Empire allemand

Pendant la Première Guerre mondiale, le Kaiser a de plus en plus délégué ses pouvoirs aux dirigeants du haut commandement allemand, en particulier au futur président de lAllemagne, Le feld-maréchal Paul von Hindenburg et le généralquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg a repris le rôle de commandant en chef du Kaiser, tandis que Ludendorff est devenu de facto chef détat-major général. En 1916, lAllemagne était effectivement une dictature militaire dirigée par Hindenburg et Ludendorff, avec le Kaiser réduit à une simple figure de proue.

Affaires étrangèresEdit

ColonialismeEdit

Guillaume II voulait que lAllemagne ait sa «place au soleil», comme la Grande-Bretagne, quil souhaitait constamment imiter ou rivaliser. Avec des commerçants allemands déjà actifs dans le monde entier, il encouragea les efforts coloniaux en Afrique et dans le Pacifique («nouvel impérialisme»), amenant lempire allemand à rivaliser avec dautres puissances européennes pour rester des territoires «non réclamés». Avec lencouragement ou au moins lacquiescement de la Grande-Bretagne, qui à ce stade voyait lAllemagne comme un contrepoids à son ancienne rivale, la France, lAllemagne a acquis lAfrique du Sud-Ouest allemande (Namibie moderne), lallemand Kamerun (Cameroun moderne), le Togoland (le Togo moderne) et lallemand. Afrique de lEst (Rwanda moderne, Burundi et partie continentale de lactuelle Tanzanie). Des îles ont été acquises dans le Pacifique grâce à des achats et des traités, ainsi quà un bail de 99 ans pour le territoire de Kiautschou dans le nord-est de la Chine. Mais de ces colonies allemandes, seuls le Togoland et les Samoa allemandes (après 1908) devinrent autosuffisants et rentables; tous les autres nécessitaient des subventions du Trésor de Berlin pour les infrastructures de construction, les systèmes scolaires, les hôpitaux et autres institutions.

Bismarck avait initialement rejeté lagitation pour les colonies avec mépris; il est favorable à une politique étrangère eurocentrique, comme le montrent les accords conclus lors de son mandat. En retard dans la colonisation, lAllemagne est entrée à plusieurs reprises en conflit avec les puissances coloniales établies et aussi avec les États-Unis, qui se sont opposés aux tentatives allemandes dexpansion coloniale dans les Caraïbes et dans le Pacifique. Les insurrections autochtones dans les territoires allemands ont reçu une couverture importante dans dautres pays, en particulier en Grande-Bretagne; les puissances établies avaient fait face à de tels soulèvements des décennies plus tôt, souvent brutalement, et avaient alors assuré le contrôle ferme de leurs colonies. Le Boxer Rising en Chine, que le gouvernement chinois a finalement parrainé, a commencé dans la province du Shandong, en partie parce que lAllemagne, en tant que colonisateur à Kiautschou, était une puissance non testée et ny était active que depuis deux ans. Huit pays occidentaux, dont les États-Unis, ont monté une force de secours conjointe pour secourir les Occidentaux pris dans la rébellion. Lors des cérémonies de départ du contingent allemand, Guillaume II les a exhortés à se comporter comme les envahisseurs Hun de lEurope continentale – une remarque malheureuse qui serait plus tard ressuscitée par les propagandistes britanniques pour peindre les Allemands comme des barbares pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. A deux reprises, un conflit franco-allemand sur le sort du Maroc semblait inévitable.

Lors de lacquisition de lAfrique du Sud-Ouest, les colons allemands ont été encouragés à cultiver les terres détenues par les Herero et Nama. Les terres tribales Herero et Nama ont été utilisées pour une variété dobjectifs dexploitation (tout comme les Britanniques lont fait auparavant en Rhodésie), y compris lagriculture, lélevage et lextraction de minéraux et de diamants. En 1904, les Herero et les Nama se sont révoltés contre les colons du sud-ouest de lAfrique, tuant des familles dagriculteurs, leurs ouvriers et leurs domestiques. En réponse aux attaques, des troupes ont été envoyées pour réprimer le soulèvement qui a ensuite abouti au génocide de Herero et Namaqua. Au total, quelque 65 000 Herero (80% de la population totale Herero) et 10 000 Nama (50% de la population totale Nama) ont péri. Le commandant de lexpédition punitive, le général Lothar von Trotha, fut finalement relevé et réprimandé pour son usurpation des ordres et les cruautés quil infligea. Ces événements ont parfois été qualifiés de « premier génocide du XXe siècle » et condamnés officiellement par les Nations Unies en 1985. En 2004, des excuses officielles dun ministre du gouvernement de la République fédérale dAllemagne ont suivi.

