Cadre constitutionnel
La structure et l’autorité du gouvernement allemand découlent de la constitution du pays, le Grundgesetz (loi fondamentale), qui entrée en vigueur le 23 mai 1949, après que le consentement formel à létablissement de la République fédérale (alors connue sous le nom dAllemagne de lOuest) ait été donné par les gouvernements militaires des puissances occupantes occidentales (France, Royaume-Uni et États-Unis) et avec lassentiment des parlements des Länder (états) pour former le Bund (fédération). LAllemagne de lOuest comprend alors 11 États et Berlin-Ouest, qui reçoit le statut spécial dun État sans droit de vote. Comme solution provisoire jusquà une réunification anticipée avec le secteur oriental, la capitale était située dans la petite ville universitaire de Bonn. Le 7 octobre 1949, la zone doccupation soviétique a été transformée en un pays séparé, nominalement souverain (sil était sous hégémonie soviétique), officiellement connu sous le nom de République démocratique allemande (et populairement sous le nom dAllemagne de lEst). Les cinq États fédéraux de la zone soviétique ont été abolis et réorganisés en 15 districts administratifs (Bezirke), dont le secteur soviétique de Berlin est devenu la capitale.
La pleine souveraineté na été acquise que progressivement en Allemagne de lOuest; de nombreux pouvoirs et prérogatives, y compris ceux de lintervention directe, ont été conservés par les puissances occidentales et ont été transférés au gouvernement ouest-allemand uniquement parce quil a pu devenir économiquement et politiquement stable. LAllemagne de lOuest a finalement obtenu sa pleine souveraineté le 5 mai 1955.
LAllemagne de lEst considérait sa séparation du reste de lAllemagne comme complète, mais lAllemagne de lOuest considérait son voisin de lEst comme un État illégalement constitué jusquaux années 1970, lorsque le La doctrine des «deux États allemands dans une nation allemande» a été développée. Des rapprochements progressifs entre les deux gouvernements ont contribué à régulariser la situation anormale, notamment en ce qui concerne les voyages, les transports et le statut de Berlin-Ouest en tant qu’enclave de la République fédérale. Le bloc communiste à la fin des années 80 a ouvert la voie à lunification allemande.
Pour être unifié et son intégration dans la République fédérale, lAllemagne de lEst devait reconstituer les cinq états historiques de Brandebourg, Mecklembourg-Poméranie occidentale , Saxe, Saxe-Anhalt et Thuringe. En tant quÉtats de lAllemagne unie, ils ont adopté des structures administratives, judiciaires, éducatives et sociales parallèles et analogues à celles dans les états de lancienne Allemagne de lOuest. Berlin-Est et Berlin-Ouest ont été réunis et forment désormais un seul État.
Avec lunification du pays le 3 octobre 1990, tous les vestiges du statut qualifié de la République fédérale en tant quÉtat souverain ont été annulés. Par exemple, Berlin n’était plus un territoire techniquement occupé, l’autorité ultime étant dévolue aux gouverneurs militaires.
La constitution allemande a établi un système de gouvernement parlementaire qui intégrait de nombreuses caractéristiques du système britannique; toutefois, depuis que la Loi fondamentale a créé un système fédéral, contrairement au système unitaire du Royaume-Uni, de nombreuses structures politiques ont été tirées des modèles des États-Unis et d’autres gouvernements fédéraux. En réaction à la centralisation du pouvoir à lépoque nazie, la loi fondamentale accordait aux États une autonomie considérable. Outre le fédéralisme, la Loi fondamentale présente deux autres caractéristiques similaires à la Constitution des États-Unis: (1) sa déclaration formelle des principes des droits de lhomme et des bases du gouvernement du peuple et (2) la position fortement indépendante des tribunaux, en particulier dans le droit de la Cour constitutionnelle fédérale dannuler une loi en la déclarant inconstitutionnelle.
