Ces derniers jours, des rumeurs ont fait en sorte que The Holy Land Experience fermera ses portes en avril. Aujourdhui, le propriétaire Trinity Broadcasting Network a confirmé à Orlando Weekly que lattraction restera ouverte mais réduira considérablement ses opérations à partir du 19 avril.
Le parc à thème – comme lattraction de musée vivant est bien connue pour ses exécutions quotidiennes de crucifixion et son énorme bâtiment semblable à un colisée romain visible depuis la I-4. Lexpérience muséale ambitieuse était lévolution dun centre de conférence qui avait déjà connu du succès et dun petit modèle de Jérusalem antique que Sions Hope avait opéré sur la propriété depuis 1997. Le ministère a également connu un succès rapide lorsque FDOT a acheté une partie de la propriété pour un nouvel échangeur qui devait relier la zone à un nouveau centre commercial, Mall at Millenia.
Ouvert pour la première fois en 2001 par l’organisation juive messianique Zion’s Hope, l’expérience de la Terre Sainte a subi un certain nombre de revers. Alors que les dettes augmentaient et que la fréquentation diminuait, le parc avait du mal à rester pertinent.
En 2002, Robert Van Kampen a déplacé sa collection privée dantiquités chrétiennes dans le parc dans une exposition construite sur mesure connue sous le nom de Scriptorium: Centre des antiquités bibliques. Van Kampen était un ancien soutien du parc, donnant plus dun million de dollars au projet. Abritant lune des plus grandes collections de Bibles anciennes, de manuscrits bibliques et dartefacts judéo-chrétiens, le Scriptorium reste lune des expositions les plus populaires du parc. Le Scriptorium et sa collection resteront ouverts à lExpérience de la Terre Sainte.
En 2005, il signalait un déficit de plus de 2 millions de dollars. La même année, le fondateur de Zion’s Hope, Marvin Rosenthal, a démissionné du conseil et Zion’s Hope a rompu tous les liens avec l’attraction.
Après un effort de lobbying qui a initialement fait reculer le parc denviron 10 000 $ à 30 000 $, il a vu une petite victoire en 2006, lorsque le gouverneur de Floride Jeb Bush a signé une loi en place qui laccordait, et dautres organismes à but non lucratif qui affichent des manuscrits bibliques ou scènes de scène de la Bible, de limpôt foncier sauvant lattraction de plus dun million de dollars dimpôts. Lexemption nétait pas suffisante et, lannée suivante, lattraction faisait face à une dette de 8 millions de dollars lorsque Trinity Broadcasting Network, le plus grand radiodiffuseur chrétien du monde, a accepté de reprendre la dette dans le cadre dun accord estimé à 37 millions de dollars qui a vu le conseil dadministration de Administrateurs contrôlés par TBN. En quelques semaines, plus de 50 membres du personnel ont été licenciés et le PDG Tom Powell a démissionné. Powell a également démissionné de son poste au conseil dadministration, ne laissant que les fondateurs de TBN Paul et Jan Crouch et leurs deux fils, Paul Jr. et Matt, au conseil. Jan a succédé en tant que président par intérim de lattraction.
La prise de contrôle rappelle celle du même genre des premiers jours de TBN, lorsque Paul et Jan Crouch se sont disputés avec Jim et Tammy Faye Bakker. Dans une étrange tournure du destin, lExpérience de la Terre Sainte nétait quà quelques kilomètres de lendroit où les Bakker avaient tenté de relancer leur propre ministère après avoir vendu leur parc à thème Heritage USA Christian en Caroline du Sud dans le cadre dun scandale financier et sexuel qui a finalement vu leffondrement du ministère de Louange au Seigneur de Bakker. Lemplacement du centre commercial de lancienne église de Bakker est maintenant un Bahama Breeze.
Au moment de lacquisition de Holy Land Experience, TBN avait un actif net évalué à plus de 1 milliard de dollars. TBN a commencé à diffuser régulièrement depuis le parc et a fréquemment promu lattraction sur son réseau mondial sur les chaînes de télévision. En quatre mois, lattraction voyait déjà des résultats positifs grâce au contrôle de TBN, la fréquentation augmentant de plus de 30% et les coûts dexploitation réduits de plus dun cinquième.