Middle EastEdit

Bismarck et Wilhelm II après lui ont cherché des liens économiques plus étroits avec lEmpire ottoman. Sous Guillaume II, avec le soutien financier de la Deutsche Bank, le chemin de fer de Bagdad a été lancé en 1900, bien quen 1914, il était encore à 500 km (310 mi) de sa destination à Bagdad.Dans un entretien avec Wilhelm en 1899, Cecil Rhodes avait tenté «de convaincre le Kaiser que lavenir de lempire allemand à létranger se situait au Moyen-Orient» et non en Afrique; avec un grand empire du Moyen-Orient, lAllemagne pouvait se permettre de permettre à la Grande-Bretagne lachèvement sans entrave du chemin de fer du Cap au Caire que Rhodes favorisait. La Grande-Bretagne a initialement soutenu le chemin de fer de Bagdad; mais en 1911, les hommes dÉtat britanniques en vinrent à craindre quelle ne soit étendue à Bassorah sur le golfe Persique, menaçant la suprématie navale britannique dans locéan Indien. En conséquence, ils demandèrent larrêt de la construction, ce à quoi lAllemagne et lEmpire ottoman acceptèrent.

Amérique du SudModifier

En Amérique du Sud, le principal intérêt de lAllemagne était lArgentine, le Brésil, le Chili et lUruguay et considérait les pays du nord de lAmérique du Sud – lÉquateur, la Colombie et le Venezuela – comme un tampon pour protéger ses intérêts de linfluence croissante des États-Unis. Les décideurs politiques allemands ont analysé la possibilité détablir des bases sur lîle de Margarita et ont manifesté de lintérêt pour les îles Galápagos, mais ont rapidement abandonné ces projets étant donné que les bases éloignées du nord de lAmérique du Sud seraient très vulnérables. LAllemagne a tenté de promouvoir le Chili, un pays fortement influencé par lAllemagne, en un contrepoids régional aux États-Unis. En effet, lAllemagne et la Grande-Bretagne ont réussi à travers le Chili pour que lÉquateur refuse aux États-Unis une base navale dans les îles Galápagos.

Les affirmations selon lesquelles les communautés allemandes en Amérique du Sud ont agi comme des extensions de lEmpire allemand étaient omniprésentes en 1900, mais cela na jamais été prouvé que ces communautés ont agi de cette manière à un degré significatif. Linfluence politique, culturelle et scientifique allemande a été particulièrement intense au Chili dans les décennies précédant la Première Guerre mondiale, et le prestige de lAllemagne et des choses allemandes au Chili est resté élevé après la guerre, mais na pas retrouvé son niveau davant-guerre.

EuropeEdit davant-guerre

Guillaume II et ses conseillers ont commis une erreur diplomatique fatale lorsquils ont permis la «Traité de réassurance» que Bismarck avait négocié avec la Russie tsariste pour expirer. LAllemagne na eu dautre allié ferme que lAutriche-Hongrie, et son soutien à laction dannexion de la Bosnie-Herzégovine en 1908 a encore détérioré les relations avec la Russie. Wilhelm a raté loccasion de conclure une alliance avec la Grande-Bretagne dans les années 1890 lorsquelle était impliquée dans des rivalités coloniales avec la France, et il sest aliéné davantage les hommes dÉtat britanniques en soutenant ouvertement les Boers dans la guerre dAfrique du Sud et en construisant une marine pour rivaliser avec la Grande-Bretagne. En 1911, Wilhelm avait complètement brisé léquilibre des pouvoirs prudent établi par Bismarck et la Grande-Bretagne se tourna vers la France dans lEntente Cordiale. Le seul autre allié de lAllemagne en plus de lAutriche était le Royaume dItalie, mais il resta un allié uniquement pro forma. Quand la guerre est venue, lItalie a vu plus davantages dans une alliance avec la Grande-Bretagne, la France et la Russie, qui, dans le traité secret de Londres en 1915, lui a promis les districts frontaliers de lAutriche où les Italiens formaient la majorité de la population et aussi des concessions coloniales. LAllemagne a acquis un deuxième allié la même année lorsque lEmpire ottoman est entré en guerre de son côté, mais à long terme, le soutien à leffort de guerre ottoman na fait que drainer les ressources allemandes des principaux fronts.

