Déversement de pétrole à Exxon Valdez

Déversement de pétrole à Exxon Valdez, déversement de pétrole massif survenu le 24 mars 1989 dans le détroit de Prince William, une entrée du golfe dAlaska, en Alaska , États-Unis Lincident sest produit après quun pétrolier Exxon Corporation, lExxon Valdez, sest échoué sur Bligh Reef lors dun voyage de Valdez, en Alaska, à la Californie. Les efforts retardés pour contenir le déversement et les vents et vagues naturellement forts ont dispersé près de 11 000 000 gallons (41 640 kilolitres) de pétrole brut North Slope à travers le détroit. Le déversement a finalement pollué 1 300 milles (2 092 kilomètres) de rivages dentelés, ainsi que les eaux adjacentes, aussi loin au sud que lextrémité sud du détroit de Shelikof entre lîle Kodiak et la péninsule de lAlaska. Le sénateur de lAlaska, Ted Stevens, est devenu un fervent partisan de lobtention de fonds fédéraux pour payer les dommages. Des milliers de travailleurs et de bénévoles ont aidé à nettoyer après la marée noire et Exxon a fourni 2,1 milliards de dollars de financement. Malgré ces efforts de nettoyage, le déversement a exterminé une grande partie de la faune indigène, notamment du saumon, du hareng, des loutres de mer, des pygargues à tête blanche et des épaulards.

Le National Transportation Safety Board (NTSB) a finalement été désigné la plupart du blâme pour la marée noire à Exxon, citant son équipage incompétent et surchargé de travail. Le conseil a également reproché à la garde côtière américaine davoir un système de régulation de la circulation inadéquat. Après que la preuve ait laissé entendre que Joseph J. Hazelwood, le capitaine du navire, avait bu avant l’accident, Exxon a mis fin à son emploi. En 1990, le Congrès américain a adopté le Oil Pollution Act en réponse directe à laccident dExxon Valdez. Entre autres mesures, la loi a créé des procédures pour répondre aux futurs déversements dhydrocarbures, établi les responsabilités légales des parties responsables et établi un calendrier pour linterdiction des pétroliers à simple coque des eaux américaines dici 2015.

LExxon Valdez lui-même a été réparé et remis en service, mais il était légalement interdit par une clause de la loi sur la pollution par les hydrocarbures de réintégrer le Prince William Sound. Remis en service lExxon Mediterranean, il a travaillé la mer Méditerranée jusquà ce que les navires à simple coque soient bannis des eaux européennes. En 2008, il a été converti par une société de Hong Kong en un minéralier, et en 2012, sous le nom dOriental Nicety, il a été vendu pour la mise au rebut à Alang, en Inde.