Jan Crouch, connue pour ses cheveux roses et ses fréquents pleurs joyeux à lantenne, a commencé mettant son style orné unique, prospérité-évangile-rencontre-Trump « s-salle de bains ornée sur le parc. Bientôt, le parc est devenu un pays des merveilles de sculptures, dexpositions et de lumières extravagantes, le seul thème de liaison entre eux étant la grande quantité de violet et dor que les objets semblaient tous présenter.
Dans un an, TBN a annoncé son intention de construire un grand studio de télévision sur un terrain nouvellement acquis à travers Vineland Road de lattraction dorigine. La ville dOrlando a approuvé un pont piétonnier surélevé reliant les deux sites. Le studio inspiré du Livre de lApocalypse devait présenter des murs-rideaux de classe or 24 carats et des sols incrustés de bijoux.Bien que ce studio nait jamais été réalisé, le parc a plutôt construit léglise de toutes les nations de 2000 places dans le bâtiment rond évoquant un colisée romain. Remplie de technologies de pointe, la nouvelle salle de spectacle est devenue le siège des productions phares de Holy Land Experience et accueillait régulièrement des événements télévisés TBN.
Deux ans après lacquisition de lattraction, TBN a acheté un parc de bureaux de 7 acres à côté pour 17,6 millions de dollars, ce qui a permis dagrandir lespace, en déplaçant certains bureaux dans le parc de bureaux permettant au parc de céder certaines zones des coulisses pour lÉglise de Tous Auditorium des Nations.
En 2012, Paul et Jan Crouch, vieillissants, ont commencé à quitter leurs fonctions chez TBN, le fils Matt Crouch prenant en charge une plus grande partie des opérations quotidiennes du réseau. Malgré lattraction apportant à Jan Crouch beaucoup plus de joie que presque tout ce quelle avait fait auparavant, TBN aurait commencé à resserrer les cordons de la bourse sur le budget exubérant de Jan pour le parc.
En 2013, Paul Crouch est décédé. À ce stade, TBN était déjà sur la voie de se réinventer, séloignant de lévangile charismatique de prospérité de ses racines. Même si le soutien interne au parc a continué de diminuer, TBN est néanmoins resté favorable à Jan Crouch. Lexpérience de la Terre Sainte sous la supervision de Jan a embauché de nombreux diplômés de lUniversité du Sud-Est de Lakeland, qui a été fondée par son père, et elle a trouvé un groupe de jeunes très soudé qui sest rapidement lié damitié avec elle. Beaucoup continuent de l’appeler Momma Jan, un surnom qu’elle a pris au tout début de l’existence de TBN. Jan a trouvé un acteur qui jouait un Jésus à moto particulièrement réconfortant. Les deux sont devenus des amis proches après la mort de Paul et ont été fréquemment vus ensemble au parc et aux alentours dOrlando, en particulier pour sa réservation hebdomadaire permanente au Park Plaza Gardens de Winter Park, maintenant fermé, où elle dînait régulièrement avec le sosie de Jésus.
Sous la direction de Jan, Holy Land Experience a élargi ses attractions pour enfants, sous la marque du réseau Smile of a Child de TBN, qui était en soi un projet favori de Jan Crouch, qui depuis les tout premiers jours de TBN avait créé ses propres spectacles de marionnettes avec sa chère marionnette Babushka. En 2015, le parc a connu sa dernière expansion majeure, avec louverture du parcours de minigolf Trin-I-Tee. Le parcours permettait aux invités de mettre des balles de golf à la tête de Goliath, au-dessus des murs de Jéricho, et de traverser une baleine plus grande que nature où ils rencontraient un Jonas animatronique grandeur nature.
Lune des séances de photos les plus connues ajoutées au parc a été lajout en 2015 dune passerelle cachée où les clients peuvent se tenir à côté dune statue de Jésus dans un étang peu profond, comme si vous marchiez sur leau . Larrière-plan comprend une peinture murale dun coucher de soleil peint sur la bretelle de sortie Conroy I-4. Le parc a été contraint denlever le mur illégalement peint en 2016, après que le FDOT en eut connaissance via une plainte de la Freedom From Religion Foundation.