Guerre mondiale IEdit

OriginsEdit

Suite à lassassinat de larchiduc austro-hongrois de Franz Ferdinand par un Serbe de Bosnie, le Kaiser a offert Lempereur François-Joseph soutient sans réserve les projets austro-hongrois denvahir le royaume de Serbie, que lAutriche-Hongrie a imputé à lassassinat. Ce soutien inconditionnel à lAutriche-Hongrie sappelait un « chèque en blanc » par des historiens, dont lallemand Fritz Fischer. Linterprétation subséquente – par exemple à la Conférence de paix de Versailles – était que ce «chèque en blanc» autorisait lagression austro-hongroise quelles que soient les conséquences diplomatiques, et donc lAllemagne avait la responsabilité de déclencher la guerre, ou du moins de provoquer un conflit plus large.

LAllemagne a commencé la guerre en ciblant son principal rival, la France. LAllemagne considérait la France comme son principal danger sur le continent européen car elle pouvait se mobiliser beaucoup plus rapidement que la Russie et limitait le noyau industriel de lAllemagne en Rhénanie. Contrairement à la Grande-Bretagne et à la Russie, les Français sont entrés en guerre principalement pour se venger de lAllemagne, en particulier de la France. La perte de lAlsace-Lorraine au profit de lAllemagne en 1871. Le haut commandement allemand savait que la France rassemblerait ses forces pour aller en Alsace-Lorraine.Mis à part le programme très officieux de septembre, les Allemands nont jamais énoncé une liste claire des objectifs quils voulaient de la guerre.

Western FrontEdit

LAllemagne ne voulait pas risquer de longues batailles le long de la frontière franco-allemande et a plutôt adopté le plan Schlieffen, une stratégie militaire conçue pour paralyser la France en envahissant la Belgique et le Luxembourg, en balayant pour encercler et écraser à la fois Paris et les forces françaises le long de la frontière franco-allemande dans une victoire rapide. Après avoir vaincu la France, lAllemagne se tournait vers la Russie. Le plan exigeait de violer la neutralité officielle de la Belgique et du Luxembourg, que la Grande-Bretagne avait garantie par traité. Cependant, les Allemands avaient calculé que la Grande-Bretagne entrerait en guerre, quils aient ou non une justification formelle pour le faire. Au début, lattaque réussit: larmée allemande descend de la Belgique et du Luxembourg et savance sur Paris, près de la Marne. Cependant, lévolution des armes au cours du siècle dernier a fortement favorisé la défense par rapport à lattaque, notamment grâce à la mitrailleuse, de sorte quil a fallu proportionnellement plus de force offensive pour surmonter une position défensive. Cela a conduit les lignes allemandes sur linfraction à se contracter pour maintenir le calendrier offensif tandis que les lignes françaises sétendent en conséquence. En outre, certaines unités allemandes initialement affectées à lextrême droite allemande ont été transférées sur le front de lEst en réaction à la mobilisation de la Russie beaucoup plus rapidement que prévu. Leffet combiné a eu le flanc droit allemand balayant vers le bas devant Paris au lieu de derrière lui exposant le flanc droit allemand à lextension des lignes françaises et à lattaque des réserves françaises stratégiques stationnées à Paris. En attaquant le flanc droit allemand exposé, larmée française et larmée britannique ont opposé une forte résistance à la défense de Paris lors de la première bataille de la Marne, ce qui a conduit larmée allemande à se replier sur des positions défensives le long de lAisne. Une course à la mer qui a suivi a abouti à une impasse de longue date entre larmée allemande et les Alliés dans des positions de guerre de tranchées creusées de lAlsace à la Flandre.

