Miguel Hidalgo y Costilla, le prêtre connu comme le « père de lindépendance mexicaine », est né le 8 mai 1753 dans lhacienda de son père près de Guanajuato, au Mexique. Il a fait ses études à Valladolid (actuelle Morelia), Mexique, et a été ordonné prêtre en 1779. Jusquen 1809, il a poursuivi ses fonctions sacerdotales et sest efforcé dintroduire diverses formes dindustrie parmi ses paroissiens à Dolores. Après linvasion de Napoléon en Espagne en 1808, le Les colonies, peu disposées à accepter un dirigeant français, proclament bruyamment Ferdinand VII comme roi. Les sociétés quils formaient se déclaraient loyales envers lEspagne, mais les autorités soupçonnaient quelles étaient conçues pour se préparer à lindépendance du Mexique. Hidalgo et plusieurs de ses amis se livrent à des préparatifs que les autorités jugent trahison.
Averti par larrestation dun ami, Hidalgo rassemble plusieurs centaines de ses paroissiens, et le 16 septembre, 1810, ils semparent de la prison de Dolores. Cette action a commencé la guerre dindépendance mexicaine. Au début, Hidalgo a rencontré un certain succès, mais comme beaucoup de ses disciples ont déserté, il a perdu courage et sest retiré. Ses forces furent définitivement vaincues à Aculo le 7 novembre 1810 et au pont de Calderón sur le Río Santiago le 17 janvier 1811. Hidalgo fut plus tard capturé et, après avoir été dégradé de la prêtrise, fut abattu comme rebelle le 31 juillet ou 1er août 1811.