Intéressé par la nature de la sensation, il a combiné des mesures objectives avec une introspection rigoureusement entraînée. Les chercheurs ont appris à surveiller attentivement leur propre expérience perceptive et sensorielle. L’objectif de Wundt était de cartographier la mécanique de la sensation avec une précision mathématique. Il a également enseigné à des centaines détudiants et a été responsable de la formation de nombreuses personnalités majeures au cours des premières décennies du domaine. Son accent sur lidentification des composants de lesprit a été appelé structuralisme. 1
James (1842–1910) fut parmi les premiers professeurs de psychologie aux États-Unis. Engagé par Harvard en 1872 comme professeur de physiologie, il prit le nouveau titre de professeur de psychologie en 1889. Comme Wundt, il était un fervent promoteur du nouveau domaine de la psychologie. Tout comme Wundt la fait, James a enseigné à de nombreux étudiants qui dissémineraient ses idées dans le monde entier. Bien que ses intérêts lont finalement amené bien au-delà de la psychologie, sa publication Principes de psychologie a eu une longue et puissante influence sur le développement du domaine.