Histoire
Des preuves archéologiques indiquent que, pendant environ 3 000 ans avant larrivée des Européens au 19e siècle, la zone autour de ce est maintenant Edmonton, dans la vallée de la rivière Saskatchewan Nord, était le site de peuplement saisonnier par les peuples autochtones chasseurs. Lhistoire dEdmonton après larrivée des Européens sest principalement concentrée sur la concurrence intense entre deux sociétés rivales de commerce des fourrures: la Compagnie de la Baie dHudson, qui a reçu la charte de la région connue sous le nom de Ruperts Land (un territoire qui englobait la plupart des prairies canadiennes), et la Compagnie du Nord-Ouest, qui a empiété sur ce territoire. Fort Edmonton, un poste de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson, également connu sous le nom d’Edmonton House, a été initialement construit en 1795 sur un site situé à environ 32 km en aval de la ville actuelle. Le nom du poste aurait été attribué à une région du nord de Londres, en Angleterre, qui abritait un employé de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Tout près se trouvait Fort Augustus, un poste de traite de la North West Company. Les deux postes avaient déménagé à lemplacement actuel dEdmonton en 1801, bien quils aient tous deux été abandonnés pendant plusieurs années (1810–1813), puis réoccupés. Avec la fusion des deux sociétés en 1821, Fort Edmonton est devenu le principal centre de collecte, de distribution et de services pour le commerce des fourrures de lOuest. Il y avait peu de colons dans cette région jusquà ce que Ruperts Land soit vendu au gouvernement canadien dans le cadre dun accord conclu en 1870, à une époque où lOccident commençait lentement à souvrir à lagriculture.
Avec larrivée en 1891 du chemin de fer Canadien Pacifique, de lautre côté de la rivière à proximité dEdmonton Sud (constituée en 1899 sous le nom de Strathcona), et la campagne couronnée de succès du gouvernement fédéral plus tard dans cette décennie pour attirer les colons dans lOuest canadien, Edmonton a commencé à prospérer en tant que centre de distribution et de transformation agricole. Lannée 1905 a vu larrivée tant attendue du chemin de fer Canadien du Nord (qui a fait partie des Chemins de fer nationaux du Canada en 1919) ainsi que la création de lAlberta en tant que province et la désignation de la ville dEdmonton comme sa capitale (1906) . Ces événements ont favorisé la croissance et le développement dEdmonton, et la fusion avec un certain nombre de villes voisines – à commencer par Strathcona en 1912 – a considérablement augmenté la superficie et la population dEdmonton.
Tout au long du début du XXe siècle, Edmonton a connu une croissance constante en tant que centre de transport , agriculture, éducation et administration gouvernementale. À partir des années 1920, des pilotes de brousse utilisant laéroport dEdmonton comme base ont fourni des services de communication et dautres services pour la vaste région isolée mais riche en minéraux du nord de lAlberta. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Edmonton a servi de point de départ pour les opérations militaires et la construction de la route de lAlaska. La base de lAviation royale canadienne à Edmonton, Blatchford Field (plus tard, laéroport du centre-ville dEdmonton), a joué un rôle militaire important qui sest poursuivi tout au long de la guerre froide. Larmée américaine a utilisé le terrain comme base dopérations pour la défense de lAlaska pendant la Seconde Guerre mondiale, mais, après avoir dépassé cette installation, en a construit une autre au nord de la ville. Dans laprès-guerre, le gouvernement canadien a pris possession de la nouvelle base (plus tard appelée Base des Forces canadiennes Edmonton). À la fin de 1955, toutes les activités de larmée de lair y avaient été transférées de Blatchford Field, qui a été transféré à la ville dEdmonton et est devenu son aéroport municipal.
La découverte de pétrole en 1947 à Leduc, puis à plusieurs autres endroits près dEdmonton, a grandement stimulé la croissance urbaine et industrielle de la ville et en a fait le centre pétrochimique de louest du Canada. Cette croissance a été soutenue par le développement de gisements de sable bitumineux dans le nord de lAlberta.