Le chef dÉtat officiel est le président. Conçu pour être un ancien homme dÉtat denvergure, le président est choisi pour un mandat de cinq ans par une assemblée spécialement convoquée. En plus de signer officiellement toutes les lois et traités fédéraux, le président nomme le chancelier fédéral et les nominations au cabinet du chancelier, que le président peut révoquer sur recommandation du chancelier. Cependant, le président ne peut révoquer ni le chancelier fédéral ni le Bundestag (Diète fédérale), la chambre basse du parlement fédéral. Parmi les autres fonctions présidentielles importantes figurent celles de la nomination des juges fédéraux et de certains autres fonctionnaires et le droit de grâce et de sursis.
Le gouvernement est dirigé par le chancelier, qui est élu par un vote majoritaire du Bundestag sur nomination par le président. Doté de pouvoirs indépendants considérables, le chancelier est chargé dinitier la politique gouvernementale. Le cabinet et ses ministères jouissent également dune large autonomie et de pouvoirs dinitiative. Le chancelier ne peut être déposé quà la majorité absolue du Bundestag et seulement après que la majorité a été assurée pour lélection dun successeur.Ce « vote de défiance constructif » – contrairement au vote de défiance utilisé dans la plupart des autres systèmes parlementaires, qui ne requiert quune majorité opposée au Premier ministre en exercice pour être évincé – réduit la probabilité que le chancelier soit renversé. En effet, le vote de défiance constructive na été utilisé quune seule fois pour destituer un chancelier (en 1982, Helmut Schmidt a été défait sur une telle motion et remplacé par Helmut Kohl). Le cabinet ne peut être démis par un vote de défiance du Bundestag Le président ne peut pas renverser un gouvernement ou, en cas de crise, faire appel à un dirigeant politique à sa discrétion pour former un nouveau gouvernement. Cette dernière disposition constitutionnelle est basée sur lexpérience de la séquence dévénements par laquelle Adolf Hitler est devenu chancelier en 1933.
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La plupart des responsables du cabinet sont membres du Bundestag et sont issus du parti majoritaire ou proportionnellement du les partis formant une coalition, mais le chancelier peut nommer des personnes sans affiliation à un parti mais avec un certain domaine de compétence technique. Ces membres non délégués parlent ou répondent aux questions lors des débats parlementaires.
Le Bundestag, qui se compose denviron 600 membres (le nombre précis de membres varie en fonction des résultats des élections), est la pierre angulaire du système de gouvernement allemand. Il exerce des pouvoirs beaucoup plus étendus que la chambre haute de 69 membres, connue sous le nom de Bundesrat (Conseil fédéral). Les délégations du Bundesrat représentent les intérêts des gouvernements des États et sont tenues de voter à lunanimité selon les instructions de leurs gouvernements provinciaux. Toutes les législations proviennent du Bundestag; lapprobation du Bundesrat nest nécessaire que sur certaines questions touchant directement les intérêts des États, notamment dans le domaine des finances et de ladministration et pour les législations dans lesquelles des questions de la Loi fondamentale sont concernées. Il peut restreindre le Bundestag en rejetant certaines lois de routine adoptées par la chambre basse; à moins quun projet de loi nentre dans certaines catégories qui permettent au Bundesrat dexercer un veto absolu sur la législation, son vote contre un projet de loi peut être annulé par une majorité simple au Bundestag ou par une majorité des deux tiers au Bundestag sil y a une – majorité des tiers opposée au Bundesrat. Pour modifier la Loi fondamentale, lapprobation par un vote des deux tiers dans chaque chambre est nécessaire.
Les pouvoirs du Bundestag sont soigneusement équilibrés avec ceux du Landtage, les parlements des États. Certains pouvoirs sont spécifiquement réservés à la république – par exemple, les affaires étrangères, la défense, les postes et télécommunications, les douanes, le commerce international et les questions touchant la citoyenneté. Le Bundestag et les États peuvent adopter une législation concurrente sur ces questions lorsque cela est nécessaire et souhaitable, ou le Bundestag peut définir certaines lignes directrices pour la législation; Sur la base de ceux-ci, chaque Landtag peut adopter une législation adaptée à ses propres besoins et circonstances. En principe, le Bundestag initie ou approuve la législation dans les domaines dans lesquels luniformité est essentielle, mais les Landtage sont autrement libres dagir dans des domaines dans lesquels ils ne sont pas expressément limités par la Loi fondamentale.