un chirurgien senior, avec des chirurgiens assistants blancs sous son commandement à Fort Stanton, MD.

En chiffres réels, les soldats afro-américains ont finalement constitué 10% de toute larmée de lUnion (United States Army). Les pertes parmi les Afro-Américains étaient élevées: au cours de la dernière année et demie et de toutes les victimes signalées, environ 20% de tous les Afro-Américains enrôlés dans larmée ont perdu la vie pendant la guerre civile16. celle des soldats blancs:

retrouvez, selon les données officielles révisées, celle dun peu plus de deux millions de soldats aux États-Unis Volontaires, plus de 316 000 sont morts (toutes causes confondues), soit 15,2%. Sur les 67 000 soldats de larmée régulière (blancs), 8,6%, ou pas tout à fait 6 000, sont morts. Sur les quelque 180 000 soldats de couleur des États-Unis, cependant, plus de 36 000 sont morts, soit 20,5%. En dautres termes, le «taux» de mortalité parmi les troupes de couleur des États-Unis pendant la guerre civile était de trente-cinq pour cent supérieur à celui des autres troupes, bien que les premiers naient été enrôlés que dix-huit mois après le début des combats. / p>

– Herbert Aptheker: 16

Obligation de travail des non-combattantsModifier

Esclaves en fuite qui ont cherché refuge dans larmée de lUnion les camps étaient appelés contrebandes. Un certain nombre dofficiers sur le terrain ont expérimenté, avec plus ou moins de succès, lutilisation de la contrebande pour le travail manuel dans les camps de larmée de lUnion, et plus tard en élevant des régiments noirs de soldats. Il sagissait notamment du général David Hunter (1802–1886), sénateur américain / général. James H. Lane (1814–1866), et le général Benjamin F. Butler (1818–1893), du Massachusetts.:165–167 Au début de 1861, le général Butler fut le premier commandant de lUnion connu à utiliser des contrebandes noires, dans un non -Rôle de combattant, pour accomplir les tâches physiques du travail, après avoir refusé de renvoyer les esclaves évadés, à Fort Monroe, en Virginie, qui sont venus lui demander lasile de leurs maîtres, qui ont cherché à les capturer et à les réasservir. En septembre 1862, des hommes afro-américains libres ont été enrôlés et forcés aux travaux forcés pour la construction de fortifications défensives, par la police de la ville de Cincinnati, Ohio; cependant, ils ont été rapidement libérés de leur travail forcé et un appel à des volontaires afro-américains a été lancé. Quelque 700 dentre eux se sont portés volontaires, et ils sont devenus connus sous le nom de Brigade noire de Cincinnati.En raison des conditions de travail difficiles et de lextrême brutalité de leurs gardes de police de Cincinnati, larmée de lUnion, dirigée par le général Lew Wallace, est intervenue pour rétablir lordre et veiller à ce que les conscrits noirs reçoivent le traitement équitable dû aux soldats, y compris légalité de rémunération des soldats. .

Les contrebandes ont ensuite été installées dans un certain nombre de colonies, comme au Grand Contraband Camp, en Virginie, et dans le cadre de lexpérience de Port Royal.

Les Noirs ont également participé à des activités plus loin derrière le lignes qui ont aidé à maintenir une armée en état de marche, comme dans les hôpitaux, etc. Jane E. Schultz a écrit à propos du corps médical que « Environ 10 pour cent de la main-dœuvre féminine de lUnion » était dorigine africaine: des Noirs libres de formation et de formation diverses qui gagnaient un salaire ou travaillaient sans salaire pour la cause plus large de la liberté, et des esclaves en fuite qui cherchaient refuge dans des camps militaires et des hôpitaux. « 

Premiers batailles en 1862 et 1863Modifier

En général, les soldats et officiers blancs pensaient que les hommes noirs navaient pas la capacité de se battre et de bien se battre. En octobre En 1862, des soldats afro-américains du 1st Kansas Colored Infantry, dans lun des premiers combats impliquant des troupes noires, réduisirent au silence leurs critiques en repoussant les guérilleros confédérés attaquants lors de lescarmouche à Island Mound, Missouri, dans le Western Theatre en octobre 1862. En août 1863, 14 régiments dÉtat nègres supplémentaires étaient sur le terrain et prêts à servir. Benjamin Butler a écrit: «Les meilleurs soldats nont jamais porté un mousquet. Jai observé un trait très remarquable à leur sujet. Ils ont appris à manier les armes et à marcher plus facilement que les hommes blancs intelligents. Mon foreur pourrait enseigner à un régiment de nègres quune grande partie de lart de la guerre plus tôt quil naurait pu enseigner au même nombre délèves de Harvard ou de Yale. « 

À la bataille de Port Hudson, en Louisiane, le 27 mai 1863, les soldats afro-américains savancent courageusement en terrain découvert face à des tirs dartillerie meurtriers. Bien que lattaque échoue, les soldats noirs ont prouvé leur capacité à résister à la chaleur de la bataille, avec le général Nathaniel P. Banks (1816–1894) consignant dans son rapport officiel: « Quel que soit le doute qui ait pu exister jusquici sur lefficacité des organisations de ce caractère, lhistoire de ce jour » s prouve … dans cette classe de troupes des partisans et des défenseurs efficaces.  » Le capitaine de lUnion André Cailloux, qui est tombé tôt dans la bataille, a été reconnu pour sa bravoure. Cétait la première bataille impliquant une unité fédérale afro-américaine officielle.