Les tentatives allemandes de percer ont échoué lors des deux batailles dYpres (1ère / 2ème) avec dénormes victimes. Une série doffensives alliées en 1915 contre les positions allemandes en Artois et en Champagne a entraîné dénormes pertes alliées et peu de changements territoriaux. Le chef détat-major allemand Erich von Falkenhayn décida dexploiter les avantages défensifs qui sétaient manifestés lors des offensives alliées de 1915 en tentant dinciter la France à attaquer de fortes positions défensives près de lancienne ville de Verdun. Verdun avait été lune des dernières villes à résister à larmée allemande en 1870, et Falkenhayn prédisait que, par fierté nationale, les Français feraient nimporte quoi pour éviter quelle ne soit prise. Il sattendait à pouvoir prendre de solides positions défensives dans les collines surplombant Verdun sur la rive est de la Meuse pour menacer la ville et les Français lanceraient des attaques désespérées contre ces positions. Il a prédit que les pertes françaises seraient plus importantes que celles des Allemands et que lengagement continu des troupes françaises à Verdun «saignerait de blanc larmée française». En 1916, la bataille de Verdun a commencé, avec les positions françaises sous les bombardements constants et les attaques au gaz toxique et faisant de grandes pertes sous lassaut de forces allemandes extrêmement importantes. Cependant, la prédiction de Falkenhayn dun plus grand ratio de Français tués sest avérée fausse car les deux côtés ont subi de lourdes pertes. Falkenhayn a été remplacé par Erich Ludendorff, et sans succès en vue, larmée allemande a retiré de Verdun en décembre 1916 et bataille terminée.

Eastern FrontEdit

Alors que le front occidental était une impasse pour larmée allemande, le front oriental sest finalement avéré être un grand succès. Malgré les premiers revers. en raison de la mobilisation étonnamment rapide de larmée russe, qui a abouti à une invasion russe de la Prusse orientale et de la Galice autrichienne, larmée russe mal organisée et ravitaillée a faibli et les armées allemande et austro-hongroise ont par la suite progressé progressivement vers lest. linstabilité en Russie et le désir de sa population de mettre fin à la guerre. En 1917, le gouvernement allemand a autorisé le leader bolchevique communiste de Russie Vladimir Lénine à traverser lAllemagne de la Suisse à la Russie. LAllemagne pensait que si Lénine pouvait créer de nouveaux troubles politiques, la Russie ne serait plus en mesure de continuer sa guerre avec lAllemagne, permettant à lAllemagne Armée de se concentrer sur le front occidental.

En mars 1917, le tsar fut évincé du trône russe et en novembre un gouvernement bolchevique arriva au pouvoir sous la direction de Lénine. Face à lopposition politique des bolcheviks, il décida de mettre fin à la campagne de la Russie contre lAllemagne, lAutriche-Hongrie, lEmpire ottoman et la Bulgarie pour réorienter lénergie bolchevique vers lélimination de la dissidence interne. En mars 1918, par le traité de Brest-Litovsk, les bolcheviks le gouvernement a accordé à lAllemagne et à lEmpire ottoman dénormes concessions territoriales et économiques en échange de la fin de la guerre sur le front de lEst. Tous les États baltes modernes (Estonie, Lettonie et Lituanie) ont été cédés à lautorité doccupation allemande Ober Ost, ainsi que la Biélorussie et lUkraine. Ainsi, lAllemagne avait enfin réussi à dominer depuis longtemps la « Mitteleuropa » (Europe centrale) et pouvait désormais se concentrer pleinement sur la défaite des Alliés sur le front occidental. Dans la pratique, cependant, les forces nécessaires pour garnison et sécuriser les nouveaux territoires ont épuisé leffort de guerre allemand.

ColoniesEdit

LAllemagne a rapidement perdu presque toutes ses colonies. Cependant, en Afrique de lEst allemande, un impressionnant La campagne de guérilla a été menée par le chef de larmée coloniale, le général Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Utilisant des Allemands et des Askaris natifs, Lettow-Vorbeck a lancé plusieurs raids de guérilla contre les forces britanniques au Kenya et en Rhodésie. Il a également envahi le Mozambique portugais pour sapprovisionner en forces et recruter plus de recrues Askari. Sa force était toujours active à la fin de la guerre.

1918Edit

La défaite de la Russie en 1917 a permis à lAllemagne de transférer des centaines de milliers de soldats du front oriental vers le front occidental, lui donnant un avantage numérique sur les Alliés. En recyclant les soldats à de nouvelles tactiques dinfiltration, les Allemands espéraient dégeler le champ de bataille et remporter une victoire décisive avant que larmée des États-Unis, désormais entrée en guerre aux côtés des Alliés, narrive en force. en tant que «kaiserschlacht», lAllemagne a fait converger ses troupes et a porté de multiples coups qui ont repoussé les alliés. Cependant, les offensives allemandes répétées au printemps 1918 échouèrent toutes, les Alliés se repliant et se regroupant et les Allemands manquant de réserves nécessaires pour consolider leurs gains. Pendant ce temps, les soldats sétaient radicalisés par la révolution russe et étaient moins disposés à continuer à se battre. Leffort de guerre déclencha des troubles civils en Allemagne, tandis que les troupes, qui étaient constamment sur le terrain sans secours, sépuisaient et perdaient tout espoir de victoire. À lété 1918, larmée britannique était à son apogée avec jusquà 4,5 millions dhommes sur le front ouest et 4 000 chars pour loffensive des cent jours, les Américains arrivant à raison de 10 000 par jour, les alliés de lAllemagne faisant face leffondrement et les effectifs de lEmpire allemand épuisés, ce nétait quune question de temps avant que de multiples offensives alliées ne détruisent larmée allemande.

