Endangered Species Act, loi fédérale américaine adoptée en 1973 qui oblige les gouvernements fédéral et des États à protéger toutes les espèces menacées dextinction qui se trouvent à lintérieur des frontières des États-Unis territoires périphériques. Le US Fish and Wildlife Service (USFWS) du ministère de lIntérieur et la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) du Department of Commerce sont responsables de la conservation et de la gestion des ressources halieutiques et fauniques et de leurs habitats, y compris les espèces menacées. La Loi sur les espèces en voie de disparition permet aux autorités de déterminer si une espèce donnée remplit les conditions requises pour le statut en voie de disparition ou menacée. Il interdit également la récolte, la garde, le commerce et le transport non autorisés de plantes, danimaux et dautres organismes à risque en voie de disparition et permet lapplication de sanctions civiles et pénales à ceux qui enfreignent cette loi. En vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition, lUSFWS a été désigné pour appliquer les dispositions de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées dextinction (CITES). Entre autres pouvoirs, la loi donne au gouvernement fédéral le pouvoir de conclure des accords de coopération avec les États et daccorder des subventions monétaires pour assurer la protection des organismes à risque à lintérieur de leurs frontières. En outre, cette législation sappuie sur une liste des espèces menacées régulièrement mise à jour, qui contient environ 1 662 espèces domestiques danimaux et de plantes en voie de disparition ou menacés.
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Selon lUSFWS, la définition «espèce» sétend également aux sous-espèces ou à tout segment de population distinct capable de se reproduire. Par conséquent, les sous-ensembles menacés des espèces peuvent également être choisies pour la protection. En outre, des dispositions Les espèces, cest-à-dire toute espèce qui devrait devenir menacée à lavenir dans une partie substantielle de son domaine vital géographique, sont également incluses dans cette loi. La loi sur les espèces en voie de disparition promeut également la protection des habitats critiques (cest-à-dire les zones désignées comme essentielles à la survie dune espèce donnée).
La loi sur les espèces en voie de disparition est reconnue pour la protection et le rétablissement de plusieurs espèces importantes , comme le pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus), lalligator américain (Alligator mississippiensis) et le loup gris (Canis lupus).