Le 7 juin 1863, une garnison composée principalement de troupes noires affectées à la garde dun dépôt de ravitaillement pendant la campagne de Vicksburg se trouva attaquée par un plus grande force confédérée. Récemment recrutés, peu entraînés et mal armés, les soldats noirs ont quand même réussi à repousser lattaque lors de la bataille de Milliken « s Bend qui a suivi avec laide de canonnières fédérales de la rivière Tennessee, malgré presque trois fois plus de victimes que le À un moment donné de la bataille, le général confédéré Henry McCulloch a noté: « La ligne a été formée sous un feu nourri de lennemi, et les troupes ont chargé le parapet, le portant instantanément, tuant et blessant de nombreux ennemis par leur feu mortel, ainsi que la baïonnette. Cette charge a été combattue par la partie nègre de la force ennemie avec une obstination considérable, tandis que la partie blanche ou véritable Yankee a couru comme des jurons fouettés presque aussitôt que la charge a été ordonnée. « 

Fort Wagner, Fort Pillow, and BeyondEdit

La bataille la plus connue menée par les Afro-Américains était lassaut sur Fort Wagner, au large de la côte de Charleston, Caroline du Sud, par le 54th Massachusetts Infantry le 18 juillet 1863. Le 54e sest porté volontaire pour mener lassaut sur les positions confédérées fortement fortifiées des remblais de terre / sable (t très résistant o tirs dartillerie) sur la plage côtière. Les soldats du 54e ont escaladé le parapet du fort et nont été repoussés quaprès un combat au corps à corps brutal. Malgré la défaite, lunité a été saluée pour sa bravoure, ce qui a stimulé le recrutement afro-américain, donnant à lUnion un lavantage militaire numérique dun large segment de la population que la Confédération na tenté dexploiter que trop tard dans les derniers jours de la guerre. Malheureusement pour les soldats afro-américains capturés au cours de ces batailles, lemprisonnement pourrait être encore pire que la mort.Les prisonniers noirs nétaient pas traités de la même manière que les prisonniers blancs. Ils nont reçu aucun soin médical, des punitions sévères et ne seraient pas utilisés dans un échange de prisonniers parce que les États confédérés ne les voyaient que comme des esclaves en fuite luttant contre leurs maîtres.

Après la bataille, le secrétaire à la Guerre Edwin Stanton a fait léloge les récentes performances des troupes noires dans une lettre à Abraham Lincoln, déclarant: «Beaucoup de personnes croyaient ou prétendaient croire et affirmaient confidentiellement que les esclaves libérés ne feraient pas de bons soldats; ils manqueraient de courage et ne pourraient pas être soumis à la discipline militaire . Les faits ont montré à quel point ces appréhensions étaient sans fondement. Lesclave a prouvé sa virilité et sa capacité de soldat dinfanterie, à Milliken « s Bend, à lassaut de Port Hudson et à la prise de Fort Wagner. »

Des soldats afro-américains ont participé à toutes les grandes campagnes de la guerre l’année dernière, 1864–1865, à lexception de la campagne dAtlanta de Sherman en Géorgie et de la «Marche vers la mer» suivante à Savannah, à Noël 1864. Lannée 1864 fut particulièrement mouvementée pour les troupes afro-américaines. Le 12 avril 1864, à la bataille de Fort Pillow, dans le Tennessee, le général confédéré Nathan Bedford Forrest mena ses 2500 hommes contre la fortification tenue par lUnion, occupée par 292 soldats noirs et 285 blancs.

Après avoir conduit dans les piquets de lUnion et donnant à la garnison loccasion de se rendre, les hommes de Forrest ont envahi le fort avec peu de difficulté et ont conduit les fédéraux en bas de la falaise de la rivière dans un feu croisé mortel. Les pertes étaient élevées et seulement soixante-deux des troupes de couleur américaines ont survécu au combat. Les récits de témoins de lUnion et des confédérés suggèrent un massacre. Beaucoup pensaient que le massacre avait été ordonné par Forrest. Le cri de guerre pour certains soldats noirs est devenu « Souvenez-vous de loreiller de Fort! ».

La bataille de Chaffin « s Farm, Virginie, est devenue lun des engagements les plus héroïques impliquant des troupes noires. -La division américaine du 18e corps, après avoir été bloquée par des tirs dartillerie confédérés pendant environ 30 minutes, a chargé les travaux de terrassement et sest précipitée sur les pentes des hauteurs. Au cours de lengagement dune heure, la division a subi dénormes pertes. Sur les vingt-cinq Les Afro-Américains qui ont reçu la médaille dhonneur du Congrès pendant la guerre civile, quatorze ont reçu lhonneur à la suite de leurs actions à Chaffin « s Farm.