Peu de temps après la peinture de la peinture murale, Jan Crouch a été victime dun accident vasculaire cérébral, mourant six jours plus tard le 31 mai. Un peu plus dun mois après son décès, lExpérience de la Terre Sainte a organisé une grande vente de domaine où elle sest débarrassée de nombreux objets ornés que Jan avait ajoutés au parc. Peu de temps après, le parc a vu une mise à jour complète qui a tenté de restaurer une grande partie de sa conception historiquement précise davant Jan Crouch. Ces créations originales ont été réalisées par certains des plus grands designers de l’industrie du divertissement à thème, dont certains ont également contribué à la conception d’une grande partie d’Iles of Adventure. Dautres artistes locaux de premier plan, comme Thom Mesrobian, ont contribué à la conception ou joué dans de nombreux spectacles les plus connus du parc, le parc étant un foyer dartistes et dinterprètes locaux.
Dans le même temps, TBN a annoncé sa fermeture ses boutiques de cadeaux dans ses studios de Californie et du Tennessee. TBN continue de passer des émissions de service religieux à des émissions plus attrayantes. The View intitulé Better Together, un pipeline ininterrompu de films conçus pour la télévision et une émission animée par lacteur de Growing Pains Kirk Cameron, où il a «parlé non censuré de la foi, de la famille et de ce qui compte le plus», tout en explorant la Californie avec ses amis.
Avec dautres stations conservatrices comme Hallmark, qui sont maintenant obligées daborder des sujets libéraux et, ce faisant, isoler leurs téléspectateurs plus conservateurs, un divertissement plus sain- Une programmation orientée vers TBN peut permettre à TBN de rester pertinent, même si le christianisme diminue aux États-Unis Un porte-parole de TBN a fait remarquer à Orlando Weekly que les téléspectateurs voulaient une programmation plus originale et que, sous la direction de Matt Crouch, le réseau avait connu du succès avec des émissions de format plus récent comme Ensemble. «
En 2019, Holy Land a lancé une production de trois heures pour 40 personnes avec un numéro similaire à Bollywood et de nombreuses vignettes vidéo filmées personnalisées. Produit par Robert et Elizabeth Muren, mieux connu pour leur comédie musicale cinématographique The Covenant, la production 2019 de « David: Le roi de Jérusalem » est restée en rotation au parc avec trois autres productions tout aussi ambitieuses remplissant le calendrier du parc tout au long de 2019 et début 2020 .
TBN a confirmé à Orlando Weekly quil mettrait fin à tout productions théâtrales et autres divertissements, ramenant le parc à son objectif initial dêtre une attraction muséale éducative et vivante. LEglise de toutes les nations continuera dêtre utilisée par une église locale dirigée par le chanteur de gospel nommé aux Grammy Awards Tye Tribbett.
Mike Everett, le directeur général de The Holy Land Experience, a expliqué que « le changement recentrera le parc sur son plan et sa fonction dorigine. »
« Le Scriptorium, qui contient des artefacts bibliques rares et uniques et une maquette de lancienne Jérusalem et de la Cité de David, continueront à servir de principales attractions éducatives du parc, et Live Church Orlando continuera à utiliser les installations de The Holy Land Experience pour ses services religieux au théâtre de lÉglise de toutes les nations », a déclaré Everett. Lui et dautres porte-parole de TBN nont pas été en mesure de dire exactement ce que lavenir réserve au parc, mais seulement que « lexpérience de la Terre Sainte évaluera également lutilisation la meilleure et la plus efficace du bien, en évaluant dautres opportunités économiques, y compris le réaménagement », notant quils doivent être de «bons intendants» des opportunités et des terres qui leur ont été offertes.
Dans un monde en évolution rapide, lemplacement dOrlando – à moins de cinq minutes à pied de lun des centres commerciaux les plus rentables du pays et à côté de lune des routes les plus fréquentées de lÉtat – pourrait finir par être le cimetière de lune des attractions les plus uniques dOrlando.
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