Front intérieurModifier

Le concept de « guerre totale » signifiait que les fournitures devaient être redirigées vers le les forces armées et, le commerce allemand étant arrêté par le blocus naval allié, les civils allemands ont été forcés de vivre dans des conditions de plus en plus maigres. Les prix alimentaires ont dabord été contrôlés, puis le rationnement a été introduit. Pendant la guerre, environ 750 000 civils allemands sont morts de malnutrition.

Vers la fin de la guerre, les conditions se sont détériorées rapidement sur le front intérieur, avec de graves pénuries alimentaires signalées dans toutes les zones urbaines. Les causes comprenaient le transfert de nombreux agriculteurs et travailleurs de lalimentation dans larmée, combiné avec le système ferroviaire surchargé, les pénuries de charbon et le blocus britannique. Lhiver 1916–1917 était connu comme «lhiver du navet», car les gens devaient survivre avec un légume plus communément réservé au bétail, en remplacement des pommes de terre et de la viande, de plus en plus rares. Des milliers de soupes populaires ont été ouvertes pour nourrir les affamés, qui se plaignaient que les fermiers gardaient la nourriture pour eux. Même larmée a dû réduire les rations des soldats. Le moral des civils et des soldats a continué de baisser.

Pandémie de grippe espagnoleModifier

La population allemande souffrait déjà dépidémies. en raison de la malnutrition due au blocus allié empêchant les importations de nourriture. La grippe espagnole est arrivée en Allemagne avec le retour des troupes. Environ 287 000 personnes sont mortes de la grippe espagnole en Allemagne entre 1918 et 1920.

Révolte et disparitionEdit

De nombreux Allemands voulaient la fin de la guerre et de plus en plus dAllemands ont commencé à sassocier à la gauche politique, comme le Parti social-démocrate et le Parti social-démocrate indépendant plus radical , qui exigeait la fin de la guerre. Lentrée des États-Unis dans la guerre en avril 1917 a fait pencher la balance des pouvoirs à long terme encore plus en faveur des Alliés.

La fin doctobre 1918, à Kiel, dans le nord de lAllemagne, a vu le début de la révolution allemande de 1918-1919. Les unités de la marine allemande ont refusé de mettre les voiles pour une dernière opération de grande envergure dans une guerre quils considéraient comme perdue, déclenchant le soulèvement. Le 3 novembre, la révolte sest étendue à dautres villes et États du pays, dans nombre desquels des conseils douvriers et de soldats ont été créés. Pendant ce temps, Hindenburg et les généraux supérieurs ont perdu confiance dans le Kaiser et son gouvernement.

La Bulgarie a signé larmistice de Salonique le 29 septembre 1918. LEmpire ottoman a signé larmistice de Mudros le 30 octobre 1918. Entre le 24 octobre et le 3 novembre 1918, lItalie bat lAutriche-Hongrie dans la bataille de Vittorio Veneto, qui oblige lAutriche-Hongrie à signer larmistice de Villa Giusti le 3 novembre 1918. Ainsi, en novembre 1918, avec la révolution interne, les Alliés avancent vers lAllemagne le le front occidental, lAutriche-Hongrie seffondrant à cause de multiples tensions ethniques, ses autres alliés sortis de la guerre et de la pression du haut commandement allemand, le Kaiser et tous les rois, ducs et princes au pouvoir allemands abdiquèrent et la noblesse allemande fut abolie. Le 9 novembre, le social-démocrate Philipp Scheidemann a proclamé une république. Le nouveau gouvernement dirigé par les sociaux-démocrates allemands a demandé et obtenu un armistice le 11 novembre. Il a été succédé par la République de Weimar. Les opposants, y compris les anciens combattants mécontents, ont rejoint un ensemble diversifié de groupes politiques paramilitaires et clandestins tels que les Freikorps, le Consul de lOrganisation et les communistes.