Discrimination en matière de salaire et daffectationsModifier

Bien que les soldats noirs se soient révélés être des soldats réputés, la discrimination en p ay et dautres régions sont restées répandues. Selon la loi sur la milice de 1862, les soldats d’ascendance africaine devaient recevoir 10 dollars par mois, avec une déduction facultative pour les vêtements de 3 dollars. En revanche, les soldats blancs ont reçu 12,00 $ par mois plus une allocation vestimentaire de 3,50 $. De nombreux régiments ont lutté pour légalité de salaire, certains refusant tout argent et tout salaire jusquau 15 juin 1864, date à laquelle le Congrès fédéral accorda un salaire égal à tous les soldats.

Outre la discrimination salariale, les unités de couleur se voyaient souvent attribuer un travail de manœuvre de manière disproportionnée. , plutôt que des missions de combat.: 198 Le général Daniel Ullman, commandant du Corps d « Afrique, a fait remarquer » Je crains que de nombreux hauts fonctionnaires en dehors de Washington naient d autre intention que de faire de ces hommes des creuseurs et des laboureurs. « 

Contributions afro-américaines au renseignement de guerre de lUnion Modifier

Les Noirs, à la fois esclaves et libres, ont également été fortement impliqués dans laide à lUnion en matière de renseignement, et leurs contributions ont été qualifiées de Black Dispatches. ces espions étaient Mary Bowser. Harriet Tubman était également une espionne, une infirmière et une cuisinière dont les efforts ont été la clé des victoires et de la survie de lUnion. Tubman est surtout reconnue pour sa contribution à la libération des esclaves via le chemin de fer clandestin. Cependant, elle les contributions à larmée de lUnion étaient tout aussi importantes. Elle a utilisé sa connaissance du terrain du pays pour obtenir des renseignements importants pour larmée de lUnion. Elle est devenue la première femme à mener des soldats américains au combat lorsque, sous les ordres du colonel James Montgomery, elle a pris derrière un contingent de soldats en Caroline du Sud. les lignes ennemies, détruisant les plantations et libérant 750 esclaves dans le processus.

Les Noirs aidaient régulièrement les armées de lUnion à avancer à travers le territoire confédéré en tant quéclaireurs, guides et espions. Le général confédéré Robert Lee a déclaré: « La principale source dinformations pour le lennemi est à travers nos nègres.«Dans une lettre adressée au haut commandement confédéré, le général confédéré Patrick Cleburne se plaignait:« Tout le long de ces lignes, lesclavage est comparativement sans valeur pour nous pour le travail, mais pour lennemi dune grande valeur et de plus en plus dinformation. Cest un système despionnage omniprésent, signalant nos précieux hommes à lennemi, révélant nos positions, nos buts et nos ressources, et agissant pourtant de manière si sûre et secrète quil ny a aucun moyen de sen prémunir. Même au cœur de notre pays, où notre emprise sur cet espionnage secret est la plus ferme, il nattend que louverture du feu de la ligne de bataille de lennemi pour le réveiller, comme un serpent torpide, dans une activité venimeuse. « 

Union Navy (US Navy) Modifier

À l’instar de l’armée, la position officielle de l’Union Navy au début de la guerre était l’ambivalence envers l’utilisation soit de Noirs libres du Nord, soit d’esclaves fugitifs. , cependant, des esclaves en fuite cherchant refuge à bord des navires de lUnion, ont forcé la Marine à formuler une politique à leur égard. Le secrétaire de la Marine, Gideon Wells, a fait remarquer ce qui suit:

Ce n’est pas la politique de ce gouvernement d’inviter ou d’encourager ce type de désertion et pourtant, dans les circonstances, aucune autre solution … ne pourrait être adoptée sans violer tous les principes d’humanité. serait aussi impolitique que cruel … vous feriez bien de les employer.

– Gideon Wells, secrétaire de la Marine July 22, 1861

Avec le temps, la marine de lUnion verrait près de 16% de ses rangs fournis par des Afro-Américains, jouant dans un large éventail de rôles enrôlés. Contrairement à lArmée de terre, la Marine, dès le départ, a non seulement payé un salaire égal aux marins blancs et noirs, mais a offert beaucoup plus pour les postes enrôlés même dentrée de gamme. Les rations alimentaires et les soins médicaux ont également été améliorés dans larmée, la marine bénéficiant dun flux régulier de fournitures provenant des ports détenus par lUnion.

Devenir officier, était cependant encore hors de portée pour presque tous les Noirs les marins. À de rares exceptions près, seul le grade de sous-officier serait offert aux marins noirs, et en pratique, uniquement aux noirs libres (qui étaient souvent les seuls à avoir une carrière navale suffisamment longue pour obtenir le grade). Robert Smalls, un esclave évadé, reçut le grade de capitaine du paquebot « Planter » en décembre 1864.